皇太后冷哼道：“皇帝，事到如今，你还有什么好怀疑的？”
“儿子不是怀疑，只是，只是……”
皇帝“只是”了半天，也没说出什么来，转目去看脸色惨白的夏贵妃，眼底有怜惜，有怀疑，有畏惧，也有难以言喻的忌惮和嫌恶。
夏贵妃被他看得心都凉了，眼眶发酸，不觉流下眼泪来。
皇太后现下不想听她说话，眼见皇帝因为妖孽一事，对她大失怜爱，当即便一抬手，示意宫人将她的嘴堵上了。
“道长，”皇帝再去看临平道长时，目光中便多了敬服：“贵妃已然小产，那妖孽是否也已经被除掉？”
“并不曾。”临平道长闻言摇头，正色道：“那妖孽吸食了多少龙裔的气运和寿数，岂能这般轻易就被铲除？现下它伤了元气，自会寻个地方将养，以备来日卷土重来。”
皇帝听得心头一个咯噔，皇后却急急道：“那夏氏呢，该当如何处置？”
皇太后不动声色的斜了她一眼，同样问临平道长：“可要将夏氏处死？”
“那倒也不必，”临平道长捻须微笑，遍是仙风道骨：“只是夏氏曾经作为妖孽的母体存在，陛下此后怕是亲近不得，否则，或许那妖孽又会再度托生于她腹中……”
“这种妖女还有什么好亲近的？直接处死了事，以免后患！”
皇太后听得一阵膈应，断然拍板，向皇帝道：“皇儿，天下女子千千万万，你要谁不行，非得是她？夏氏是被妖孽过缠身的不祥之人，你还要留她吗？！”
皇帝要是真的爱美人不爱江山，当初就不会迫于群臣压力叫夏贵妃出家了，他笃信鬼神之说，现下见夏贵妃乃是不祥之身，心下便有了三分退缩，有些不忍的注视她一会儿，终于还是别过头去。
皇后几乎按捺不住心头的喜意，强忍着没在这关头笑出声来，皇太后却是在等不得，在夏贵妃绝望的目光中，示意宫人将她押了下去。
……
燕琅归府不久，便接到了皇太后的赏赐，谢恩之后，便听前来传旨的嬷嬷道：“建康于沈娘子怕是成了伤心地，早些归乡也好，左右还年轻，再寻个好人家嫁了便是。太后娘娘叫奴婢嘱咐娘子一句话，宫里边儿听见的看见的，您最好不要往心里去，这对您，对沈家都是好事。”
燕琅面露不解：“我只是去陪皇后娘娘说了会儿话，没遇上什么事呀？”
那嬷嬷便笑了，说：“娘子早些返乡吧，聪明的人，运气都不会差的。”
燕琅谢过她，又吩咐人好生给送出去了。
沈启与沈章一道进门，言笑晏晏：“听说宫中夏贵妃染病，情况不太好呢。”
燕琅莞尔道：“我看她是好不起来了。”
不过事到如今，这些都跟他们没有关系了。
临平道长被皇帝留在宫中，给了一个护国法师的名号，沈家一行人乘船南下，抵达吴兴没多久，便听到自家探子自建康传回来的消息。
夏贵妃死了。
燕琅不过一笑置之，叫陆嬷嬷搀扶着下了船，便见沈恪正立于码头，秋风烈烈，他身上有种难以言表的威势与肃穆。
沈启与沈章重生之后，还是第一次见到这位外祖父，活了几十年的人，也按捺不住心头喜悦，相隔甚远，便扬声唤道：“外祖父！”
沈恪板起的面孔上显露出几分柔和笑意，迎上前去，就被两个外孙抱个正着，燕琅笑吟吟的看着这一幕，迎头就被沈馥搂住了。
“阿姐，我担心死你们了！”她鼓着腮帮子，道：“我之前也想跟叔父一道前往建康的，只是阿爹不许！”
“你那个火爆脾气，还是不要去为好，”燕琅含笑道：“我的事情没忙完，哪有闲暇帮你个惹祸精收拾烂摊子？”
沈馥气鼓鼓道：“好啊，你也笑话我！”
众人笑成一团，气氛却异常和睦，沈恪手臂被两个外孙挽着，却还是伸手去拍了拍女儿的肩，目光沉沉，隐有泪意：“人没事就好。走，我们回家去！”