八月的夜有些燥热，草木四周不时传来蝉虫的鸣叫声，周青林抬头看了看天空中的点点繁星,原本紧张的心情渐渐缓和了许多。
老徐头提着一盏红色的大灯笼照在路前，这灯笼是他前几日特地拿红纸糊成的,老大的一个，可喜庆着呢,见众人出了书院大门后,他把灯笼举得高高的，朝着远去的学子们高声喊唱：“见知书院郤诜高第！”
才过了敬月湖,一行人就碰到了浩浩荡荡的风棠书院队伍,还是一式的院服和相同的考篮，见知书院二十来人的队伍走在人家边上就显得有些稀稀落落的。
开年之后,两书院之间的学子就争吵不断，最近两个门房又对上了，是以两支队伍碰上后，气氛就有些微妙。
对方领队的也是一名斋长来着，看到韩斋长后哼了一声就转开了头,而后者没有吭声,只是原本优雅的步伐变得凌乱了许多。
周青林就跟在韩斋长的身后,这突然加快的速度让他还没反应过来，他忙盯着脚下的路仔细地瞧，心道，这天黑路滑的，自己可得小心一些，别到时摔个大马趴，那就尴尬了。
路过隔壁队伍时，隐约还能听到人群中有学子们的谈话声。
“哎哎，你们可知这些人里哪一个是府试案首啊？”
“不知道，我也从未见过呢。”
“你问这个干啥，只是侥幸而中之人，有啥好关注的。”
“也不算侥幸吧，人家县试可也是案首来着，可见还是有真本事的。”有学子开口反驳。
“王长贵你少在这里长他人志气灭自己威风了，要不是因着藩篱草这道题，这府试案首定还是咱们风棠书院的！”
“张兄所言极是。”
“张兄所言非虚。”
队伍中一片认同声。
吕志义几人听得火大，正想驳斥几句来着，可见周青林和韩斋长两人已经走到前头去了，他们只得快步跟了上去。
等他们到考棚门口时，排在队伍前头的人已经开始陆续进场唱保搜检了。
院试由朝廷专门委派的学政大人主考，此次安州府院试的主考官是礼部的杨文远，仪制清吏司郎中，是掌管朝中嘉礼、军礼及学校、科举等事务的正五品官员。
起先周青林以为是周耀祖的岳父来着，因为对方也在礼部任职，不过原身只知道人家姓甚名谁，并不清楚具体的职位，等听清名字后周青林就晓得不是了。
进入考棚后，周青林他们五人一组跟着差役去了前厅，由学政大人亲自监督点名，周青林看到崔讲学和书院其他几位夫子都在。
现场一片肃静，除了书吏和在场廪生的唱和声外，并无其他异响。
所有资料都核对无误后，接下来便是搜检了，院试考生要在考棚中待上三天，是以这次周青林考篮里的物品要比县试和府试时多了几样，如火镰、烛台、腊剪、还有未封口的驱蚊香袋，这些原来都是没有的。
至于点心啥的，考虑到天气炎热自带食物难以存放，所以这几天考生的伙食统一都由府衙安排。
一个个披头散发的出了搜检室，周青林还来不及把袜子套上，带路的差役就在前头催着了，这后头还有一两千人还未进场呢，他们自然是不能耽搁的。
于是考生们只得左手提篮右手拿袜，趿拉着布鞋追在差役的后头往考舍去了，周青林甚至还看到有几个学子衣裤都未穿好，拿着衣服直接穿着一条亵裤就从搜检室出来了。
依着考牌找到了自己的号房后，周青林松了口气，终于可以歇上一歇了。
他拿抹布擦去案板上的灰尘，然后坐到搁板上把鞋袜穿好，再拿出砚台，往里加了水之后，便开始磨起墨来。
此时已是卯时末，再过半个时辰便要开考了，他得先把这些准备工作做好，这样自己的答题时间就会宽裕许多。
龙门前传来三声开考鼓声，接着便是衙役发卷，三天考两场，第一场考的是帖经与墨义，周青林领到试卷筒后，就觉得有些沉手，看来这一场的题量惊人啊，果然，拆开之后，拿开上头的十几张草稿纸，周青林数了数剩下的答题卷，乖乖，居然有二十六张之多。
第一场的交卷时间是明日未时初，时间紧迫，由不得自己多想，周青林开始一张张审起题来。
可等他翻到第四张答题卷时，周青林的心开始突突地狂跳了起来，似不相信一般，他又往后翻了五六张，还是一样，再翻，依旧是律法题，直到翻到第十张时，才开始出现与四书相关的《论语·八佾》篇，周青林大为诧异，没想到这次院试中律法考题的占比这么大。