朝云当然见过，只是记得不清楚了。
她只记得，那日父亲莫名带她去了三清观，莫名又领着她往后山走，莫名让她摘下帷帽，就是为了让她和那郑平远远相望一眼。
弱质书生罢了，朝云根本不曾放在心上。
她再一次起身，绕过姜五娘，走出了正屋。
姜五娘想再去拉她，却被她甩开了手。
“一个个都欺骗我。”
李朝云声音轻柔，姜五娘却从这短短七字之中，听出了她的一丝悲凉。
“三娘走得好凄切。不过这样也好，凄切些，便不会再回头去找那阉人了。无论怎样，至少好过跟阉人在一起。”姜五娘心里想着。
不知她是在宽慰，还是在说服自己。
当朝云走到了门口，姜五娘对着她喊道：“你姐姐快生了，过几日，我带你去看她。”
朝云头也不回地出了门。
三月，李朝烟急产。
许家早就请了大鞋任家的任大娘子住进家里，等着给李朝烟接生。
任大娘子是东京最有名的接生娘子，说是接生过不下两千个孩儿，见过的产妇多得数不上来，从不曾在手里死过人。都说女子生子是走鬼门关，那任大娘子便是守在鬼门关口的守将，看见一个产妇到了门口，用尽解数也要把人赶出那地界。
从前任大娘子还不出名时，多是给街坊邻里接生。那时只是到处去帮忙，后来做出名气来了，招牌也打了出来，学着别的店铺，取了个名字，就叫做大鞋任家，只因任大娘子脚大，鞋也大。
没人知道任大娘子的官人是做什么的，那汉子似乎只是给了任大娘子一个任姓。任大娘子接生过这么多孩童，却偏偏自己还没个孩子。
许衷早几个月便付好了定钱，整个三月，都请任大娘子暂住在马行街，怕的就是朝烟急产。
果不其然，这日朝烟与秦桑走着说闲话呢，忽然崴了脚，动了胎气，说生就生了。
好在许衷在家里，一切都没乱套，任大娘子到了产室一看，上手一摸，说是除了胎位不大正，别的都还好，让朝烟不必担心。
只见任大娘子上手，在朝烟肚子上轻轻揉了一圈，又轻拍了两下，笑道：“此时便是正了。娘子再稍等片刻，当下不是最好生的时候。再等上一会儿，娘子再使劲。”
朝烟起初倒是不叫，因还没痛起来。刚在想那些生产会很痛的传言都是假的，谁知便真正痛起来了，一阵阵撕裂般的痛从腹下传来，浑身顿时像扎满了针，哪里动一下，都觉得身上要散架。
“啊——”
朝烟惨叫了一声，头上顿时沁出了汗。
任大娘子道：“到时候了，娘子，来，用力。”
朝烟叫得愈来愈凄惨，听得许衷在屋外心惊。