可是这话，老太太自己信吗？
那些堂兄们，明妆没和他们打过交道，但鲜少回宜男桥巷的几次，接触过两位堂姐，大伯父家的凝妆尖酸，二伯父家的琴妆刻薄，那两盏都不是省油的灯，自己和她们玩不到一处去。
太极来回打，让人很不耐烦，明妆也懒得虚与委蛇，便道：“这宅子是当初爹爹获封郡公的时候筹建的，处处都有爹娘的心血，我连离开一日都舍不得。除夕家里要供奉爹娘的灵位，我要是不在家，香火岂不是要断了吗。”
结果齐大娘子就是这么机灵，一头钻进了这个空子里，自作聪明地插了一嘴，“香火原本就断了。照着老例，灵位该由长子长孙供奉，你是姑娘，姑娘日后出了阁，就是别人家的人了，总不好除夕之夜舍了婆家，回来给你爹娘上供吧！”
此言一出，大家都松了口气，打开了这个话匣，掩藏在体面之下的真实目的，就能堂而皇之摆到台面上来说了。
罗大娘子也附和，“这话说出来虽叫人伤心，但也是事实，你爹爹征战一生，最可惜就是没有男丁来承继家业。怪也怪你阿娘走得急，要是从宗亲中过继一个儿子掌家，也不至于让你这样为难。”
这时易老夫人就该发挥定海神针的作用了，她沉吟了片刻，抚着圈椅的扶手道：“我这几日和你两位伯父商议了这件事，这偌大的家业压在你一个女孩儿身上，实在苦了你了。家中上下这么多的女使婆子，一人一个心眼子，有办事踏实的固然好，若是出了个把心怀叵测的，败坏了家中名声，你一个姑娘家，可怎么应付得了！说到底，外人都是瞧热闹的，只有至亲骨肉才为你着想，纵是担些责任，操劳费心，一家人也不说两家话了。左不过让你伯父他们受累些，除了自己人，还有谁尽心为你呢。你好好的贵女，原该娇花一样养着，大可不必烦心一家上下的吃喝拉撒。往后养在祖母身边，到了年纪觅一门好亲事，出了阁再当家，方不招人笑话。”