芝圆说是啊，“用柏子香迎接好友，是时下最风雅的事。”
风雅事的卖点，无外乎清净质朴，芝圆说你细闻闻，“像不像置身于山林之中？”
她满脸希冀，那圆而可爱的脸庞真如她的名字一样，像个白胖的芝麻汤圆。
明妆依言深深嗅了嗅，为难地说：“不像置身山林，像进了酒缸。”
好友不赏脸，芝圆也不在意，豪迈地一指桌上瓶罐，“香谱上说了，柏子用黄酒浸泡七日，捞出来风干即可。这些都是泡好的柏子，可近来天气不好，不知要晾到什么时候，所以我想了个办法，烘干它，干了就能放进石杵杵碎，到时候再点上，就有山林的味道了。”
养在深闺的姑娘终日闲暇，很有亲自动手的兴趣，于是也不用女使帮忙，把笸箩里的柏子倒进了铁锅里。
翻炒起来，一个看火，一个举铲，明妆说：“我带了一盒花蕊夫人衙香来，比这个可好闻多了。”
芝圆照旧对她的柏子香兴致盎然，“那些媚俗的香，点起来有什么意思！还是这个好，闲坐烧印香，满户松柏气……”
结果刚说完，铁锅里的柏子受热太猛，轰地烧了起来，满屋子女孩顿时尖叫逃窜，还是老道的婆子进来泼了水，才把火头压下去。
可是热锅遇冷水，加上炭也给浇灭了，屋里浓烟四起，从门窗倾泻而出，这动静很快招来了周大娘子，神天菩萨一通喊，“这是要放火烧屋子吗！”
两个人被女使从屋里拉了出来，熏得脸上白一道黑一道，面面相觑不知所措。
周大娘子起先还气恼，但见她们这样，又忍不住笑起来，给明妆擦擦脸，又戳了戳芝圆的脑门，“真是冤家，整天就知道胡闹，传到你爹爹耳朵里，看他捶不捶你！”
挨了骂，无可奈何，芝圆看了看明妆，“般般，我们还是点你带来的花蕊夫人香吧。”
至于这屋子，是没法呆了，只好移到花厅里去。刚坐定，周大娘子就责怪芝圆：“你整日不知在忙些什么，让你学女红又不听，还带坏了妹妹。”
芝圆鼓起了腮帮子，那小圆脸更圆了，“我只比般般大了半个月……”
“半个月也是大，就该有个姐姐的样子。”周大娘子瞪了她两眼，转而又和颜悦色来问明妆，“昨日好大的雪，可出去赏雪了？”
明妆说是，“几位表姐办喜雪宴，请我到潘楼吃席，回来的时候祖母也派人来了，说要接我去宜男桥巷。”
周大娘子听了不由皱眉，“总是无利不起早，不知又在打什么主意。”
一旁的商妈妈适时插了一句嘴，“隐约听说，有人同易老夫人提起我们小娘子，要给我们小娘子说合亲事。”
这回不等周大娘子开口，芝圆就先炸了毛，高声道：“那易家老太太看顾过般般吗，有什么资格来决定般般的婚事？”
可这世上礼法就是如此，无父无母的女孩子，婚事不由自己做主，只要还有族亲长辈，长辈就有说话的份。
明妆倒不自苦，“反正我可以推托，就说年纪尚小，不急着说亲事。”