夜半睡得正沉，却听外面一阵兵荒马乱，余小晚惊醒，起身一看，窗外灯火通明，纸窗人影晃动，嘈杂声不绝于耳，朱钰也吵醒了，两人起身悄悄推开窗缝向下望去。
街上人头攒动，官差挨家挨户踹门，进去便抓人，看那模样，都是青壮男子，露宿街头的难民也不得幸免。
领头的官爷吆喝着：“出来了都出来了！皇上有令，凡大朱子民，半百以下者，一律充兵！谁若敢逃，格杀勿论！”
顿了一下，语气稍稍和缓，又吆喝道：“凡充兵者，每月军饷两吊钱！”
好端端的，为何突然半夜抓壮丁？
众人议论纷纷，客栈门也被踹开，房客一个个出来，余小晚不敢怠慢，转身也要下楼，朱钰一把拉住了她。
“别去！万一抓你充兵……”
余小晚安抚地拍了拍他的肩，“不怕，我有大肚子病，没人要的，你别乱跑，等我回来。”
“可……”
不容多说，已有官兵闯入，挨个儿拽人，余小晚也被拽了出去。
她捂着肚子随着众人一同去了演兵场，众人惶惶不安，鱼贯而入，门口专门有人登记姓名，验查员也不过大致瞧一眼，不缺胳膊少腿就通通推进去。
有人装瘸想逃过一劫，被发现，几杖子下来，血肉迸溅，生生打死，悬在演武场门口，以儆效尤。
此番谁还敢再装？便是真瘸也不敢说自个儿瘸，硬着头皮抱着兵甲进去。
队伍一点点缩短，轮到余小晚了。
“照身帖带了吗？”
“带了。”余小晚取出递了过去。
验查员瞟了她一眼，兵甲直接塞到了她手里，话都懒得说，一晃脑袋，示意她进去。
余小晚稳了稳心神，赔笑道：“能不能换一身儿？这身量我怕穿不下，太小。”
“小？”验查员冷笑一声，指了指头顶那死尸，“你怕不是想学他吧？”
余小晚赶紧解开书生袍给他看，“小的不敢，实在是小的有大肚子病，确实是穿不下。”
验查员一看她那鼓囊囊的肚子，不由蹙眉，上手隔着里衣摸了两下，硬梆梆的，转头看向一旁端坐的校尉。