之后，从泰山阴坡下山。下山时，忽然来了风雨，始皇停留在大树下躲避风雨。风雨仅仅持续了一刻钟，赵高禀报道：“一定是陛下的诚意感动了上天，这就是对陛下的回应！”
始皇帝哈哈一笑，道：“上天这是要警示朕啊！这次多亏了这颗大树，不然定被淋湿了。”于是始皇帝将遮蔽风雨的大树封为五大夫，命泰山的守官仔细照管。
儒生们因为始皇帝登山时不用他们跟随，心中非常埋怨。又听闻始皇帝山腰中遇到暴风雨，曾在大树下避雨，儒生们便讥笑始皇帝不听他们的建议才触怒了上天。
始皇帝听说儒生们的议论之后，心中不悦。
泰山脚下有座小丘，名为梁父山。始皇帝带领群臣来到此处，在山上筑方坛以报地之功，一切均仿照在雍城祭祀上帝所用的仪式。
封禅泰山之后，始皇帝急于见到大海。于是带众人一路东行，经过黄具、腄县、成山、芝罘，每到一地，郡县首长都带领百官迎接拜见，大家都颂扬始皇帝的功德伟业，始皇帝非常高兴。
向南来到琅邪，始皇帝被眼前的美景所吸引，站在海边断崖之上，背靠着郁郁葱葱的青山，前面是一望无际的碧海蓝天，脚下是惊涛拍岸的翻滚巨浪，而今这一切都属于自己！
始皇帝心中感慨，若不出巡，哪里知道世上竟会有如此美景？如今虽然四海臣服，但自己所居之地不足一隅，四海之大，何时才能走完？比起这千里之广的大海，自己竟是如此渺小，悲凉的感觉油然而生。
始皇帝决定在琅琊之地停留。
这一晚，始皇帝看着镜子里的自己，才蓦然发现，皱纹已经爬上了自己的脸颊，鬓边也有了白发，忽然之间他想到了死。自己功盖五帝，竟也逃不过死亡吗？近来每次批阅奏折到深夜，都会感到身体困乏，有几次竟然昏昏睡去，这在以前是从未遇到过的，他开始怀疑自己是否真的开始老了。
几日之后，始皇帝忽然病倒了，随身带的御医无法医治。于是下诏寻访琅琊地区的名医。琅琊太守推荐徐福为始皇帝看病，奏折上说，徐福是鬼谷子先生的关门弟子，曾经跟随鬼谷子学习辟谷、气功、修仙，兼通武术，对医道也有很深的修为，徐福乐于助人，平时经常为农民免费看病，在沿海一带民众之间名望颇高。
始皇帝听说过鬼谷子的大名，于是召见徐福为自己看病。徐福诊脉之后，知道始皇帝得的是齐地常见的病症，始皇帝和御医们都地处内陆，从未见过，因此束手无策。徐福立刻开出一剂药方，三天之后，始皇帝的病竟然全好了。始皇帝又惊又喜，问道徐福：“先生医术如此高明，可知朕是什么病？”
徐福故意说道：“并不是我的医术高明，只是我为陛下使用了仙草，才使陛下迅速康复！”
始皇帝眼前一亮，道：“是什么仙草？”
“仙草乃是海中神山上的仙人所种植的一种草，长期服用可使人延年益寿，返老还童。”
“先生所言当真？齐地果然有仙人？”
徐福于是下拜，认真的说道：“齐地自古就是仙人聚集之所，相传齐地有八神：一是天主，祀于天齐，有天齐渊水，在临淄城南郊的山脚下；
二是地主，祀于泰山下的梁父山。天性喜阴，祭祀它必须在高山的下面，小山的上面，称为畤；地性喜阳，祭祀它必须在低洼地区的圆丘上。
三是兵主，祭于蚩尤。蚩尤祠在东平陆的监乡，为齐地西境。
四是阴主，祭于参山。五是阳主，祭于之罘山。六是月主，祭于莱山。以上三主都在齐国北部，临近勃海。
七是日主，祀于成山。成山绝壁回曲，入于海中，在齐东北部的最为边隅的地区，据说是迎接日出的地方。
八是四时主，祀于琅邪山。琅邪在齐国东部，为太岁开始运行的地方。”
始皇帝之前也曾听说过神仙之事，但并未认真思考过这种事情的真伪。如今徐福言之凿凿，又凭借仙草治好了自己病，不能不信，他对长生不老的追求被激发，便问道：“仙人可有长生不老之药？”
“海中有三座神山，名叫蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居住在那里，长生不老药也只有那里的神仙才有，不到神山之上无法取得长生不老药，只能凭运气在海边捡拾从神山上掉落下来的仙草。”