“那我便在此先谢过沈总管了。”
万喜领着人离开后，孟清禾这才将目光重新落到沈尧安身上。
“为什么要杀他？”
“这老东西圆滑狡诈，平日里欺上瞒下、中饱私囊，干了不少碍眼的勾当，还是死了干净些。”
孟清禾缓步走到里间换上宫装，两人仅隔了一扇屏窗交谈着。
“现在还不是时候，为他开罪谢太后，圣上又要四面树敌。”
如今朝局还算稳妥，璟王一党的势力近乎被连根拔起，新帝傅翊不知和谢太后达成了某种协定，获得了谢家暂时的支持。
“那要我交出谢殊又是谁的意思？”
孟清禾坐在妆奁前用螺子黛重新描起了精巧的眉锋，鸦睫落在白皙的玉指上投下一小片阴翳，遮挡住她的视线。
“镇西将军边关传来捷报，即日返回京都，圣上下令犒赏三军。”
沈尧安将手中拿着的那卷明黄圣旨，从小窗中递了进去。
谢殊与镇西将军容景衍是莫逆之交，他们一个温文如玉的世家公子，一个所向披靡的沙场将军，都是未来的朝中肱骨，可这两人始终选择站在端王傅珵身后。
“阿弟这是艳羡了，想拉拢他们？”
孟清禾以书那会儿就一直被皇家子弟孤立欺凌，那会儿舒贵妃盛宠不在，官宦伴读子弟又惯会捧高踩低、趋炎附势。
唯一向他伸出过援容景衍。镇西将军府世代承爵、驻守边疆，祖上三代皆是马革裹尸、血染山河。
到了容景衍这里更甚，父兄为国战死沙场，他承接过世家军功爵位时，尚在襁褓之中，家中妇孺皆心系于这最后一点血脉。先帝悯其孤弱，特诏谕进宫为太子伴读。
“不，陛下是在顾忌他们。自古江山易攻难守，谍司在对待容将军这件事上也从不轻怠，否则清禾以为容将军的父兄耿耿忠心，又因何会命丧疆场？”
为君者必擅制衡之道，一将功成万骨枯，亦是王道之始。
沈尧安坐在圈椅内闭目沉思，知晓说服孟清禾放人绝非易事，但此番边疆大胜，容景衍归京的同时，也对傅翊产生了另一重一威胁。
“阿弟是想让容将军和端王生些嫌隙，那他是不是找错人了？如今谍司安插在镇西将军身边的细作可不是我！”
孟清禾换了身衣物，打了珠帘出来，正准备去面见傅翊，看看他打的哪门子算盘。
皇城谍司的暗卫女吏共有两位，孟清禾在京都负责盯着谢家，而另一位远在边关，将手握四十万大军兵权容景衍的一举一动，悉数回禀朝廷，若是察觉其有异心，可先斩后奏就地伏诛。
沈尧安知晓但凡事关谢殊，孟清禾便会不顾大局，按照自己性子胡来。为此，他近来需时常费心替她与圣上周旋。
“清禾，你是想名正言顺的嫁他，还是就这么一辈子囚着他？谢殊虽心思深沉，却也是世家子弟，如此平白无故折了他的傲骨，恐会落得宁为玉碎的结果。”
孟清禾半晌没吱声，盈袖下的素手攥紧了衣摆。
“尧安哥哥，你觉着我若现下放了谢殊，他会心甘情愿的娶一个侯府庶女么？”
眼前女子眼眶盈润，她只想关着谢殊，又有什么错？
私带兵甲入皇城是重罪，更何况是先帝弥留之际，按照大燕律法，他谢殊立时便当处以极刑！
沈尧安默然，可眼下局势复杂，谢太后既已知晓谢殊在孟清禾手里，她身为姑母不可能坐视不理。
傅翊既已决定将谢殊当做拉拢谢家的筹码，便不可能再由着孟清禾。
午后，福顺公公亲自过来将人送去了寿康宫后，不多久又折返回来，说是奉太后懿旨要拿了拢枝去问话。
一路上，拢枝自是免不得一番抱怨，恨不得当初直接将谢殊这厮药死了省事。
“真亏他记得本姑娘，劳什子黑了心肝的狐狸，咱们走着瞧！”
只因需要推出一个对得上名头的宫女出面解释，用以打消谢太后的疑虑，将孟清禾彻底从整件事里头摘出去，除却那几个粗使的嬷嬷，拢枝的确是最适宜的人选。
到底是太后亲派的万喜公公登门前来要人，这事不圆个说法，谢太后那里着实交代不过去，
拢枝这些日子负责照看谢殊，想来被他记下也在情理之中。
沈尧安对外只说是一个小宫女自静安太妃居所处捡到了谢殊，悉心照料多时，有意隐去了孟清禾在这其中的种种授意。
“福顺公公，谢太后她会不会把我……”
拢枝十分忧心的做了一个抹脖子的动作，小声在福顺耳边嘀咕道。
“丫头你且放心，若果真是如此，老奴定会给你备上一副上好的楠木棺椁，逢年过节也少不得烧上……”
听福顺公公有板有眼的讲述自己后事的全过程，拢枝心中愈发惴惴不安，到了寿康宫门口更是一个步子都迈不动了，眼泪鼻涕糊了一脸，看上去既凄惨又哀怨。
“福顺公公诈你呢，快进去吧，别忘了替你主子多遮掩遮掩，她行事没个边际，你们也跟着她胡来，这下尝到苦头了？”
温润的男声自耳边响起，沈尧安不知何时出现在拢枝身侧，大手轻抚了把她的发顶，纾解了她大半的不安。
拢枝嗅了嗅鼻子，顺着沈总管的话，乖顺的点了点头。
“还是沈总管疼我！”
谢殊双目不能视物，孟清禾自始至终未曾在他面前出过声，只要拢枝这边瞒过去，应当不会多生事端，叫人看出端倪。
寿康宫内——
万喜早早伺候了谢殊沐浴更衣，洗去了那身浓郁的苏合沉香味。