少了那些别有用心之人趁机煽风点火，众人对立男后一事的排斥情绪锐减，再加上白氏先祖“白衣客”余荫尚在，白檀又确实是难得的人中龙凤，真正接受起来也不是特别困难。
两年之后，所有人都默认了白檀这位姜国准男后的存在。
于是，白檀刚刚行过加冠礼，就十里红妆，峨冠博带，风风光光地入主东宫，以男子之身，统摄姜国后宫长达十年，且从未出过一丝一毫的纰漏，贤德之名渐闻于世。
白驹过隙，星移斗转，十年时光转瞬即逝，不知不觉间白檀已是而立之年。
许是少年时经受了太多非人磋磨，伤了根基，姜戎衰老得速度令人心惊，如今才将将挨过不惑，就已经满头华发。虽然依旧俊朗儒雅，眉眼间却多了些皱纹，看着直如半百老人一般。
——即便白檀屡屡暗中割腕取血，掺在饮食当中，哄姜戎吃下，也依旧挡不住步步逼近的阎罗王。
且姜戎机智诡谲，起初白檀还仗着对方全然信任之情，小心瞒过他，几次之后就绝无成功的可能了。
入秋之后，姜戎又生了一场大病，纵然白檀召来所有太医会诊，又不惜重金，下旨寻求民间杏林圣手，偏方妙药，辛苦忙碌了三个多月，到底还是徒劳无功。
如今，姜戎已然药石无效，即便是白檀放再多的血，也是回天乏术了。
大雪纷纷扬扬下了一夜，寝殿内却仍是温暖如春的模样，粉彩玉壶春瓶内插了几支红梅，此时开得正是繁茂，看起来倒是热热闹闹，充满喜气，却也难以掩盖弥漫在空气中的浓郁药草味。
白檀穿着一袭月白色袍子，领口密密地缝了一圈白狐狸风毛，簇拥着美玉似的一张脸，当真是霞姿月韵，仪态天成，且比之几年前又多了些温润和贵气，便是赞一句“容色倾城”，也只觉是辜负了。
他走到床榻边，动作温柔地将姜戎扶起，又在对方背后塞了两个秋香色撒花引枕，软声道：“长戈，该喝药了。”
长戈是姜戎的字，普天之下，也就白檀一人可以叫得了。
姜戎伏在枕上，虽然气息奄奄，凝望着白檀的眼眸却依旧明亮湛然，隐隐蕴藏着浓重的悲哀和不舍，他嘶声道：“云奴儿出落得越发好看了，我真是自惭形秽。”
他抬起苍老无力的手，细细描摹爱人完美无瑕的眉眼，无意间窥见倒映在桃花眼中形同枯槁的男人，低叹道：“云奴儿还和五年前一般年轻貌美，我却已经老了……”
五年前，白檀在姜戎的陪伴下度过二十五岁的生辰，从那以后，无论是外在容颜，还是身体各种脏器，都没有再发生任何变化，就好像整个人完全被定格在那一晚了。
白檀形容昳丽，但凡见过他的人，都对其印象颇深，或许一两年间不会发现白檀与常人不同，时日一长，难保不会被人瞧出端倪。
作为夜夜同塌而眠的枕边人，没人比姜戎更清楚白檀身上的玄妙之处，况且千年前白衣客死而复生的那段辛密，可并不是只有皇室与白家知晓。不难想见，若是容颜不老的事泄露出去，白檀势必会成为人人垂涎的肥肉。
到时候，谁知道那些人会做出什么丧心病狂的举动呢。
姜戎对人心一直不敢报以任何期望，唯有将白檀日日夜夜放在眼皮子底下才会觉得稍稍心安。
不得已之下，姜戎把人困在身边，既不许白檀离开自己寸步，又严令禁止任何人窥伺，即便是临朝听政，也必得在龙椅之侧设置软椅纱帘，以便让白檀常伴圣驾左右。
世人都说今上是爱惨了皇后，私下里经常猜测白檀是何等天人之姿。
白檀知道姜戎心结所在，忍下哽咽之意，微笑道：“我原以为长戈是天不怕地不怕的，没想到也会说此等丧气话。你乖乖把药喝掉，我还等着开春之后，让你带我出宫参加花朝节呢。”
姜戎摇头：“我怕是不行了。”
两人成婚十年，始终鹣鲽情深，恩爱不疑。骤然听到此话，即便白檀心中早已有所准备，也不免红了眼睛，险些滴出泪来，却又顾忌着姜戎，连忙睁大桃花眼眸，恶狠狠地说道：“姜长戈你敢！你若是弃白檀于不顾，我便立刻跟别人在一起，让你在阴曹地府也不得安宁！”
“呵呵……”姜戎阴沉沉注视着他，眼眸赤红一片，表情似不甘，似嫉恨，充斥着无可奈何的愤懑，且哭且笑，语无伦次地说道：“不许！云奴儿，我的，只能是我的！谁若是碰你一根头发，朕就诛他九族！对不起，云奴儿，别恨我……”
白檀见他动作狂乱，毫无章法，恐把人刺激狠了，正想将姜戎推来，胸口处却突然传来一阵钻心的钝痛，低头一看，一把匕首当胸刺入，手柄处雕刻着熟悉而繁复花样，正是姜戎那把刃如秋霜、吹毛断发的“绿幽”。