“臣恭送。”
卓季走下台阶，走到玉辂旁，上了车。林燮山行礼，目送玉辂调转马头，目送玉辂离开。
车内，永安帝双眉微蹙：“朕得知你出了宫，就来接你了。”
卓季依偎进永安帝的怀里，说：“陛下放心，我没有特别伤心。您该知道，对于生死，我看得很淡。胡鹏举是高寿之人，他病了之后我就有准备了。”
永安帝长出了一口气，搂紧卓季：“可见着了最后一面？”
“见到了。他是笑着走的。”
永安帝：“能在临终前见到你，胡鹏举也该心无遗憾。”
卓季：“陛下，您五十三岁了。”
永安帝搂紧卓季：“再给朕几年。”
卓季点了点头。
胡鹏举离世，永安帝下旨追封胡鹏举为平宁侯，入皇家宗庙。宁王对这位母父极为信任的老人家并不熟悉，但他知道，在母父怀上他的时候，就是这位老人家查出来的，不然母父和父皇还不知道他的存在。
胡鹏举大丧当天，宁王跟着太子皇兄和二皇兄及其他诸位皇兄一起去了平宁伯府。从平宁伯府回来，宁王去了翔福宫。作为宫里唯一一个过了8岁却没有搬去皇子所的王爷，宁王可以随意进出郸阳宫的任何一个地方。
“母父，您伤心吗？”
卓季看向满眼认真的儿子，同样认真地回答：“失去朋友，母父自然是难过的。但生老病死，是人之常态。平宁伯走得安详，也走得无憾，从这个角度来看，母父并不伤心。母父的伤心只会让他走得牵挂。”
万臻抿抿嘴：“如果我的朋友死了，我会很伤心。”
卓季：“因为你还小，你们的人生才刚刚开始。”放下笔，卓季摸摸儿子的脑袋，“万臻，宫里的长辈们，包括母父和你父皇在内，都会离开你。母父允许你伤心，但只能伤心一会儿。”
万臻的眼眶已经红了：“我会很伤心的，皇祖母、母父、父皇……所有人都要一直陪着我。”
卓季：“你知道那是不可能的。”
万臻吸吸鼻子。