杜青臣嘴角微扬，也不赶他走了，自顾自的认真切了起来，苏冬一边喂着杜青臣，一边自己吃着，很快，碗里就没了，苏冬出去又捞了一小碗过来，这次还有蔬菜，照旧夹了喂给杜青臣。
杜青臣终于切完了羊肉，端了盘子去了堂屋，屋内，杜如林端着碗站起来叫了一声哥，原本一身的儒袍，此刻也衣衫不整，袖子撸起，衣领是歪的，杜青臣道：“去换了衣服再过来吃。”
杜如林低头看了眼自己，羞愧不已，连忙放下碗筷小跑进了屋子，换了平日在村子里穿的短打，这才出来继续吃饭。
“这些日子，你在省城还好吗？陶家对你如何？可受了什么委屈？”杜青臣坐下之后，拿起筷子开吃，顺便跟杜如林说话，一股脑的问了一堆问题。
“没有受委屈，陶太守一开始并没有在意我们几个，他只关心刘台，不过也是应当的，毕竟只有刘台是他好友的儿子，我们几个不过是顺带着的，陶太守不留意我们也是正常，不过我们吃穿都是跟刘台一样，仆人们也不捧高踩低，是陶二公子关照的缘故。”
杜青臣点点头，这样便好。
杜如林继续道：“我们就这么一起住在陶府里的一个院落里，一直到考完试，然后等放榜的日子，陶府举办了宴会，后来我们才知道，那是陶太守照旧例宴请童生跟秀才试的考官们，宴会上还要作诗斗文，最后还要念诵考中的名录。”
杜青臣眉头微皱，“那你会作诗吗？”不会作诗却要参加这种宴会，只怕是要丢面子的。
“不太会，不过邱友说我们不出声不惹事，当自己是个透明的就行了，再说了，旁人也不怎么搭理我们，所以也还好，不过到快结束的时候，刘台上去作诗了，还得了旁人的好评，一位主考官对刘台赞不绝口。”
“他会作诗？他不是比你还小些？”
“是啊！但是刘台是不一样的，他天赋卓绝，极爱诗词，因为他父亲就是夫子，所以开蒙很早，真论起来，他比我们所有人开蒙都早。原本邱友说了，我们不惹事不出头不吭声，可是刘台得了上好的诗词，实在是按耐不住，就去斗诗了，陶太守还夸他了，很是高兴。”
杜青臣点了点头，“应当的，刘台是陶太守友人之子，他出了风头，增加的是陶太守的面子，他自然高兴，不过邱友说的也极对，你们没有根基，比起那些官宦子弟只是贫寒百姓，这样的场所，便是有了好诗词，也不该冒头。”
“但是刘台就出头了啊！而且还得了名声，其实，我也能写……只是没有刘台的好罢了。”杜如林低下头去。
杜青臣神色冷了下来，“如林，你可知何为喧宾夺主？木秀于林风必摧之？”
“那刘台也没事……”
“刘台是陶太守友人之子，他得了好处，同样也是陶太守的好处，他算是半只脚在他们那个圈子里，但若是你呢？若你当场作出好的诗词，得了众人夸赞，陶太守未必会有这么高兴，说不准还觉得你恃才傲物，得意轻狂。便是其他官宦子弟，莫名其妙被一个没有来历后台的贫寒小子压了一头，也未必所有人都会真心赞许。”
杜如林不吭声了，他觉得杜青臣说的有道理，是他想错了。
杜青臣见杜如林似是沉思，像是知道自己想岔了，又温声细细的掰碎了解释，“如林，你仔细想过这宴会的目的吗？”
“陶太守宴请主考官，慰劳他们辛苦，也算庆祝选才结束，韩郡又得栋梁。”这是陶太守的原话，杜如林还记得。
杜青臣摇了摇头，“这只是表面，陶太守宴请主考官们，甚至邀请了韩郡其他官员与其家眷，还有参考学子，你说，他是以什么身份邀请的？”
“韩郡太守啊！”杜如林茫然的道，难道不是吗？
“是，但是他更是以韩郡主人的身份去邀请的，仿佛那些主考官，为国选材的考试，都是为他效力一般，他作为主人，所以才要慰劳旁人。”
杜如林惊讶的张大了嘴，如醍醐灌顶，瞬间明白了什么，却又有了更多的疑惑。
“那我再问你，你说参加宴会的那些人，在想什么？有什么目的呢？”
“我……”杜如林没觉得他们有什么目的，不就是一场热热闹闹的宴会而已，有什么问题吗？不过他哥既然说了，那肯定是有问题的吧！
杜青臣道：“旁人必然也知道陶太守的心思，所以，但凡出现在那场宴会上的人，都是听命于陶太守，依附于陶家的人，这是其一，其二，众人参加这场宴会，也是有自己扬名的打算的，若是得中，能在宴会上听闻消息，旁人恭贺声不绝于耳，岂不快活？！当然，也不能只有参考的学子快活了，所以还有斗文斗诗，给旁的有才华的官员子弟们出头露脸的机会。所以，这些人之所以来此，一则表明了自己的站队立场，二则是为了自己扬名而来。你想想，这样的场合，你若出头……”