李尚书停下脚步看他：“说给你了，自然是你的了。”
“可是，那笔钱都凑不齐啊……”
李尚书沉沉地吐出一口气，叹道：“八百万两虽然多了一些，但也能凑凑，大不了多次给付，也行。”
贺惜朝惊诧地再一次瞪大了眼睛：“真有呀？”
“只要你同意，就这么办。”李尚书目光紧盯着他。
贺惜朝脸上愣愣，他都不知道该笑还是该哭：“这辈子我都没见过这么多钱……”
李尚书将一张契纸递给贺惜朝，“按了手印，这就归你了。”
契纸放在面前，贺惜朝却犹豫了：“我觉得是不是再考虑考虑，太快了吧？”
“快过年了，你也没有多少时间。”李尚书沉声道。
“我发誓过要对太子殿下从一而终，不背叛。”
“呵，这也不算背叛。国库的银子的确多了，只是任何新政，起初都有效果，然而时间久了，总会被人钻了空子，重新走私也是没有办法的事。过个两年，你将这事一推，卸下任来，走进了内阁，这便与你无关了，不是吗？”李尚书道。
“我总觉得好大一个把柄落在您手里。”贺惜朝看着他。
“李家不是也有很大一个把柄落在你手里吗？”李尚书笑道。
贺惜朝点点头：“说的好有道理，许久未见，表哥过得还好？”
“托福，这几年提心吊胆，总该让他过安生日子了吧？惜朝，都是自己人，以你的聪明才智，无人能及，也没人招惹，不如过去的就让它过去了。”说起那件事，李尚书真是如鲠在喉，这两成的利，他给的也是心在滴血。
“签吧，以你的本事，难道还怕这点银子，将来封侯拜相，只会更多。”李尚书劝道。
“似乎也只能这样了，我算是知道这高位也不是那么好做的，拿着真烫手。”贺惜朝一叹，执起了笔，然而刚要落下，他突然抬头又问，“您就不怕我转头就出卖您吗？这张契纸若是呈给皇上，您这个户部尚书可就到头了。”
“你会吗？”李尚书垂下头，凑到和贺惜朝的面前，目光对准了他。
后者眼睛一弯：“这可说不准。”
李尚书笑道：“你可以反悔，你却不会。”
“为何？”
“惜朝，都是聪明人，你这样一做，在这朝中上下还如何立处？太子殿下能一直容忍你？”
两双眼睛互相凝视着，似乎都想从对方面前看出什么来。
贺惜朝最终深深地吐出一口气，落下了笔。