以战争起家的大秦
从秦国初立到秦王朝统一的六百多年时间里，名将辈出，屠戮无数。虽然被陈胜吴广起义打了个猝不及防，一旦缓过气来，大秦的刀锋还是那样锐利。
秦二世时代，秦国最猛的武将非章邯莫属。
临危受命的章邯，率领着大部分由刑徒组成的军队，就像一头从山上冲下来的饿虎，势不可当。在消灭张楚之后，章邯并没有把江南群雄放在眼里，仅仅派出几支队伍去围剿，自己则把主要目标对准了魏国。
复国后的魏国正处于战略要冲，是秦军东出北击的瓶颈。拿下魏国，秦军进可攻退可守，将一举扭转不利局面。
秦二世二年（公元前208年），就在项梁刚刚推出楚后怀王这个傀儡没多久，章邯将魏都临济（今河南封丘县东）包围了。
魏王姬咎本是西周文王之后，怎奈此时立足未稳，不复乃祖遗风。早在听说秦军将要杀过来时，姬咎就已经惶恐不安，找主心骨周巿商量。忠心耿耿的老周巿的意见是：向齐国、楚国求救，三国合兵坚决抵抗。姬咎也别无他法，只好鼻涕一把泪一把地写了两封求援信，派人杀出重围，送到齐、楚两国。
唇亡齿寒的道理谁都明白。接到求援信后，齐王田儋率先反应，亲自与弟弟田荣共同领兵前来救援。田儋出兵，一半是因为休戚相关，一半也是因为要还周巿的人情。陈胜占据陈县称王的时候，派周巿率军北上。周巿在黄河下游辗转作战，为田儋创造了机会。田儋当机立断，和从弟田荣、田横杀死当地县令，自立为齐王，恢复了原齐国领地。田儋能有今天，多亏周巿。投桃报李，田儋带着人马来了。
相比齐王的身先士卒，楚国的反应并不热烈，项梁只派远房族侄项它带一队人马赶来援助。齐、楚两军与魏军在临济城下合兵一处，一时间车如潮水马如龙，刀枪林立，人浪起伏，倒也壮观。姬咎与周巿喜极而泣：援兵来得很及时，这下有救了！
临济城内，三国联军紧急布防，忙得热火朝天。临济城外，章邯的大军镇定从容，不急不躁。章邯并不在乎面对多少人马。临济就在眼前，他相信自己要胜利了。
当忙碌了一个白天的魏、齐、楚联军疲惫不堪的时候，这天夜里，驻扎在城外的章邯命令秦军人衔枚马勒口，悄无声息地对临济发起突然袭击。齐、楚两军驻扎在临济城脚下，围成一道坚强的人体屏障。没想到眨眼之间，势如疾风的秦军幽灵般来到了他们的营外，默契地平端矛戈，雷霆一击般冲进了齐、楚军营。
使用了偷袭战术的章邯军如同猛虎闯入羊群，杀得齐、楚两军措手不及。在这个沉寂的夜晚，打破了静谧的喊杀声和惨叫声没有持续多久，就又恢复了宁静。只是那强烈的血腥味刺激得临济城上的魏军欲呕。
旭日在同一个位置升起，并不顾及人间悲欢，兀自放射着耀眼的光芒。临济城下却已经成了死者的坟场。天刚大亮，秦军已把临济包围得水泄不通，魏国顶梁柱周巿和齐王田儋已经在昨夜的混战中战死，魏都已变成了一座孤岛。
姬咎得到报告后，一声长叹。事已至此，又能如何？天赐他一个天皇贵胄的血脉，天赐他一颗不甘沉浮的雄心，天赐他一个千载难逢的良机，然而，天没有赐予他指点江山的实力。此时的姬咎自知死期不远，反倒看得开了。他派人向章邯送信，表示愿意放弃抵抗，开城投降，只求秦军不要屠城，放过满城百姓。章邯回答得很干脆：好！得千金一诺，姬咎下令开城投降。就在秦军浩浩荡荡进入城内之际，姬咎纵火自焚。