他可以引锥刺股，可以在屡受挫折、遭人冷眼后，仍保持自信，可以从容地接受六国相印，四处散财……
尽管苏秦的腿脚不灵活，这也没损害他的男子气概。他虽不是玉树临风却也是魅力四射，据说燕国的第一夫人就抵挡不住苏秦的魅力，与苏秦私通。
燕文侯死后，燕国第一夫人与苏秦私通的事被燕易王知道。当然，此事也有可能是嫉妒苏秦权位之人的恶意中伤。就像当年秦孝公死后，别人对商鞅的诬陷一样。
发觉私通一事后，燕易王并没有立刻惩罚苏秦，而是对其越发优待。这令苏秦很畏惧，所以他请求出使齐国。
苏秦的说辞是，他待在燕国就是废人一个于国家无利。如果他入齐，在齐国开展破坏活动，将大大有利于燕国。
齐国曾经破坏合纵大业，苏秦对之恨之入骨；齐国不断侵犯燕国，燕易王对齐国也无好感。苏秦与燕易王对其皆有怨恨，所以决定拦腰斩乱齐国。
既然是潜入齐国开展破坏活动，苏秦就先假装得罪燕国。由燕易王下令追捕，苏秦趁机逃到齐国。
苏秦入齐，齐宣王十分高兴，任用苏秦为客卿。客卿这个身份，相当于军队里的军师，政府里的智囊，可见齐宣王十分看重苏秦。
进入齐国后，苏秦出了不少馊主意、歪点子，弄得齐国的国家名誉直线下降。但是齐宣王十分倚重苏秦，十分相信苏秦的言语，并不听朝臣的劝谏。齐国朝臣将一腔愤怒泼向苏秦，视苏秦为眼中钉。
齐宣王死后，齐湣王继位。
苏秦的敌人是齐国不是齐国国君，所以尽管齐国易主，但苏秦的破坏工作还在继续。苏秦告诉齐湣王，他刚刚继承大位应该干点大事以彰显国君的身份。例如，将齐宣王的葬礼办得越铺张越隆重越好，尽量吸引其他国家和百姓的注意力。如果大办葬礼不能吸引国际关注，那就大兴土木，侵占百姓的耕地，将宫室建得越高越辉煌越好。
这些年，苏秦一心开展破坏工作，手段有两个：第一，破坏齐国的国际关系，让其他国家攻打齐国；第二，引发齐国国内百姓的怨恨，让百姓起义，推翻齐王。
齐宣王十分信任苏秦，迷迷糊糊地走上苏秦指引的下坡路；齐湣王并无从政经验，也稀里糊涂地走上苏秦指引的邪路。
就在齐国将要被苏秦拆毁之际，燕易王突然死了，其子燕哙继位。苏秦实质是燕国的间谍，但燕哙对此事并不知晓。不知燕易王是没有将苏秦工作的性质交代清楚还是其他原因，总而言之，燕国怀疑苏秦。
齐国换了新国君，燕国也换了新国君，苏秦的工作越来越不顺手。光是对付国君就很困难，苏秦还要分心对付其他朝臣的围攻。
燕、齐两国朝臣群起而围攻苏秦，经过几番大战，终于找到苏秦的死穴。
苏秦身在齐国，刺杀行动由齐国的朝臣负责。齐国大夫不惜重金，聘请一身恶胆的死士，让他刺杀苏秦。苏秦是纵横家，不是法家，警惕性没有商鞅高。商鞅出门时跟随他的随从全身武装，保护他的队伍不下千人，目的就是为了防止暗杀。
在杀手的追杀下，苏秦身负重伤，尽管侥幸逃脱也是奄奄一息。
纵观苏秦的一生，似乎是报复的力量在支撑着他。被秦国拒绝，遭遇家人冷眼，苏秦决心报复，因而引锥刺股，鼓吹合纵；齐国背弃盟约，坏了苏秦的合纵大业，苏秦的下半生都活在痛苦的破坏生涯里。
要臣被刺，齐湣王出动军队，封锁全城全力捉拿刺客。但有人接应刺客，齐湣王劳而无功。
临死之际，苏秦告诉齐湣王，只要在闹市将他五马分尸，告示天下，说苏秦为燕国在齐国从事破坏活动，杀手必然自动现身。
五马分尸很残酷，但这是苏秦唯一的遗愿，齐湣王只得答应。再说，告示天下，苏秦为燕国在齐国从事破坏活动，杀手就会自动现身，齐湣王也想查清其中的奥秘。
闹市之中，苏秦被五马分尸。就在苏秦被撕裂成几大块的残酷一刻，刺客果然自动现身。
对历史而言，刺客出现，他的生死已经无关紧要，因为随着他的出现，更重要的秘密将被公之于众。那就是，苏秦存心不良，为了燕国，在齐国从事破坏活动，妄图分裂齐国，破坏齐国的国家安全。
苏秦被五马分尸，身在楚国的张仪听到这个消息后，既惊恐又高兴。张仪惊恐，因为厉害的人物都不得好死，商鞅被五马分尸，苏秦也是，下一个会是自己吗？张仪高兴，因为他可以借苏秦从事破坏活动的事大做文章。
凭着一张利口，借苏秦这件不光彩的事，张仪相信天下是连横的天下。
同门师兄弟，苏秦能够佩戴六国相印，张仪也要跟苏秦比一比。怀着如此远大的理想，张仪向好色的楚怀王进军了。