萧伯让怀疑自己听错了，可被收回的铜钱，畅通无阻的道路，以及原本就没带多少人的司马烦，无不展示着对方的诚意，回望身后，兄弟们都露出了如释重负的信息表情，当下也无法细想，一勒马缰，沿着司马烦所指道路离去，掀起一路凌乱烟尘。
他不知道司马烦为什么愿意放过他们，只知道这肯定不是噩梦的结束。
接下来的一段时日中，这支真正意义上的孤军残军在广陵州内四下流离，根本不敢靠近市镇，可每次换身衣装进市镇采买，见到的都是一副其乐融融的安乐景象，一点都不像周边盘踞着一方巨寇，今日萧伯让终于忍耐不住，亲自询问民众欢喜的缘由，一问方知，崖州方面的军队败了，大家正好补了过年时的颠沛，好好为青天寨庆祝一番，言语之中对那几位逼得他们灰头土脸的当家极尽赞美，弄得萧伯让好不自在，听他们的话语，倒似他们为了解救黎民于水生火热而来，结果却反而让大众受苦受难，连个年都没过好。
战争没有对错，朝廷命官剿匪更是天经地义，萧伯让问心无愧，然而这种好心被当作驴肝肺，踩两脚后顺便踢进下水道的感受，真的很让人觉得憋屈。
萧伯让只是惊异于青天寨在民众中的认同程度，人们所拥护的，不应该是护持一方的清正官员吗，为何竟都愿为一帮匪类说话。
“萧统领莫要惊讶，我们对人们好，人们也会对我们好，你好我好，大家都好，这就是真好。”
忽如其来的话语令萧伯让好不容易放松些的心绪再度紧绷，一转头，只见一名瘦高文士捋须走来。
文士五官端正，偏生透着股猥琐劲儿，头发散乱没个正形，身上长衫更满是污渍，不知多少年没有清洗，再落魄的书生都比他周正，见萧伯让注意力投来，只还以一个慵懒随和的微笑，道：“既然来了，我青天寨总得尽些地主之谊，萧统领，以你所见，看此地民生如何？”
“坐井观天，愚不可及。”
萧伯让冷冷还嘴，心中却难以平静。以他们崖州方面的情报，青天寨七位当家中，玄七战力最盛，苏六背朝通匪，却是真正合格的一郡长官，叶五精通道门诸多功法，手中花样极多，邱四制木锻造等百种方式无一不精，乃是天下罕见的奇才，可统领着这么一群各有所长之人的，应当不是红衣向凌霄，而是司马世家出逃的三少爷，如今青天寨的司马三郎，司马烦。
论地位，论实力，司马烦都当仁不让，至于向凌霄，在情报中就是个别出心裁的象征，毕竟，一个绝色女子当得山寨之主，统率群豪，但本身并无真正战绩流出，怎么都不像是个正主。
青天寨老二，反而是最为神秘的那个人物。
他的来历，名姓都不为众人所知，事迹更如西边那只狐狸一般毫无踪迹，只有一点能够确认：青天寨大小诸事，应有此人在内，从来游刃有余，最得大众认可的一种说法，正是主外的司马烦抛头露面，统领全局，这位主内的存在治理后方，二人珠联璧合，方有青天寨屹立此间。
如今细察此人，浑身上下浑然没有一丝灵力，却能够泰然自若的在他这名灵台境强者之前摆出一副潇洒自在模样，而萧伯让竟感受到一丝若有若无的压迫感，在他眼中，这位看似弱不禁风的文士，只有可能是一名深藏不露的真正强者。
“请教阁下姓名？”
“贱命不足挂齿，不过一个腆居次位的文人而已。”那文士摆摆手，微笑道，“萧统领说他们坐井观天，焉知自己是否也是只井底之蛙？”
萧伯让冷笑不语。
“你以为是我青天寨算计你崖州大军，才会落得今日下场？”文士不知从何处取出一把折扇，在身前不住摇动，却没有贵公子那股潇洒劲儿，反而愈发显得猥琐。
他将折扇一收，直直点向萧伯让鼻尖，义正言辞道：“错了，你崖州不败，不在军势不盛，不在隐蔽不足，更不在决策上的任何失误，只在两个字。”
“民心。”
文士收起折扇，不理会萧伯让瞪圆的双眼，自顾自的继续道：“我青天寨立足此间，从来与民为善，开垦荒地，建造民居，山上的弟兄们总会下来帮衬，相比于我们这些热情好客的匪类，那些个行鸡鸣狗盗之事，占冠冕堂皇之理的蛀虫，才是真正的贼寇。”
“我们灭了他们，让百姓可以凭自己的意志选出自己的官员，不再被那些派过来的蛀虫欺压，他们自然会帮我们。这是天下最好的互惠互利，不是吗？”
“一派胡言！”萧伯让只觉荒谬至极，怒道，“一群占山为王的土匪，胡乱作为，将朝廷置于何地，依我看，你们定是用邪法惑了民心！”
那文士毫不示弱，一拍一旁墙面，针锋相对道：“好啊，既然你这么认为，你自己去问问当地百姓，当初的生活是什么样，如今我们在时，生活又是什么样，老百姓要的很简单，有饭吃，有衣穿，吃饱穿暖，谁做那劳什子杀头的买卖，朝廷命官做不到的，我们来做，你们自己看不明白，打着救民与水火的旗号不宣而战，搞得他们年宴都没摆好，难道还要感谢你，还是感谢你全家？”
“百姓，首先得是人，不是户部记录的一个个没有生命的数字，他们有自己的想法，自己的追求，并有为之奋斗的权力！”文士走到萧伯让身边，语气冰冷而坚定，“萧统领，你扪心自问，在你眼中，百姓是什么，是需要你替他们做选择，还是他们自己做选择？”
言罢，文士干净利落的扭头就走，口中哼着意味不明的小曲，像极了一个悠闲自在的快乐路人，仿佛刚刚完全没有喷过人，那个呆立在原地的外乡人也与他全无干系。
许久之后，萧伯让才醒过神来，下意识顺着那文士的话，去询问平民的看法，所收获的答案却很可恶的与文士所言完全一致。
人们崇拜青天寨，敬重青天寨，却不畏惧青天寨，在他们眼中，青天寨能够满足他们的需要，相比于那些只会贪财的官员不知道好了多少。
他们想要生活，想要更好的生活。
萧伯让不得不承认，青天寨统治下的广陵五郡，真的能算是一片乐土。
不。
如果青天寨是统治者，为何一路行来的市镇全无人直接干系政务，除了长青郡的苏南山是朝廷任命，其他都是百姓自行推举，可如果青天寨并非统治者，为何广陵五郡的格局之中，到处是青天寨的身影，那些私塾多的更是让人发指，甚至几位当家的都会过去讲课？