唯有沈婕妤，始终低眉顺眼，安分守己地跟在二妃之后。
但等三人请安落座之后，郑婉莹的目光死死地盯着那坐在最末位的沈婕妤身上，十根涂着蔻丹的手指紧紧揪起，眸中恨意如火，又被她强行压制下去，命婢女给众妃嫔上茶，嘴角硬挤出一个温婉的笑。
不过这笑容没持续太久，孙贤妃封号为“贤”，嘴巴却毒的厉害，言语之间讽刺郑婉莹的兄长贪图荣华富贵，竟与人勾结贪墨，短短三年就贪了七万两真金白银，惹得皇帝大怒，直接撸了郑婉莹兄长在工部的职务，还是郑婉莹的父亲郑慎主动请辞才保下了儿子一条性命。
郑家不复往日荣光，孙贤妃又素来厌恶郑婉莹，自然不会给她什么好脸。
郑婉莹告诉自己要忍，入宫三年她谨言慎行，从未行差踏错，哪怕皇帝从未宠幸过她，只要她活着一天，皇帝就绝不可能将她废黜！
然而郑婉莹料错了。
就在一个时辰之后，请安完毕的三妃回到寝宫，各自出现了不同程度的中毒症状。
尤其是韦淑妃与孙贤妃，两人中毒最深，已经陷入了昏迷。
沈婕妤还好，只是难受地有些头晕。
太医与司药过来给三妃把脉，皇帝入了后宫大怒，立即命刑部与大理寺彻查此事。
当夜，郑婉莹便被禁足在了含凉殿，身边的心腹婢女全都被带走。
第二日，韦淑妃与孙贤妃因饮用了皇后的毒茶水过世，沈婕妤幸免遇难，皇后身边上毒茶心腹婢女对皇后罪行供认不讳，道是皇后嫉妒二妃蒙得盛宠，在两人言语挑拨之下，一时鬼迷心窍才想出下毒的毒计。
沈婕妤因饮用的茶水最少，这才幸免于难。
如今二妃遇难，皇后难辞其咎，皇帝震怒之下雷霆手段废后，将郑氏赐死在冷宫之中，郑氏一族皆收牵连，并命人好生安葬了枉死的韦淑妃与孙贤妃，晋升了沈婕妤的位分为贵妃，以加安抚。
但没人知道的是，废后当夜，郑氏死后，本应被毒死的韦氏与孙氏同时出现在了沈贵妃的寝宫中。
“谢陛下还臣女二人自由，大恩大德，臣女没齿难忘！”
二人感激之下，泪盈于睫。
隔着一扇屏风，帝王高大的身影看着就坐在案几一侧，可听了两人一番肺腑之言，却是头抬也未抬。
就在两人忐忑之际，沈氏从屏风后出来，将两位姐姐扶起，盈盈一笑道：“两位姐姐客气了，快请起。陛下说，这不过各取所需，举手之劳，不足挂齿。两位姐姐若是着急，现在便可离去了，不必太过拘束。”
韦氏与孙氏二人对视一眼，同时在心中叹了口气。
离开后宫，孙氏雀跃，因她早有心上人，是以明知皇帝这些年来都仅仅将她利用做沈氏的挡箭牌，也从未有过怨言。
韦氏纵是不甘，但两人在潜邸时就跟着皇帝，知道皇帝不肯出面，而令沈氏通传的这句话，实则是在暗示两人无事就迅速离开，别在此处跟着碍眼。
想当初，每回陛下在入夜时分都要从自己的寝宫中离开去往沈氏的宫中时，韦氏内心是真的酸涩嫉妒。
不过时日一久，她便知自己不可能令皇帝回心转意，又被皇帝警告几次这位俊美的天子当真只是看着清冷，实则心狠手辣，心生畏惧，韦氏慢慢地也就死了心，安分守己。
想必废后也是因无意发现了此事，认为自己被陛下当成了傻子一般愚弄，而郑家辅佐陛下登基后日益骄纵，如今郑慎告老还乡，更是没了丝毫利用价值，陛下才会先下手为强，干脆将郑氏除去。
这是真正的帝王之术，心狠手辣，冷酷无情，韦氏可不想学郑氏。
人啊，有时候还是难得糊涂，不是自己的，命里无时莫强求！
二女感激不尽，识趣地退下。
韦氏、孙氏，一走，回到屏风后，魏玹便含笑将宠妃搂进了怀里，丝毫没有了在两人面前时冰冷冷的态度。
“半个月后开春，春暖花开，你不是一直想学骑马么，朕那时带着你去狩猎如何？”
沈漪漪听了这话，眼睛一亮，搂着郎君的脖子亲了一口，欢喜地问：“陛下此言当真？”
魏玹眼底笑容愈深，拨了拨她如云乌发上的一支珍珠钗，在她耳旁道：“比你这支钗子还真。”
仪庆四年，初春。
帝妃兴致颇高，在密林中悠闲散步，纵马，好不快活。
皇帝身旁侍候了多年的内侍吉祥感叹，几十年来，都从未见过皇帝有这般肆意纵情的时光。
为了不打扰帝妃，他悄悄命禁卫们离得稍远了些，别打扰主子们的雅兴。
然后这懈怠不过就一盏茶的功夫，只听密林的深处突然传来一声沈漪漪的尖叫。
不好！
吉祥与纪乾大惊，慌忙命禁卫赶紧冲进去救驾！
废后郑氏的族人为报仇在围场中意图射杀天子宠妃，被天子代为挡下一箭。
……
富丽堂皇的宫殿，低垂明亮的星空，星空下一轮凄美的明月高高悬于天际。
雕花支摘窗下，女子一身素服，容颜憔悴，双手合十，阖目真诚地祷告，红唇轻启，念念有词。
“皇天后土，诸神佛祖，妾这一生颠沛坎坷，亲缘浅薄，是陛下给了妾一个家，多次救妾于水火，妾今夜愿以余生所有阳寿，换得陛下圣体康健，岁岁长安，求上苍保佑……”
月华如水，淡淡地倾洒在她消瘦的美丽面庞上，一行清澈的泪水顺着雪腮缓缓流下，心如刀绞。
许是她的祈祷起了作用，也不知过了多久，床榻上的男人细密的长睫忽而一颤，再一颤。
继而手指微动，额头上滚出大颗的汗珠，喉咙中发出嘶哑低沉的声响，急切焦灼地呼唤着女子的闺名：“漪漪，漪漪，漪漪……”
“陛下，我在，我在！”
女子泣不成声，慌乱地握住男人的双手，试探着他额头的温度，直到男人身子猛地一个觳觫，在女子温柔如水的轻唤声中，慢慢睁开一双满是红血丝的凤眸，望向她。