“刚才以为你是......第一次来？”
络腮胡男人看了一眼纸牌，确认暗号正确。
“有熟人介绍。”
夏德声音低沉的回答道，络腮胡男人又打量了他一下，这才让出门口，让夏德进入了被昏黄色煤气灯照亮的俱乐部后门走廊。
侦探立刻立起了风衣的领子遮住自己的半张脸，警惕的看了看巷子左右才走了进去。
“虽然这儿是非法赌场，但也不用这样......”
络腮胡男人在夏德身后嘀咕道。
走廊相当的昏暗，空气中弥漫着一股汗液、酒精和烟草混合的恶心味道。向内走不过十步，一扇扇的房门便出现了走廊左右，所有的房门都是虚掩着的，让房间内的刺眼光亮照射入走廊，里面能够听到混乱的叫喊声和用手拍击桌面的声音。
夏德没有进入任何一扇门，他谨慎的一直向前走，并悄悄用【血的回响】检查四周，没有发现太过明显的血迹，这说明至少这里没有更严重的违法勾当。
“虽然不是战斗类的咒术，但却莫名的真好用啊。”
走廊通向灯光更加明亮的俱乐部东侧大厅，数十张铺着桌布的四脚宽木桌摆放在大厅中，穿着体面的绅士、刚刚离开酒馆的醉汉、晚上下班的工人，各式各样的人们簇拥在桌边，在依然有些昏暗的桌面周围挥舞着手中的钞票，兴奋的看着桌面的赌局。
幸运南十字星俱乐部分为三层，只有足够身份的客人才能到楼上的赌场。而小富兰克林显然只能在一楼厮混，上一次斯派洛·汉密尔顿侦探便是在东侧大厅中找到了喝得烂醉躺在墙角的年轻人。
因为人实在太多，夏德也只是听富兰克林先生介绍过小富兰克林的穿着和样貌，因此并没有第一时间找到那位年轻人。
他手中拿着一张1先令的钞票，很快便混进了拥挤的大厅中。不断的在不同桌子边停留，观察着是否有自己想要寻找的人，但他绝对不会将钞票丢向赌桌，坐马车的花费已经很让他心疼了，富兰克林先生可不报销侦探过程中的不必要花费。
半个小时的时间，便差不多看遍了整个东侧大厅，但没有找到自己的任务目标。反而是在桌边装作研究xià • zhù的时候，听到赌客们闲谈一个小时前发生在这里的有趣的事情。
带着灰色帽子，穿着水手短衫，脸上满是雀斑的小眼睛年轻人，因为在赌桌上欠了太多钱，被抓去二楼被迫“还债”了。
夏德不知道“还债”的含义，但想来不是好事。他知道已经发现了小富兰克林的踪迹，而且这位年轻人的处境相当不好。
进入俱乐部二楼，需要出示至少10镑的现款，而且还需要有熟人介绍。夏德没钱也没有熟人，但他必须前往二楼，现在还不是放弃的时候，毕竟是他的第一次正式委托。
等待了一会儿，好在不久后一行数十人的醉汉，从走廊一侧的房间中跌跌撞撞的走出，一起向着二楼走去。
“好机会！”
夏德与靠近楼梯口的几人一起向着旁边闪避，但在醉汉们经过时，又立刻扶住稍微靠后的其中一人，忍耐着他身上的酒气，搀扶着他混在人群中，侦探终于来到了二楼。
“果然赚钱就没有容易的时候。”
比起一楼嘈杂的环境，二楼明显要安静很多，而且装潢更加文雅，即使是夜晚，这里依然是酒类俱乐部而不是赌场。
咸鱼飞行家说
PS：说起来，现在环术士小组五人，出现了三人的职业，分别是侦探（夏德）、心理医生（比尔·施耐德），作家兼职记者（多洛茜·露薏莎）。可以猜测一下剩余两人的职业，提示一下，也都是比较容易搞事的职业，这样接下来的故事才会有趣（笑）。