童冉回到西配殿里，还有些喘。小老虎在床上睡觉，他盘腿坐到它身边调息。
自己已经玄阶上品，用那玉佩却只来得及说上两个字，若是地阶下品的，也许能多说一点，但也左不过一两句的光景。观皇帝的样子，那两个字不费他吹灰之力，若不是后来有国师解释，他甚至没察觉到玉佩颇耗正气。
皇帝的年岁不大，听说不过二十五左右，他如今有地阶中品？抑或上品？更甚者，难道已至天阶了？
皇帝的正气品阶是秘密，全国上下也只有他本人和国师知道，其他人不得查探，更不得擅自揣测。自己能从侧面察觉皇帝的正气雄厚已经难得，要真正弄明白，怕是不可能了。
不过这无妨，皇帝的品阶高便高了，与他又有何碍？
童冉调息完，正气恢复了七八成，他睁眼起身，却见小老虎趴在被子里，正瞧他。
“崽崽你醒啦。”自从离开小锅县，小老虎的觉一天比一天多，童冉不免有些担心。今天拿到了国师的玉佩，只要品阶再提升一些，以后与皇帝交流都会很便利，此外火铳和火炮的图纸也已经上交，自己对武器研究没什么兴趣，不参与也罢，是时候该回小锅县了。
翌日一早，楚钧下朝后童冉去正式请辞。
听童冉说完，楚钧沉默许久，童冉等了半晌又要开口，却被楚钧截在了前面：“既然如此，你便回去吧，那路……好好修。”
“谢陛下。”童冉谢完恩回去西配殿，欢天喜地地收拾起东西，又吩咐服侍他的小内侍给宫外的袁三和桑乐传话，明日一早启程。
小内侍领命走后，小老虎醒了。
童冉上前抱它，它一把挥开，自顾自跳下来，也不缠着童冉给它梳洗，几下跳到了博物架上，背对着童冉趴下。
“崽崽？崽崽下来好不好？”童冉喊它。
小崽子睡前还好好的，自己也没得罪它，怎么忽然不理人了？
“崽崽？”童冉又叫了它几声，搬来凳子站上去，凑到小老虎跟前，“崽崽？”
“哇——！”一声带着奶味的虎啸响起，毛爪子一闪而过，童冉下意识躲开。
“啊！”童冉本站在凳子上，如此一躲下盘不稳，一晃便掉了下来。“哎哟。”童冉揉着腰和屁股爬起来。
“呜哇！”小崽子一跃跳下来，冲到他跟前，“呜哇哇！”
“现在知道担心了？”童冉揉着腰，“还不是你闹脾气惹的！”
“呜哇哇哇！”谁让你急着回去！
“好了好了，晚上给你弄条鱼吃好不好？听说今天御膳房刚来了鲜鱼，也不知道使点银子的话能不能弄来尝尝。”童冉道，扶着腰在床上躺下。
小老虎爬上他胸口，收起爪尖，毛爪子在他脸上碰了碰：“呜哇哇哇！”你得常回来看朕。翌日天还未亮,朝臣们身穿朝服，自东门而入,童冉则收拾了包袱,抱着小老虎从西门出去。
“童大人,小的就送您到这儿了。”苏近道。
“这些日子有劳苏公公关照。”苏近是御前的人，位置敏感,童冉便没有打赏，只是客气地拱手。
“大人是陛下请来的,小的不过行份内之事罢了，”苏近笑着道。
他身为大内总管，只要不在陛下跟前，宫里宫外都是最威风的,不过他待童冉一向和气。
这位小县令甚得陛下青眼,自己自然也要客气一些。
苏近与他又寒暄两句，侧身让开，指着他身后内侍端着的托盘道：“这里是陛下钦赐的二百两黄金,一百两是给童大人您的，另外一百两则是给小锅县的。”
“劳烦公公替童冉谢过陛下。”童冉道。
大成一户普通人家，一年有六七十两银子的收入已经很好,即使官至县令一年也就一百二十两，皇帝一出手便是一百两黄金,等于一次赏了他八年的俸禄，这下又可以给小老虎许多买好茶好肉了。
告别了苏近，童冉带着袁三和桑乐乘马车往小锅县而去,日上中天的时候，小老虎也醒了。