沈培年难过极了，他本想此次高中后就把妻女接来京城。日子或许会难些，但他有举人身份在身，又何愁寻不到生路。这次落榜，希望成空。高中的，欣喜如狂。落榜的，号啕大哭。不少人都在喊：“我怎么可能没中，XXX都中了！”
沈培年心中也是如此：【蔡凡茂都中了，我为何会落榜！】他很不解，那篇策论他自认答得不错。关于科学研究院，他一直都很关注，“自然”期刊也想办法弄来一本翻阅过，还是有所了解的。
杜冰：“最后一篇策论过于剑走偏锋，我起初也没多少把握。”
沈培年低下头，擦擦眼角，失魂落魄地挤出人。其余四人跟着出去，有人欢喜有人伤。
“铛铛铛！”铜罗声响，魁虎榜前的学子们纷纷侧目。
“科学研究院、军工研究院、军医药研究院、经济研究院招生有意向的学子请于本月初十前前往工部、兵部和户部报名过期不候机不可失、时不再来，走过路过，不要错过”
铛铛铛
差役连喊了三遍之后，把明晃晃的通告贴在魁虎榜的旁边，然后敲着铜锣离开了。现场突然一片静默，已经高中的学子没有人动作，落榜的学子在第一个走到通告前后，陆陆续续都走了过去。
这时，一位差役走到了五人面前，看了五人一遍，拿起手中的册子问：“请问谁是沈培年、骆启正、陈依格？”
骆启正目露惊讶地看了眼陈依格，率先说：“在下是骆启正。”
陈依格：“在下陈依格。”
沈培年压下心伤：“在下沈培年。”