“到底是将军豁达率性，檀自愧不如。”白檀莞尔，顿了顿，又道：“将军所言，白檀允诺，有生之年，必定对这孩子爱若性命，保他平安喜乐。”
闵钊眼眸骤然亮了起来，抱着孩子，冲白檀躬身行礼，“有公子此言，微臣愿结草衔环，尽效犬马之劳，战死沙场，护我河山！”
直起身时，偶然瞥见远处宫殿台阶上长身玉立的姜戎，虽然华服冕冠，衣饰精致，但随侍宫人却退避到丈外，不敢直视龙颜，莫名显出几分孤独伶仃之感。
距离过远，闵钊看不清姜戎脸上神情，但想来，那只有一半完好的脸庞上，必定有着令人动容的深情。
闵钊走后，白檀抱着孩子回了寝殿，喂了些煮好的羊奶，白嫩嫩的包子安安静静地合眼睡午觉，竟也不用别人来哄。
宫女小娥提着一只竹制鸟笼，娇笑着走进来，软语回道：“公子，方才您不在，金吾卫的程统领来过一趟，留下这只黄鹂鸟便走了。”
黄鹂鸟看到白檀，绿豆小眼立刻快速转动起来，兴奋地扇动翅膀，在不大的笼子里上蹿下跳，嘴里发出清脆悦耳的叫声。
白檀接过鸟笼，将宫侍们通通打发了下去，独自来到窗边，迎着温暖明媚的阳光细细观察着黄鹂鸟。
也不知他究竟看到了什么，漂亮的桃花眼忽然惊骇地大睁开来，子夜般的眸子中有某种精光，快速划过，转瞬消失不见。
人都说得天下易，守天下难，姜戎执掌皇权之后，才知所言非虚。弥补夺嫡混战带来的重创，非一朝一夕之功，众人殚精竭虑，用了整整一年的时间，才让姜国完全恢复元气。
在此基础上，姜戎实行了一系列大刀阔斧的改革，兴修水利，鼓励农桑，减免赋税，推行仁政。
上有明君，握发吐哺，安车蒲轮；下有臣子，兢兢业业，宵衣旰食。姜国所有机制逐渐步上正轨，然后便是一日千里，其速度之快，让所有人都为之振奋鼓舞，太平盛世指日可待。
三年时间过去，姜国无论是人文风化，还是农业百工，都得到了长足发展，如今政治清明，海晏河清，百姓富足，国泰民安。
自此，熙宁新政初见成效——姜戎上位后，定年号为熙宁，如今已经是熙宁三年了。
白檀打开元和宫里的小厨房，扶着门板走出来，本就肖似羊脂玉的肌肤更加苍白了几分，依稀可以窥见薄薄皮肉下的淡青色血管，菱唇反倒被雪白的牙齿咬成殷红如血的颜色。
一眼望去，只觉得浓墨重彩，夺人眼球。
“小娥。”白檀唤来婢女，有气无力地说道：“药已经熬好了，你快些出宫，端去给母亲，让她务必喝下。”
小娥却声若洪钟地说道：“哎呀，公子你脸色怎么这般难看？婢子扶你去歇息吧。”
白檀沉声道：“还不快去。”
小娥娇嗔道：“公子好生薄情！枉费人家一心一意地对您，在这帮公子守门把风，一站就是半日，公子也不知怜惜怜惜。哼，人家不理你了啦。”说完一跺脚，扭着粗重的腰肢，风风火火地跑走了，从后面望去虎背熊腰，体格健硕，真真是辣眼睛。
白檀顿觉胃液翻涌，脸上青一阵白一阵的，连忙艰难地移开眼睛，心道姜戎怕是真要疯了，原先那群鲜艳明媚，花骨朵似的女孩子多美好，偏他坚持要换掉，然后也不知从哪里搜罗来的这些女孩子，个个是力能扛鼎般的英雄人物，长相更是各种随心所欲，名义上是充作宫女，实则连侍卫们的差事都一并做了。
他倒是博了个英明神武，不近女色的贤名儿，被谏官和刀笔吏好一番歌功颂德，只苦了白檀，日日被众女环绕，审美都快出现差异了，如今，即便是偶尔瞧见摘了青铜鬼面的姜戎，竟也不觉得难看……
——等等，姜戎的目的该不会就是这个吧？
一瞬间，白檀只觉得姜戎着实用心险恶。
“阿父，阿父。”穿着藕粉色撒花短绸衣的男孩从房间里探出头来，点漆般的眸子绕着院子咕噜噜地转了一圈，见到白檀立刻绽开一抹灿烂笑容，撒开脚丫子跑到近前，拉住白檀的手，奶声奶气地问道：“阿父，你不舒服吗？昭儿去请太医伯伯过来诊脉好不好？”
白檀打起精神，柔声说道：“昭儿乖，阿父没事，只是觉得有点累。”
姜昭惊得瞪大眼眸，胖乎乎的小手死死捂住嘴巴，嘴里吐出含糊不清的话，“辣么，枣儿会不会炒到阿福？”
白檀呆了呆，继而又是好笑，又是感动，“昭儿这么乖巧，当然不会吵到阿父。”
姜昭放下小手，裂开嘴巴，露出几粒糯米似的小白牙，颇为羞涩地笑了起来。