昨天回来后，童冉去试验场上看了完工的蒸汽火车头，那黑色的大家伙停在工部修好的一段不到百米的铁轨尽头，傍晚时分，染上了温暖的夕阳余晖。
火车头的成功为童冉的铁路计划开了一个好头。新技术已经就绪，接下来便是铺铁轨，开辟通往各地的火车线路了。
童冉已经跟楚钧商量好，第一条就按之前计划的，修从京城到金河监的铁路，不过中间要多加一站——楚州府。那里是都南道的首府，童冉成为巡抚后的府衙所在。
“你已是慧侯，可在京里开府，每年正月都能回来。”说到这件事时，楚钧提醒他。
童冉表达了一下开府很麻烦的问题，楚钧立刻接下任务，委派苏全处理。童冉乐得轻松，转而又想到另外一个问题，问楚钧道：“你为什么给我单字的封号？”
提到这个，楚钧脸上诡异地一红。
随即扯开话题：“朕已经吩咐了尚衣局，让他们再给你赶制一批夏衣……”
“不要转移话题。”童冉道，“慧这个字可有深意？”
童冉也想过，但只想出一个智慧、聪慧方面的意思，也不知道是不是猜对了。
楚钧发现自己逃不过，目光有些躲闪道：“慧取秀外慧中之意，这其中没有好听的二字封号。”
秀外慧中？
童冉随意组合了一下，不管是叫秀外侯、慧中侯，还是叫秀慧侯、外中侯，都很奇怪，单单一个慧字似乎确实更好一点。
不对，慧中侯其实可以啊，挺顺口的，童冉默读几遍。
然后，他忽得想到一个问题，原本有些迷茫的眼神逮住楚钧躲闪的目光，瞪着他道：“我记得，秀外慧中一般是形容女子吧？”
楚钧眉角一抽，没想到这么快就被识破了，连忙道：“外表好看，内里聪慧，很符合你。”
“好看？是帅！帅知道吗？”童冉暴躁。
“好好，帅。”楚钧道，童冉跟他解释过帅的含义，不过他还是觉得童冉是好看，不是帅，他长得很秀气，眉眼间又颇为灵动，总之越看越好看。
楚钧看着看着又不太规矩，哄着童冉讨了几个吻，顺利引开了童冉的注意力。
之后一个月里，工部展示了他们研发成果——蒸汽火车头，朝野上下一片震惊。而童冉晋升天阶下品的消息也被正式宣布，刚刚震惊过的大小官员又更狠地震惊了一回。
因为太过震惊，听到童冉被封为慧侯的消息时，甚至都没有人提出异议。
傅霖虽有不满，但想到楚钧与他订立的正气之约，便没有开口。只要童冉早日离开，多一个爵位就多一个吧，这与他所做出的贡献也算匹配。
一个月后，尚衣局又送来整整一箱夏衣，三双鞋子，还有一条贡品布料做的被子。童冉摸摸那被面，果真比外头买的好上不少。
他有些担心会不会太浪费，楚钧却道：“如今宫里没有太后，也没有皇后，朕一个人用不完。”
这些贡品布料的规制极高，亲王或者太妃也都是不可用的。
当然，只要是他特许的，童冉用了也不算逾制，另外他还在口谕里加了一句，许童冉也给他的老虎用。本来他还想加一句，猫咪不能用，但那样太明显，楚钧想想也就放弃了。
立夏的时候，京察已经尘埃落定，童冉整理好行装，准备前往楚州府上任。
楚钧不方便过来送他，前一晚已经道过别，童冉摸摸破皮的嘴唇，挥别来送行的任进等人，抱着小老虎钻进马车。
“崽崽，”上车后，童冉摸摸好不容易醒过来的小老虎的脑袋道，“等铁路修好，我们就可以常常回来了。”
小老虎又大又圆的绿眼睛看向他，也不知道是听懂了还是怎么，往他怀里一钻，似有些高兴道：“呜哇！”
楚州府，巡抚衙门前。
从三品承宣布政使司参议唐宏有些焦虑地望了眼城门的方向，而后恭敬地对身边的上司低声道：“顾大人，我们是不是该出城去迎？这在衙门口迎接实在不合规矩啊。”