张弦回答不出，心里慌慌的。
“朕晚上召谁侍寝，晚上去谁的宫里，都与他无关，他从不过问，更不会因此不甘。朕就算十天半个月不去翔福宫，他也不会多问一句，更不要说抱怨。至于选秀，他压根一副毫不知情的模样。朕在他心里的地位，怕还不如他那两名贴身宫人来得重要。”
“他撩拨朕，与其说是争宠，不如说是拿朕寻开心。朕若把他打入冷宫，他也绝不会哭天抢地，在冷宫，他也能让自己活得好好的。”
“万岁……”
永安帝：“朕很想知道，在他给嘉贵和德说那些怀孕之事时，心里到底有没有一丝介意，有没有一丝不甘。”
张弦只能沉默。就是他都知道顺绝对不会介意，陛下又何尝不知。张弦此刻都觉得顺其实根本不爱万岁。
勤文殿内又陷入了沉默。万岁要了顺的身子，更想要顺的心，张弦实在不知如何宽慰万岁。就在他绞尽脑汁想该说些什么时，他听到上方的九五之尊开口：“朕与你所言，不许在他跟前提一个字！”
张弦心里打了个颤，躬身：“是。”
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明在屋里给卓季配油画颜料，一名寺人慌慌张张地跑进来：“！陛下来了！”
明手里的搅拌棍掉在了瓷盆里，他傻愣地看着前方的寺人，怀疑自己听错了。对方见状急忙又喊：“！陛下来了！您快去接驾啊！”
明明显打了个哆嗦，大惊：“陛下来了？！”
“是！陛下来了！您快去接驾！”
明一下子慌了。陛下怎么来了！阿桂急忙扶住他：“主子！来不及打扮了！您快洗洗手，奴婢给您整理下头发！”
“啊！对！对！快快！水！端水来！”
在衍信宫的东阁里走了一圈，永安帝在炕上坐下。明不得宠，整个衍信宫主宫都显得格外冷清，这东阁里的摆设也比翔福宫里差了不少。永安帝拿过茶碗，拨了拨茶叶，抿了口茶。后宫便是如此，得宠的，从上到下都捧着。不得宠的，就是最低贱的宫人也敢欺负到主子的头上。这般想着，永安帝又不由自主地想到了卓季的身上。那个人怕会是后宫唯一的例外。即使把那人贬到冷宫，那人也不会叫谁欺负了去吧。
“陛下！”
明来了，永安帝放下茶碗。明见到陛下，眼眶瞬间就红了，永安帝可以清楚地看到明低头的那一瞬间，一滴泪珠从他的眼角流下。
明跪下：“侍身不知陛下前来，见驾来迟。”
“不知者不怪，朕也是临时起意，起来吧。”
“谢陛下。”
明站起来，借着起身的姿势快速擦了下脸。站起来时，眼角已经没有了泪，但脸上还是有水渍的。明显得小心翼翼地隔着炕桌坐下。永安帝重新拿起茶碗，说：“朕忽然发现，似乎许久没来你这儿了。”
明的泪几乎又要忍不住，他低头微微一笑，藉此用力把委屈的泪水眨回去，抬手说：“陛下日理万机，忙不开身，侍身明白。”
永安帝是不是因为太忙才没过来两人都清楚，但谁也不会挑明了。对明来说，只要陛下肯来，哪怕只是坐一坐，都能令他高兴很久。这一刻，明的激动与卓季的淡然形成了鲜明的对比，永安帝的心更沉了几分，不过他面上没显。
永安帝状似随意地问：“在忙什么？”
明犹豫了片刻，还是如实说：“顺拜托侍身帮他配一种画画儿的颜料，侍身前两日给他配好了，只是量不够。左右侍身也没什么事儿，就帮着他多配一些。”
“哦？什么颜料还需你来帮他配？”
明：“顺说是什么油画的颜料。”说完，明对阿桂示意，阿桂立刻出去了。
永安帝：“油画？是何种画？”是那人说的送给他的年礼吗？
明摇头：“侍身也不知。这颜料刚配好，数量还不够，顺应该还没画好，侍身也没得见。”
永安帝点了点头，不再问了。永安帝喝茶，明也不知说些什么好。说实在的，永安帝也不知道跟明说些什么好。若不是心里不平，他也不会到衍信宫。好在很快阿桂拿着东西过来了，明让阿桂把一瓶瓶的颜料放到大桌上，永安帝跟着明过去。
说起了颜料，明的话多了些。永安帝拿毛笔试了试，发现这颜料很难用，更想不出这油画到底是什么画，卓季又要如何用这种粘糊糊的颜料。在衍信宫坐了不到一个时辰，永安帝走了。即使是这样，他走的时候明也是激动地几乎落泪。出了衍信宫，坐上步辇，永安帝却半点愉悦都无。