《第十三个圣徒》
奥斯曼狄斯心想,这不巧了么,他之前竟然知道这本书——当初刚刚从教会学校教师公寓墙壁里的密室苏醒的时候,他隐约听到有人在讨论这本书,还说道什么「黑暗圣光」——对方明显是潜伏在学校里的异教徒。
后来他在被弥赛亚逼着来上学的时候,实在太过无聊,就把这书看了一遍。
对于奥斯曼狄斯来说,异教徒这种东西可真是见怪不怪了,他们和教团就像是一颗月亮的两面,必然是同时存在的——有人执行信仰,就一定有人抵抗,这是再正常不过的事。
而《第十三个圣徒》,讲的就是圣歌团历史上第十三个圣徒,在朝圣的路上所经历的事。
奥斯曼狄斯从书中得知,书里名为「十三」的传教士,从帝国中部出发,在进行朝圣时遇到了很多诡异怪诞,而那些诡异和怪诞则完全否定着圣光的存在:
很久很久之前,在某一个不可考的日子,十三听到了一个声音,那声音让他充满了力量,他认为那就是圣光对他的呼唤。
他是一个忠诚的传教士,对圣光的信仰就是他人生中所为止努力的奋斗和一切,如今神明对他进行了呼唤,他就必须做出回应,成为一个朝圣者,追寻圣光的声音——这是他第一天进入教会时,神父告诉他的事。
于是,十三踏上了追寻圣光的旅程。
他从帝国中部的官道出发,先是去到了帝国南部的密林,他见到了密林中的原始神像,据当地已经归化帝国的土著所说,神像的年龄比任何一个神明都要长。
他确定原始神像不是圣光,因为土著的信仰和道德准则和圣歌团大相径庭,他们从不歌颂任何一个
神明,也不期盼通过歌颂去获得神明的赐福。
「仅仅只是言行举止较温和的异端。」
十三对他们做出了评价。
然后,他顺着密林走向西北部海岸线,在帝国南方的某个港口坐船出发,前往帝国外部的岛屿。
他在岛屿上看到了不被圣光赐福的人们,那些人尚未开化,如同毳毛饮血的野兽。
他无法和他们沟通,甚至险些丧命于他们之口。
「不配成为圣光的信仰者。」
十三对他们做出了评价。
他没有放弃,而是前往帝国外海诸多岛屿,足迹遍布小半个世界,最终从帝国北方的大草场登陆,并发现了另一种原始崇拜——
大草场上的人们信仰一种名为「春神」的神明,只要向春神祈祷,春神就能让四季如春,所以这里虽然接近冻原,但气候依然温暖。
「邪神!异端!全都该被烧死!」
十三惊恐极了,没想到这世上还有如此强大的信仰——那一大片草场和一半帝国差不多大了,拥有如此多信徒的神明,完全拥有向整个世界传教的可能性!
他内心悲愤,创世的圣光如慈父一半无比宽容,竟连春神这种异端邪神也能容得下了!
他站在草原上歌颂着:圣光啊!你是如此慈悲!
春神并未做出反应,祂甚至没有让祂的信徒把祂赶出去。
于是,在确定春神不是圣光,当地人名为「艾尔」的民族又无法接受圣光信仰之后,十三沿着大陆架一路南下,经过无数个正处在战乱中的城镇。
圣光显然没有保护这些城战,不休的战乱已经快要让此地的居民灭种,而此地虽然也有教堂,但居民早就没了向圣光祈祷的习惯。
大多数地方的神父也堕落成为帮派成员,利用教堂的庇护做着肮脏的勾当。
十三很痛苦。
但他的信仰并未动摇。
他始终相信圣光的存在。
他坚信,圣光没有庇护这些人,没有出现在这些地方,仅仅只是因为这些地方的人们信仰不纯。
于是,在回到家乡之后,他想到了另外一种证明圣光存在的办法:
既然凡人的世界无法找到圣光的痕迹,那就去往祂的神国,亲眼看一看祂的存在。
他又花费了几十年时间,四处走访,花费了毕生的积蓄,通过一个关于圣光神国的线索找到另一个线索(奥斯曼狄斯根据糯米果手中那本书的厚度来看,那一定是一个漫长的故事)。
在头发花白,两眼昏花的年纪,十三终于找到了旅途的终点——一扇门——那同样也是他下一段新旅程的。
「超越之门,哈,他们现在给那玩意儿起了一个这么上档次的名字,人类真是有意思。」
奥斯曼狄斯从文章里的描述中得出了这个结论。
十三进入超越之门,他在门中看到了许多未知的怪物,他难以想象这些怪物竟是圣光神国中的神仆。
接下来的描述就比较抽象了,前言后语完全不搭,字里行间完全不符合逻辑,奥斯曼狄斯强行把这一段看完,用自己的思路大概总结了一下,感觉十三当时经历的应该是这样:
十三通过超越之门进入荒野,看到了一些他无法描述的东西,作为一个能够穿越超越之门的传教士,十三本身就拥有灵感,他灵感的一部分因为看到那些东西而被锻炼,另一部分因此失控。
十三深入荒野(奥斯曼狄斯不知道他是怎么做到的,那个时代应该没有可以亮那么长时间的光源才对,一旦光源熄灭,就必定会被荒芜攻击致死,他只能认为,十三有另外的照明的办法),看到了越来
越多的未知事物。
他甚至看到了一处人类村落。
(奥斯曼狄斯不能确定那到底是不是人类村落,从十三当时的精神状态来看,他应该已经积累了一定程度的失控,也就是说,那时候十三看到的村落,很有可能是因失控而产生的幻觉)
那村庄正在经历着一场战乱,而村民则是虔诚的神仆,他们日日夜夜向圣光祈祷,可圣光却从未回应。
十三给他们打气,并传播圣歌团的教义,他告诉他们,他们已经在祂的神国之内,只是因为邪魔遮蔽了祂的眼睛,所以祂暂时看不到他们。
只要诚心祈祷,祂迟早要听到他们的声音,那时圣光将会驱散黑暗,他们将会远离战争和苦难。
村民感恩戴德,真心祈祷,在十三的带领下日夜歌颂着圣光之名。
没过多久,村子就被黑暗中冲出的军队屠杀殆尽。
一个老者抱着死去的孩子站在十三面前,问他:
我的孩子死去的时候,圣光在哪里呢?
十三这一次怎么都说不出来「圣光只是没有听到」这样的话了。
十三开始质疑,并前往荒野深处。
(奥斯曼狄斯在看到这里时挺惊讶的,因为即便对他来说,荒野也是很危险的地方,前往荒野深处更需要强大的灵感,以及和灵感搭配的超凡能力。
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