遗憾拦不住花开。
同叶迦澜在老家里住一起的时候，隔着棉帘，许盼夏每天都要洗睡衣，担心叶迦澜突然进来会看到自己不好的一面；她睡觉前会用梳子把头发梳得干干净净，被子收拾得妥妥帖帖，就连鞋子也摆放整齐，还用佛手柑悄悄熏一熏房间……
叶迦澜是很守规矩的人，他再没有进入妹妹的房间。
许盼夏苦恼，叶迦澜不来，她明白对方对自己毫无他意；他若是进来，她又会觉得叶迦澜心思不正，不是她所设想中的好哥哥……
这种少女的苦恼，在过年前一天，被更大的苦恼所覆盖。
——同学和她聊天，无意间提到，对方在咖啡厅见到了许盼夏的妈妈。
“……你回老家没和你妈妈一块儿吗？”同学惊讶，“我下午还见到阿姨了呢，她穿得挺漂亮的，我还拍了照片呢，想发给你……”
照片传到许盼夏手机上，她点开看。
没认错，就是美丽的许颜女士。
对面是许盼夏上次见到的那个男人。
许盼夏心思纷乱地和同学匆匆说了再见，给妈妈打，许颜女士声音爽朗，毫无异样：“我还在杭州呢，等过了年，初五吧，初五我就能回家了……”
许盼夏说：“好。妈妈，我看天气预报，这几天杭州降温，您注意身体。”
通话结束。
许盼夏想不通妈妈为什么骗她。
她把那个男人照片放大，翻来覆去地看，看不出什么。许盼夏承认这个男的看起来比叶光晨年轻，细看眉眼也比叶光晨好看……但这什么都说明不了，这不是出轨的理由。
有了这么一件事，许盼夏连年也过不好了，她闷闷不乐，下午和奶奶、叶迦澜一块儿包饺子，恰好叶迦澜的堂哥叶明超上门，奶奶摘了围裙过去，只剩他们俩继续包。
叶明超长了一个大高个，肤色不白，有些近小麦色，长相挺周正的，是大部分老人喜欢的那种长相。他比叶迦澜大一岁，正在读高三，不太爱说话，站在自己妈面前，不住地扭脸看许盼夏。
他的爷爷和叶迦澜的爷爷是亲兄弟，算下来，他爹是叶光晨的堂兄，再往下，自然而然的，叶明超也就是叶迦澜的堂兄。
其实许盼夏已经快要脸盲了，这边的堂兄太多，她也分不清谁是谁，反正天天跟着叶迦澜，他叫什么，自己就跟着叫什么。不过这个堂兄给她的印象是沉默，还有他那个截然相反的妈妈，嗓门很大很亮，俩人拜年时拎着一箱子奶，离开的时候拎了一袋子奶奶种的蒜、一袋子地瓜、一袋子白菜、一罐子腌黄瓜、一筐自己养的土鸡蛋、一只鸡。
还有——
“今天没杀鸭子啊？”大娘可惜地探头看看，“我看你们这鸭子差不多了，能吃了。我听说这自己养的鸭子好，炖汤最好，补脑子！上高中的孩子就是得多补补，这部，我家超超马上就高考了……”
奶奶说了什么，屋子里听不清楚。
“哎呀，我知道，婶子，您看看您，这多不好意思啊，”大娘说，“我们这搬到城里去了，平时也不方便回来，一年也就来这么一回。你也知道孩子他奶奶，唉，不说了，还是婶子您好……”
……
其脸皮之厚，扫荡能力之强，以一奶拨万物的能力，令许盼夏叹为观止。
最后一块儿送一送，堂兄叶明超或许察觉到许盼夏的视线，他一张脸顿时涨得通红，拉着自己妈的衣服：“妈，回去了回去了。”
大娘急了：“咋？等会儿，你二奶奶去给你盛她晒的地瓜干了，你不是说二奶奶晒的地瓜干最好吃了吗？这个在外面买不到。”
奶奶笑呵呵地拎着塑料袋递到叶明超手里，他还推拒，不住地扭脸看许盼夏。叶迦澜不动声色，将许盼夏拉到自己身后，挡住她。
叶迦澜说：“哥，你拿着吧，你一年也就来这一次，奶奶疼你。”
奶奶也笑呵呵：“对对对，拿着，这东西不值钱。”
叶明超还不接，大娘接过：“是啊，你看你二奶奶多疼你……你也听听，迦澜都说了，让你拿你就拿着。”
许盼夏个头小，被叶迦澜这么一挡，完全看不到前面的礼物三对一推拉赛。她低头，看到叶迦澜拉住自己的手，不免又有些脸红，明明没有丝毫肢体接触，她却觉得两人在大庭广众下有了一场亲密无间的拥抱。
——像偷情。
这个比喻把许盼夏自己都吓了一跳。
事实上，两个人第一次长时间、亲密无间的牵手，还是在大年三十这一天。
大年三十，年夜饭吃得早，六点半就吃完了。春节联欢晚会还没开始，家里面摆了拍桌，打算自己家人聚在一块儿打打纸牌、聊聊天，磕嗑瓜子。山东人打纸牌，首选的绝不是斗地主，而是保皇和够级。这两个游戏一样，都需要好几副牌。爷爷家里的纸牌久无人打，数了数，有两副缺了牌，于是让许盼夏和叶迦澜一块儿出去买牌。
这俩人辈份最小，在山东，让孩子跑腿是传统。
这个时候还营业的店不多了，快走完整个镇上一半的商店，终于在一家私人店铺里买到两副牌，街上道路旁堆着淡淡的、混着泥土的雪，踩上去像踩在未成行的水果炒冰沙上，有着奇怪的爽感。许盼夏穿着厚厚雪地靴，在上面一路踩过去，踩得雪和水混合发出清凉的声音，身后跟着叶迦澜，提醒她：“小心滑。”
空气中弥散着淡淡的火药味道，那是家家户户燃放炮仗留下的味道。路上还能看几个调皮的孩子，玩一种叫做“擦炮”的东西，中性笔笔芯粗细，4、5cm长，不用火点燃，重重投掷出去，砸到东西上就会自动“爆炸”，发出响声。
许盼夏第一次见这东西，目睹一个擦炮落在脚边爆炸后，她被吓得叫了一声，立刻听到周围那些孩子哈哈哈大笑。
她惊魂未定，叶迦澜拉住她的手，往自己面前拉。
许盼夏踉跄着过去，一头撞到他胸膛，与此同时，听见身后传来响亮的擦炮声。
叶迦澜拉着她的手，对那几个小孩：“再扔，我拧断你们头见你们爹妈。”
他个子高，严肃起来时压低声音真的吓人。现在天早就黑了，阴沉沉的，看不清脸，几个小孩被他吓住了，尖叫起来，哇哇大哭地往家跑。
叶迦澜却没松手，他仍拉着许盼夏的手，解释：“这边留守儿童多，大部分都是爸爸妈妈在外打工，孩子丢给老人照顾……老人都把他们宠坏了。”
许盼夏摇摇头，惊魂未定：“其实也没事，就是声音挺吓人的。”
叶迦澜不说话，握着她的手，在零星路灯下的春节夜晚往前走。镇上的基础设施肯定比不过城市，就连路灯也淳朴地暗了许多，遮不住星星的光辉。他们俩在黑暗中牵手走了半小时，两人都出了不少汗，许盼夏又紧张又羞愧，她都分不清交融的是她的汗还是对方的。寒冬腊月，俩人都冒着热气，血里也滚着烫。
直到遥遥看见家门，许盼夏松开手，往外抽——
叶迦澜将她的手握得更紧，捏得她骨头痛。
“还有一段呢，”叶迦澜说，“这边路滑，我牵你过去。”
“再借我一段时间。”