楚辞无可奈何地笑起来，轻声问：“小夫子，要是叶蕴被抓了，你会回去救他吗？”
叶潜抿紧唇，不说话了，只是哀求地看着他。
“你会，对不对，因为你是他的兄长，你是他的亲人。”楚辞手指慢慢擦过铠甲表面遗留的刀枪痕迹：“我也……一样。”
“不一样……”叶潜执着地重复了一遍：“才不一样，别人想要我的命，可以尽管拿去，阿辞，你比我的命还重要，我舍不得，你受一点伤害，我都舍不得。”
楚辞没有说话，只是弯起眼睛，沉静地看着他。
叶潜像是一脚踩进悬崖，四肢连着灵魂一同被坠落的狂风卷得六神无主，他慌乱地眨了眨眼，像是抓到什么救命的树枝一样，忽然急切地说道：“我回去救他们好不好，我向你保证，保证把他们全部救出来。阿辞，你不要回去。”
昏暗的夜色忽然被无数火光点燃，与此同时，凄厉的军号声响起，守城的战士们撕心裂肺的声音听起来又近又远：“敌袭——！快去找大将军——！”
[不是说敌人不会在这一天过来吗？]
[没办法，他是真的想替你回去。]
[……你这是，要把他架在火上烤啊。]
叶潜听到了许多声音，又什么也听不到了。
他一颗慌乱不安的心彻底沉入了幽潭里，慢慢冷却，慢慢僵硬，又慢慢化成一捧碎裂的灰。
他在声嘶力竭的兵荒马乱里，像一只被逼上绝境的困兽，只能徒劳地想，为什么会这样？为什么偏偏是这种时候？为什么他偏偏是将军？
原来护卫一国安危的担子这么沉，沉到压碎他的脊梁、吸干他的鲜血、剜去他的肺腑，他也不能退却一步。
他的前方是他一见倾心的心上人，是他愿意付出一切保护的人。
他的后方是固守王朝安危的西关，西关倘若被破，境内一马平川，再无可阻拦异族的要道，千万黎民都将沦为异族刀下冤魂。
他从来都别无选择。
叶潜忽然单膝跪在楚辞面前，颤抖地握住他的手，在他冰凉的指尖吻了吻：“对不起，阿辞，对不起……”
他连哭的声音都发不出来了，任由眼泪无知觉地往下掉：“我会回去找你的，我一定会回去找你的，你要等我，你一定要等我。”
就如当初他说要在西关给他种一树荫凉一般，楚辞同样轻轻地回复：“好，我等着。”
作者有话要说：憋到现在终于能发刀了，唉！马车匆匆向京城驶去,马蹄践踏起沙尘飞扬。
叶潜派了自己最信任的护卫护送楚辞回京,在他离开之前,百般嘱咐万事小心,不要莽撞，倘若时机允许，那就再等一等他。
dòng • luàn中,两个人也没办法条分缕析地剖开心扉，只是紧紧拥抱了一下之后,就各自奔往截然不同的方向。
这一路上，楚辞太无聊的时刻,也会掀开轿帘,往外看去。
王朝繁华不易，衰败却简单得多,似乎只是一夜之间，盛大的王朝就崩塌成现在这种颓废的模样，被皇帝扶植起来的官员没有治国的胸襟,溜须拍马很有一套,个个都用花言巧语哄骗皇帝，以此换来更多的恩典。
上梁不正，下梁自然也要跟着歪，官员们结党营私，搜刮民脂民膏，苦的自然是手无寸铁的老百姓。
在这种情况下，有人揭竿起义实在太正常不过。
护卫小心绕过了dòng • luàn的城镇,寻找到一处安全的地方，对楚辞说道：“今晚就在这休息吧。”
楚辞应了一声，护卫转身去找树枝野草，用来点火。
护卫在面对这位“将军夫人”时总是很拘谨的，不止是他，其他人也是这样。
说来也怪，将军夫人明明也算不上多出色，容貌气质都不是最佳，大部分时候都是微笑着的模样，似乎很好说话，可总能让人察觉到某种冰冷的距离感，就好像，他不是这个人间里的人一样。
护卫抱来一大捆枝条，熟练地点起火，他本来想顺手抓个野味，然而附近的活物早就被苦难的百姓抓完了，连野菜也没留下一根。