是汴京中最大的成衣铺子，名叫锦绣阁的，因着最近半年来生意被豆蔻华年抢走了不少，老板心有不忿，偏偏又制不出比豆蔻华年更好的衣裳，这才用了这种不光彩的手段，想将豆蔻华年挤兑倒。这样，他们就又可以一家独大了。
段应臻早有预料，这几日也没闲着，吩咐手底下的人收买了京中的小乞丐、货郎这些成天走街串巷的人。官府那边一有动静，这些人便行动了起来。
锦绣阁恶意诋毁竞争对手的消息，便在汴京城中，和长了翅膀似的，飞快传播着。
淑兰总算放下了心。命人给段应臻传信，说家中婶婶设了宴，想要感谢他这次鼎力相助。
段应臻却是回信说，“在下此举，也是为了维护玲珑阁的清名，盛姑娘不必挂怀。设宴便不必了。这次离家，原本是为了生意上的事，要到西北的沙漠去。途中听说了姑娘有难，特来相救。现如今事情已然解决，在下即刻便要启程了。若姑娘挂心，三月后，雨澜轩，再同姑娘手谈一局。”
竟是连再见一面的时间都没有，便要走了吗？
是他并不那么想同她再见，还是……他真的就那般忙碌呢？
淑兰下意识地否认了前一种可能。随后便默默感叹，他这般运筹帷幄，成竹在胸，便是在这样日复一日的奔波中，练就的吧？
到何时，自己才能够成为他这样的人呢？
淑兰心中暗暗期许着。
可理智又告诉她，她永远也不可能像他一样。
他的见识广博，很大程度上来自于他很小的时候，就跟着父母走南闯北。他的冷静理智，也无疑是在日复一日的商场沉浮、针锋相对中锻炼出来的。
而她呢？虽然同样出生商户，可因着有盛家二房这么一门做官的亲戚，她母亲便一心想将她培养成大家闺秀，将来嫁个寒门学子，寄望于对方中举、做官，好叫盛家长房不必再事事仰仗二房的鼻息。所以，她从bā • jiǔ岁上，就很少出门。随着王若弗来京的这段日子，是她这几年来少有的快活时光。他见过的风景，她是怎么也不可能得见的。
至于他的冷静理智，也不是一朝一夕就可以练成的。商场如战场，棋局厮杀，尚且要数年的光景，才能成为一名好棋手，更别说shā • rén不见血的生意场了。可她，又还能自由几年呢？父母让她跟着深深来到汴京，本就是为了替她寻一门好亲事的。她已经十五了，十七岁就已经算得上是老姑娘了，最晚明年，她就要定下亲事。到那时，她就不可像现在这样，“抛头露面”去谈生意了。
总归，他与她……不是一路人的。
淑兰也没为这无声的离别惆怅太久。她太忙了。上午要同妹妹们一起去庄学究的课上旁听，隔日的下午要到盛老太太那里学规矩。也就比如兰、明兰和墨兰少了一门王若弗的功课。
倒也不是王若弗不肯教她。只是，插花、点茶、品鉴书画等等大家闺秀需要学的课，是要从小开始学起的。如兰姐妹几个从bā • jiǔ岁才开始学，放在大户人家的姑娘身上已经算有些晚了。若是王若弗再早些重生回来，怕是六岁就要开始教她们这些了。
而这比妹妹们多出来的时间，淑兰便全都用在了打理豆蔻年华以及如兰和明兰的另外两家店铺上。她也没时间去想些有的没的。
转眼间，三月之期便到了。
其实，淑兰已经不大记得，段应臻曾说过，三月之后要约她下棋了。还是去豆蔻年华巡店的时候，手下的女工告诉她，有位段公子给她留了封信。淑兰这才隐隐约约记起，上回，段应臻说是等他来汴京，要同她下棋来着。
她当时还以为，他是说句客套话呢！没想到竟是真的有这个打算。
想着还未谢过他上次帮她解决了一个大危机，淑兰便央了长柏在休沐日带她去雨澜轩见段应臻。如兰和明兰这两个小尾巴自然也跟着。
不同的是，这次，顾廷烨也在。
从包房外瞄到坐在里面喝茶的顾廷烨时，淑兰姐妹几个还小小地吃惊了一下。