沈清烟还不上话。
赵泽秀似是好心提点她，“我们明年考秋闱，你可得抓紧了，别到时候院试都过不了，赶不上秋闱又得等上三年。”
这话沈清烟听明白了，他和荀琮都已过院试，比她这种没过院试的要有本事的多。
沈清烟是笨，可不是什么都不懂，便闷着头不作声，只想收好书回学舍。
“你是小公爷的表弟，顾二爷是小公爷的庶弟，他明年也考院试，你不如多请教他，没准他能指点你过院试，”赵泽秀道。
顾二爷顾明祯也在学堂里念书，他比顾明渊小一岁，却比不得长兄天资卓越。
沈清烟看了眼顾明祯，对方冲她笑，眼睛里像藏了钩子，笑容粘腻，让她看着发怵，匆忙起身走出学堂。
——
沈清烟在学舍内哭了半宿，还得抄书。
雪生在旁边研墨，劝着她，“周塾师又不知您是姑娘，您别把他的话放心上。”
“周塾师往后都会盯着我的，”光想着之后一直会被打骂，沈清烟就不想呆在这里，“要是姨娘能来接我就好了。”
雪生抓了抓头发，“老爷也不可能让柳姨娘出府。”
柳姨娘从前是外室，沈宿纳她进门后，就勒令她不许出现在人前，唯怕叫人翻出来这桩丑事。
雪生看她伤心，想着法子道，“这功课的事儿还得找小公爷，有他帮衬着，周塾师看到您进步了，肯定不会再说您。”
沈清烟发愁，“可表兄不常来学堂，我怎么找他？”
正说着，学舍外忽听见急促脚步声，雪生反应快，赶紧一口气吹掉蜡烛，开了点窗闸，隔着缝见荀琮带头的几个学生抹黑出了院子。
雪生小声道，“小的跟过去瞧瞧。”