王宝和拿了通行证匆匆赶到湖州。
湖州一直搞运漕的为生郭老板，起先在湖州也有点小名气，自从太平军占领湖州以后，生意一落千丈，也没有人前来雇用船只，自己也不敢出去，弄不好，人财两空，所以一个人在家喝闷酒。
见王宝和进来，郭老板起身相迎。说：你老弟多久不见，这兵荒马乱的你过得还好吗？
王宝和说：在刘老板手下干活，倒也可以。今天过来想看看老兄是否还在干本行。
郭老板无奈地说：不谈了。你也知道，我原先有100吨的大船5条，太平军来了被掳去三条，实不相瞒还有两条多亏藏在太湖的芦苇荡里，才幸免遇难。
王宝和接着说：现在我家东家刘老板有大批生丝要运往上海，正愁没有船只，不知老兄愿意不愿意承运？
郭老板为难地说：哪有有钱赚不想之理，但一旦船被太平军掳去，反而偷鸡不着蚀把米，那如何是好？
王宝和笑着说：老兄这不必担心，我们有太平军的通行证，船是专门为太平军运送物资。
郭老板说：哦，那倒可以。
王宝和说：那立马启程。