看见她没事，他也就放心了。
使臣们都还在前面，他身为今日招待使臣的中贵人，不可擅自离开。只能再度折返，上马，挥绳而去。
姜五娘这才想起要去找那祸首，转过身，却只看见了一骑远去的背影。
“这人！险些撞到你，连句对不住都不说吗！？”姜五娘背地里啐他。
朝云却道：“他已经说了。”
“啊？”
好好的出来玩，叫这日食败了兴致。
御街上的使臣队已经走远去了，街上的百姓们并未散开，或是凑到关扑场去玩耍，或是到茶楼里说起了正月初一日食的诡谲之处。
姜五娘看朝云怔怔的，以为她被惊吓到了，想带着她就回府去歇歇，哪知朝云一点儿想歇息的意思都没有，牵着她的手，一路自御街北上，绕了绕景灵宫东门大街，便到了长庆楼。
长庆楼已经没有座了，楼上的雅间已经订满了，只有底楼还有桌子有空。姜五娘自然不要紧，有地方坐就能坐下，只是朝云不大喜欢这份热闹，身边一旦人多了，她便不爱说话了。
不过吃羊肉要紧，好不容易过来一趟，总不能什么都不吃，就直接走了。那样总也浪费脚力，朝云权衡了一会儿，还是跟姜五娘在底楼坐了。
今日人多，要吃上一份雪满她姑父亲手做的炒羊肉，须等上好一会儿。
姜五娘便又和朝云讲起了话：“方才怎么莫名就到街上去了？”
“被那些孩童们挤上去的。”
“好挤不挤，偏偏挤了你！”姜五娘想想都后怕，“好在没真撞上，要是被那快马撞了，非得躺上半个月才能好呢。”
“也不一定，兴许我身强体壮，撞了也没事。”朝云笑笑。
姜五娘“呸”了一声，告诉她：“这马跑起来，连屋子都撞得翻，何况你这样一个身娇体弱的姑娘。那骑马的也是没长眼睛，这样大的路，还是御街，马怎么就骑得这样快，还要往你这里骑呢。”
朝云替孙全彬说话：“这不怪他，就是日食惊了牲畜罢了。”
“这倒也是，谁想得到正月初一会有日食！”
的确，谁想得到，康定元年的元日，就出现了日食。
官家本在宫中，要乘上御驾，去往同文馆，与各国使臣们一同宴饮。御驾还未启动，天色忽然阴暗了。伴随在官家身边的近臣们纷纷倒吸凉气，说这是天象有异，叫官家暂勿出宫。
一行人回到官家起居的福宁殿，各自说话。
知谏院的富弼请罢宴撤乐，即使各国使臣已然在等候官家，还是不要出宫为宜。参知政事宋庠反对，道此有损大宋国威。
官家采宋庠所言，仍旧出宫参席宴饮。哪知各国使臣都到宴上了，只有契丹的使臣不到。
有司派人催问，道是契丹使臣觉正月初一凑上日食，再宴饮不祥，已经启程回契丹去了。
如是，今岁的大朝会宴，契丹不来，刚与朝廷作战过的西夏也不来，座下的都是边远小邦，只会对官家俯首称庆。
宴饮罢了，官家还是早早回了宫。
不过，日食的事很快就被官家抛在了脑后。
西北又有急报送来，说是西夏再度出兵，呈军于延州城外，战事吃紧，请求官家拨援军前去。
东京城中人，起初并不晓得这战事厉害。因去岁年末，宋军大胜过西夏军，不仅荡平西夏在承平寨的贼寇，还向北收复了几镇重地。谁都以为西夏不敌宋军，去岁如此，今年也当如此。
可如今这延州一战却是异常艰辛，金明寨的守将李士彬虽严兵以待之，却父子二人双双被西夏军俘虏而去。
鄜州都部署刘平率部去救，还信誓旦旦，说着此战必胜，口口声声“义士赴人之急，蹈汤火犹平地，況国事乎”，太过轻敌，催促着军伍速速前行，与副都部署石元孙会师于三川口与西夏敌军对阵。
西夏军行装齐备，宋军不敌，于三川口大败。
刘平战死，石元孙重伤不醒。
当下官家之急务，便是从朝中选出信任之人，领军去救延州之围。
若是延州城久久被元昊所围，城中军民不可出，便要叫这座西北重镇落入敌手了。
官家思索再三，未曾想好援军将领的人选。
这人须是会打仗的，要真真切切上过战场，才能扭转此时的败局。又要是他信得过的，不能真叫那些有军威的武将过去，免得武将收拢了军心，会拥兵自重。
头疼之际，孙全彬跪到了官家面前请罪。
“长卿！”官家些许意外，“你这是为何？”
孙全彬跪在他面前，却挺直了腰板，拱手：“官家，此前，臣错失了西夏间者，已是大罪，幸官家恤悯，不曾降罪于臣。臣愿戴罪立功，前去延州救阵。”
官家缓缓站了起来，问他：“长卿，你可有把握？”
孙全彬目光忱忱：“臣虽百死而无悔，必救延州。”
“……”官家手中握着前线急报，看着孙全彬。
孙全彬是他身边少有的身量不凡的内臣，也是内臣之中最稳重的一个。正是因此，从前赵元昊请使送佛，便是派了孙全彬过去。
他知道，孙全彬是个有野心的人。他的野心，却与他的臣子们不一样。
他的臣子们站在朝堂之上，一个个都想爬到人上之处，做宰相，做执政，巴不得越过他这个官家去，一手宰执国家大事。他们说着苍生黎民，也正相互结党勾连。野心表露在外，须得他以御下之术把控。
而孙全彬的野心不同。孙全彬是个内臣，内臣，便注定不能成为天下大事的主宰者。内臣能依靠的，只有官家的信任。他们做的任何一件事，都是为了取信于自己的主人。
文臣会拢权，武将会拥兵，但内臣不会。