小王爷颇为感慨道：“要说还是姐姐待我好。”
宁王夹一块红烧肉塞他嘴里。小王爷险些呛着，孙蔷薇扯扯他的衣袖，劝小王爷先用饭，有什么话用过饭再说。
既然孙蔷薇都这样说，小王爷就给他姐个面子，老老实实安安分分用完这顿饭。不过，饭毕，他就拉着孙蔷薇去后花园。
后花园有个小池塘，宁王每年都会叫人种些藕。有做菜的脆藕也有烧汤的糯藕。宁王也不管几种一起种会不会生病，反正每年深秋时节都有收获，就一直这么种着。
这时节莲蓬长大，莲子还未变老变蔫，正是吃莲子的好时候。
小王爷以前不爱这口，偶尔吃到莲心苦的打寒颤。随着他长大，拿着莲蓬可以边玩儿边吃，很是有趣，小王爷就喜欢上了。
到池塘边小王爷就叫人去拿大木盆，他坐在木盆里亲自采。
几个丫鬟小厮不敢叫他下去，也不敢抗命，就找孙蔷薇求救。孙蔷薇劝小王爷叫小厮下去，他们去湖边船上等着。
宁王的船平日就停在后花园的湖边，前日孙蔷薇还上去过。小王爷一听到钓鱼，又来了兴趣，拽着她往船上去。
几个小厮松了一口气，然后兵分几路，找蚯蚓的找蚯蚓，找木盆摘莲蓬的摘莲蓬。
宁王慢了一步，到后花园看到小厮在墙角扒拉蚯蚓，忍不住训：“天这么冷上哪儿给他弄蚯蚓去。去水边石头缝里看看有没有红色的小虫子给他抓几个。”
小厮立马去水边。
莲蓬摘了一把，红色小虫也寻到几个。然而送到船上，小王爷只顾跟孙蔷薇分享莲蓬，虫子好心送给他四哥。宁王无奈地翻出他的鱼竿，坐到一旁钓鱼。
小王爷的一个莲蓬没吃完，宁王钓到两条两斤左右的大鱼。小王爷扔下莲蓬跑过去，大惊小怪：“这边怎这么多鱼？”
宁王：“除了本王这儿，四周都有人钓鱼，鱼也知道哪儿安全。”
“那会不会你一钓也跑了？”
孙蔷薇走过来：“王爷十天一休，休息那天也不一定有空，偶尔钓上来几条鱼不会发现它们族群变小了。”
小王爷眼巴巴拦着他四哥。宁王叹了一口气，起身把鱼竿让给他。然而钓鱼需要耐心，一碗茶的工夫鱼没上钩，小王爷急了，总觉得他在浪费时间，又还给他四哥。
宁王忍不住说：“这么没耐心，以后太子哥敢把差事交给你吗？”
“那样最好不过。”小王爷到他身侧坐下，翘起二郎腿。宁王一个刀眼甩过去，小泼皮王爷变成端庄的小公子。
孙蔷薇想笑：“王爷，钓不到就别钓了。咱们和小王爷一人一条也够了。”
小王爷摇摇头：“哥说这种鱼刺多，土腥味还重，我不要。留你们自个吃吧。”
孙蔷薇：“叫厨子给你做松鼠鱼。鱼刺炸酥了，鱼肉浸上酸甜口，哪来的土腥味啊。”
小王爷仔细一想，可不是吗。随后又央求他四哥再钓几条，然后挑两个最大的带回去。
离天黑尚早，宁王担心他半道上拐去秦王府，或者又被有意思的事吸引住，还得亲自送他回去。
到宫门口，宁王禁不住感慨：“我是不是欠你的啊？”
小王爷伸手抱住他：“谢谢四哥。以后，我——”
“再让我听到‘孝顺’两个字，从此以后别想进我宁王府。”
小王爷把话咽回去：“你都要有宁王妃了，哪还用得着我孝顺你啊。”
“是宁王殿下吗？”
车外传来一声尖细的声音。
小王爷撩开车帘，看到东宫内侍：“太子哥叫你来的？”
“小王爷也在？奴婢给小王爷请安。是的。”
宁王叫那内侍把小王爷送回去，他独自前往东宫。
东宫也是前殿后宫格局。太子在前殿院中，宁王过了两道门就看到他。见太子看起来并不焦灼，还有心思使宫人摘葡萄，就不由地放慢脚步，神色如常地过去。
太子朝紫藤花架下走去。兄弟二人坐下，太子才问可知近日坊间又传出跟他有关的新的流言。
宁王讶异：“您也听说了？”
庄稼是百姓的根，各地忙着秋收，皇庄也等着玉米成熟，太子可没空盯着这些小事：“舅母今日进宫跟母妃说的。许是怕母妃心胸宽广懒得跟他们计较，从千秋殿出来又来找你嫂嫂，叫你嫂嫂告诉我，望我想个法子叫他们以后不敢再乱说。”
“臣弟正想叫赵福去查，舅母已经知道了？”
太子颔首：“从安国公府传出来的。你说他是不是老糊涂了？”
宁王算算安国公的年纪：“七十多了，也该糊涂了。”
太子禁不住笑了：“到底怎么一回事？离赐婚的旨意下来有半年了，说起来也不该近日才传出来。”
宁王把上个月出城游玩碰到萧大姑娘的事告诉太子，“她兴许没看出孙蔷薇是女儿身。也许认为我既然好男色，就该早知会她，平白叫她等这么多年。如今还落个宁王要孤女不要她的名头。”
“你叫她等的？”太子冷笑，“此事你是怎么想的？”：，，.