这是淳载七年以来傅瑶第一次出宫,她着着一身单调的素色衣衫，脸上略施薄粉，头发挽起,只配一根素簪，看上去活脱脱是个病美人。
萧楷捉住她的手,即便已经是夏季也触手一片冰凉,就用掌心的温热给她捂着：“吃了这么多药,怎么还不见好？”
傅瑶将另一只手也放上去：“比之去年已经好多了。”
萧楷道：“镇北王府人多事杂,进去之后一定要让绿蕊和衣子橖跟着你,你身子不好,要格外小心些。”
傅瑶点头：“殿下不必担心我。”
车帘被风撩起,傅瑶恰好侧目看去,只见栉比鳞次的酒楼茶肆,这长街依旧是她最熟悉的模样,却不知是心境不复从前还是时移世易,她总觉得这繁华的长街后透着一股颓败之气。
“瑶瑶,你……”
傅瑶回头看向萧楷，萧楷却道：“没什么。”
傅瑶坐端正了：“殿下，听闻父皇要建摘星楼？”
淳载帝一向喜好奢靡，正值战乱之际，便想建摘星楼，一则宣示大靖国力昌盛，二则通达天意，祈求仙人庇护。
傅瑶不知如今世道如何，却知从前税赋便不曾轻过，百姓对花溪围场早已心存怨言，更何况是这除了烧钱毫无用处的摘星楼？
萧楷脸上露出一丝不易察觉烦闷：“本宫已经劝过父皇，别担心。”
话虽如此，傅瑶却是更加担忧起来，从萧楷的反应来看，怕是劝不住。
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边境，正午的阳光炙烤着寸草不生的荒漠，空气中生出一股燥热。
年轻的主帅侧卧在沙丘后面，他卸了甲，只着一身单衣，衣领松松垮垮的，看上去有些颓废。
萧靖钰手中握着一只半旧的酒壶，仰头将烈酒灌入喉中，烧刀子顺着咽喉而下，在肺腑间灼烧着。
那里仿佛有一团浊气，驱不散也吐不出，迫的人难受至极。
“我还以为你会领兵回京，又或者借送镇北王棺椁潜伏入京，攻其不备，想不到你竟躲在这里喝酒。大帅，你这可是违反军令了啊。”
萧靖钰不用看也知道是谁，只闷声不语，又饮下一口烈酒。
许雁秋在他身旁坐下：“你怎么想的？”
萧靖钰五官深邃，带着说不出疏离和戾气，他冷眼盯着那无穷无尽的黄沙：“我大靖，寸土不让。”
这是于维的原话，他少年时鲜衣怒马，征战沙场，后被君王忌惮，怀才不遇数十载，如今死于战场之上，最后只留下一句——“我大靖，寸土不让！”
许雁秋叹息一声：“我说的是别的。”
“别的？”许憎饮完了最后一点烈酒，“傅瑶迟早是我的。”
许雁秋：“……”就多余问这一嘴。
萧靖钰扔了酒壶，起身往帅帐而去。
许雁秋无奈摇头，征战数月，百姓税赋不断增加。淳载帝又好大喜功，在主帅死后，依旧命人偷偷修建摘星楼，还有那每年大量人力财力维护的花溪围场，都够养几个大靖铁骑了。
昔日天下太平，即便积贫积弱尚能粉饰一二，如今正是交战之际，淳载帝依旧骄奢淫逸，不知收敛，简直是怨声载道。
听说两广之地，甚至有百姓因税赋过重举家迁离。流民渐多，土地荒废，长此以往，岂是国泰民安之兆？
这些他知道，萧靖钰知道，于维又何尝不知？
于维心系大靖子民，死前将大靖铁骑托付给萧靖钰。他当了一辈子的忠臣，做不来乱臣贼子的勾当，却把兵权交给一个痛恨淳载帝的人。
他明知萧靖钰的狼子野心，却还给了萧靖钰可以一战的力量。