外边儿张妈妈的苦求声愈发大了，几人不能视若罔闻，林氏神情中有些窘迫，显然是怕燕琅误会，略顿了顿，方才道：“张氏的儿子早先一直看守田庄，府里前些日子清点账目，才发现账本不对，仔细一查，发现是他暗中贪墨，实在不曾冤枉……”
老管家擦去眼泪，低声道：“夫人原本只想将他打发走，但这事儿本就坏了规矩，不容姑息，是我令人将他送去京兆尹的。”
燕琅知道他这是在帮林氏解释，示意她没有打压母亲身边的旧人，笑了一笑，道：“我知道。”
张妈妈的儿子贪墨，只是一件微不足道的小事。
陆家知道沈平佑父子凶多吉少，又打算下毒暗害老管家，已经将沈家的家财视为己有，行事自然毫无顾忌，明面上被发现的只有张妈妈的儿子，背地里更是不计其数。
“请您老人家亲自盯着，”燕琅面色平静，眼睛里燃着一团火，向老管家道：“即刻将沈家所有管事召回，清点府中田亩、庄园、店铺账目，家里边儿进了老鼠，再养下去，怕要把主人扒皮吃了！”
老管家先是听了沈平佑父子战死的噩耗，再听燕琅提起此事，便知她是得了什么消息，面色旋即一冷：“姑娘宽心，有我在，家里边儿翻不起浪！”
老管家自去召集家中管事，又令亲信率领府兵，即刻将在外的管事召回，等人都回来了，便宣布清查账目，动作迅速，根本不容人有所反应。
林氏骤然得知丈夫战死的噩耗，人也如同失了魂魄，燕琅见她摇摇欲倒的模样，心下暗叹，搀扶着她落座，却听外边儿张妈妈的苦求声愈发大了。
燕琅吩咐道：“叫她进来。”
春华总觉得自家姑娘此次回来，好像有哪里不一样了，骨子里仿佛就透着股悍利劲儿，倒有些像老爷了。
但她转念一想：老爷去了，少爷也去了，沈家就剩了这么一根独苗儿，再不成长起来，那才怪呢。
春华心里骤然一酸，借着低头应声的功夫，遮住了眼底泪意。
张妈妈进了门，哭声便骤然大了，跪倒在燕琅面前，抱住她的腿，痛哭道：“姑娘，给你可要为我做主啊，林氏实在是欺人太甚！”
她大约四十上下，面容丰腴，通身锦绣，一打眼就知道没吃过什么苦，不像是做活的嬷嬷，倒像个地主婆子。
燕琅心里一阵腻歪，抬腿将她踹开，叱问道：“林氏是你叫的吗？！”
沉静秋见了林氏这个继母，都知道行个礼，叫声“夫人”呢！
张妈妈被她一脚踢开，心口闷痛，脸上便露了三分惊诧，现下再听燕琅这般言说，更是惊得眼泪都暂且停了：“姑娘……”
燕琅冷笑一声，道：“你既叫我一声姑娘，可见也当自己是沈家人，谁准你一口一个林氏，如此冒犯？！”
老管家临走前，唯恐府中另有变故，林氏与燕琅两个女眷镇不住，刻意留了十来个府兵，这会儿倒正得用。
燕琅一拍桌案，喝道：“将她押到院子里去，打二十板子，叫长长记性！”
这些府兵世代受沈家供养，最是忠耿不过，此刻自然唯燕琅之命是从，闻声也不迟疑，即刻便将张妈妈架起，连拖带拽的带出了内室。
张妈妈哪知竟会有这等变故，又惊又慌：“姑娘，你怎么能这么对我？我是你的奶妈妈，先夫人去的早，是我将你带大的啊！”
燕琅置若罔闻，只冷冷看着这一幕，林氏素日里与这个继女交际甚少，现下见她如此，也是为之一怔，顿了顿，又低声劝道：“她也是爱子心切，并无什么大错，不看僧面看佛面，总有你外祖家的情面在……”
“母亲说错了，”燕琅微微一笑，看着她柔和的面孔，道：“外祖家门风清正，最容不得这种事了，若知道她仗着奶过我，就在沈家作威作福，欺压主母，只怕即刻就要打死，以正家风了。”
林氏听她将话说完，人便怔楞当场，对着她看了会儿，忽的涌出一股泪意：“你方才……叫我什么？”
“母亲，”燕琅一掀衣摆，跪在她面前，诚挚道：“从前是我不懂事，对母亲不甚恭敬，您不要生我的气……”