即使所有人都说姜还是老的辣，张仪仍然不同意，因为他不怕陈轸。张仪拜的是名师，他受过地狱般的磨炼，办事果断坚决，总的来看，张仪确实略胜陈轸一筹。两人较上劲儿一年多后，秦惠王封张仪为相。
劳累大半生，陈轸一无所获，好处全被张仪享受了。心怀愤恨的陈轸决定联合公孙衍，与张仪大斗一场。
张仪在秦国掌权后，公孙衍自知不是张仪的对手，所以退而求其次，请求出使魏国。
这些年公孙衍的日子并不好过。他在魏国仍旧被冷落，整天窝在家喝闷酒。由于仕途失意，公孙衍闭门谢客，连陈轸都不见。陈轸命人告诉公孙衍，说他有要事，如果公孙衍不见他，他不会等到第二天。
英雄虽然老了，宝刀还是锋利的。公孙衍曾与陈轸共事，他知道陈轸精明能干。一听陈轸说有要事，公孙衍立刻接见他。陈轸看见公孙衍的身边堆着无数酒坛，想到是张仪将公孙衍害成这个样子，十分伤心。
为了激发公孙衍的雄心，陈轸明明知道其中原因，却故意问公孙衍为什么在家喝闷酒。面对陈轸的询问，公孙衍有冤无处诉，他只能推说因为无事可做。
公孙衍怒气勃勃，很合陈轸的心意。陈轸保证只要公孙衍按他的计策行事，公孙衍能立刻腾飞，身居高位。
在楚国的这些年，陈轸探听到不少楚国的机密，其中一件就是合纵。陈轸告诉公孙衍，魏相田需约集各国合纵共同抗击秦国，可惜楚国犹豫不决，致使大事不成。
如果公孙衍肯出力促使各国合纵，张仪必然被秦惠王责备。张仪失宠，公孙衍不但可以身居高位，还能报仇。
赋闲在家的公孙衍正愁没事干，陈轸为他指出一条明路，公孙衍欣然接受。
获得陈轸的计策后，公孙衍开始全力以赴地执行。公孙衍告诉魏王说他与燕国和赵国的国君交好。这两位国君见他没事干，曾多次派人接他去玩，所以希望魏王能够派他出使燕、赵两国。
魏王心想既然魏相田需游说楚国那么长的时间，只是空自浪费时间、人力和金钱，并没有谈成合纵之事，为什么不让公孙衍尝试一下。说不定凭借公孙衍与燕国和赵国国君的关系，无心插柳真能柳成荫。
没想到更好办法的魏王只能死马当成活马医。他派公孙衍出使燕、赵，借此机会增进与几国的感情。被秦国打怕了的魏国，最希望实现合纵，联合其他国家的力量，共同抵御秦国。
魏国此刻的局势，早被孟子无心地预言说中了。孟子曾经说，如果国君只求对国家有利的事，大夫也只会寻求对自己有利的事，那么百姓也只会寻求对自己有利的事。
现在的魏国就是这样的，国君只求保全国家，大夫只顾自己的利益，百姓只盯住自己的油米柴盐。
人心不齐致使魏国陷入四分五裂的困境。公孙衍向魏王要了30辆马车招摇过市，最后他又大张旗鼓地将马车陈列在自家的院子里。仔细想想，如果公孙衍真想为魏国谋利，他早就走了，不会再在魏国浪费时间。
那时的局势很紧张，各国都如绷紧的弦，听到哪个国家风吹草动，马上就有反应。燕、赵的使臣听说公孙衍将要出使自己的国家，火速通知国君，让他们做好迎接工作。
几个国家一起运动，声势浩大，消息很快传到楚国。
楚王听说公孙衍将代表魏国出使燕、赵，嫉妒之心大作。楚王说魏相田需表面和他结交，实际上魏国却另有打算，对此他十分愤怒，他决定彻底拒绝田需的合纵计划。