“因为……”
皎皎为难地抿了抿唇，轻声道，“我每次看到它旁边盛开的桃李花树，就觉得它……有些孤独。内官监的公公来瞧过，说它还未死透，却也快了，只怕再过几年就要倾倒。”
“我想着，看也看熟了，不如画下来，免得以后它真的没了再想起来，心里难过。”
恒帝抿紧嘴唇，半晌没有说话。
柔嘉瞧了他一眼，柔声道：“晟郎默然不语，想来是对皎皎的画不满意。早知道臣妾便不叫人拿来给您瞧了。”
宠妃柔媚的声音落入耳中，恒帝有如大梦方醒，浑身一震，忙笑道：“父皇怎么会不喜欢皎皎的画呢？皎皎这幅画画的极好，父皇才一时看出神了。”
皎皎松了口气，笑得露出两颗梨涡。
观完画，柔嘉适时推说疲累，先告了退，叫皎皎再陪恒帝说会儿话。
皎皎送她出内殿。
临走之前，柔嘉握了握她的手，红唇一勾，露出一个志在必得的恣肆笑容。
皎皎忍不住也笑了，握住柔嘉的手摇了摇，这才转身回到内殿。
果然，她一进西暖阁，恒帝便忍不住问：“皎皎，那棵树……你是在何处见到的？”
皎皎说：“暄妍殿。”
“……暄妍殿。”恒帝低声重复，“难怪朕总觉得有些眼熟。”