寒酥快步走过去，蹲在妹妹面前，弓起的食指勾一勾她的鼻梁，柔声问：“昨晚雷声那么大，笙笙怕不怕？”
“笙笙不怕！”寒笙摇头，空洞的眼底含着笑。
寒酥笑盈盈地抱住妹妹的双臂，凑过去用额头贴一贴妹妹的额头，然后才牵着妹妹的小手往屋里走。待快要走到书桌旁，寒酥松了手，寒笙数着步子自己往前走，准确地摸到长凳爬坐上去。
寒酥瞧着妹妹，弯了弯唇，眸中笑意如春水潺流。
兜兰捧来一个长盒子，放在了桌上。盒子打开，里面是一层细沙。
寒酥在妹妹身边坐下，温柔问她：“昨天教的句子还记得吗？”
“嗯！”寒笙点头，伸出手指头一边在细沙上写字一边说：“卑以自牧含章可贞！”
寒笙写完了，转过脸来，空洞的目光移到寒酥的方向，甜声问：“姐姐，我写得对不对呀？”
沙盒里，一笔一划工工整整。
“对，笙笙写得很好。”寒酥夸赞。
寒笙笑出一对小虎牙，问：“姐姐，今天学什么？”
“今天学……”寒酥纤臂绕过妹妹，握住她的小手，一笔一划缓慢教她写，“自能成羽翼，何必仰云梯。”
寒酥的目光落在一旁的生肖砚上。姨母说她若嫁在封家最好，离得近。实则寒酥有另一层私心。她若出嫁，带着妹妹兴许会有不方便。可若她嫁给封家人，就可以名正言顺地把妹妹带在身边，一直照顾她。
沈约呈赠了她生肖砚，她得回礼。沈约呈为避嫌给府里各房的姑娘们都送了一个，她的回礼也要各房都送到。
思来想去，寒酥决定自己亲手做点心。寒酥做事要么不做要么就要做到最好，即使只是做小点心，也要用最好的料。虽然姨母疼爱，不短她吃穿也给零花，可她骨子里有着自己的骄傲，送东西这样的事情，更想用自己的钱。姨母给她的钱银，每一笔花销都记得清楚明白。
更何况，没有人知道她赴京途中的变故，都以为她身上有钱。
寒笙自己练习写字时，寒酥走到对面坐下，左手执笔继续抄录古籍。她抄录古籍并非闲情雅致，而是私下里赚钱的活计。
寒酥一整日都在抄录，夜里少眠，第二天又起来个大早开始抄录。半下午，府里大娘子封清云突然叫她过去。
“集议？”寒酥诧异问，“大娘子叫我过去集议？”
翠微点头：“各房小娘子们都请了，还有年纪小的几位公子也要过去。”
这架势，像有什么大事。
寒酥赶到时，还没进门，就听见大娘子正问五郎：“二叔要是问你长大了想做什么，你怎么回答？”
侍女抬了帘子引寒酥进去。屋内主主仆仆聚了不少人，见她进来，都望过去。寒酥微笑着一一颔首福身，便在一旁坐下。
大娘子对寒酥笑了笑打招呼，便立刻重新望向五郎。
五郎是个八岁的小胖子，他这一皱眉，馒头脸立刻成了打了褶儿的包子脸。他不确定地说：“当大官？”
大娘子瞬间冷了脸。
“那……是娶媳妇还是考状元啊？”
大娘子生气地拍桌子，大声说：“老六，你说！”
六郎今年才六岁，他立刻站起身，一字一顿：“守卫疆土！报效家国！”
他认真的小模样让寒酥忍俊不禁。
大娘子满意了，又问四郎：“北齐如今兵马多少，都在哪里？”
四郎十岁，是个挺拔的小少年了。听了这问题，他立刻苦了脸：“大姐，问题到我这儿怎么变难了……”
大娘子哼了一声，立刻让侍女每人发了一本小册子。
“这个过分了吧？我们姑娘家又不需要打仗！”三娘子哼哼唧唧地叫苦。
大娘子竖眉反驳：“姑娘家怎么了？可不许在二叔面前说这话！二叔军中还有女兵呢！”
寒酥掀开小册子，发现是赫延王这些年参与的战役概况、大荆和北齐各种军事对比。寒酥明白了，这集议是为了迎接赫延王凯旋前的知识恶补。
大娘子已经走到了寒酥面前，笑着问：“表妹，如果二叔询问你在府上生活得如何，你该如何答呀？”
屋内众人朝寒酥投来同情的目光。
寒酥起身，微笑款语：“长辈宽仁慈爱，手足亲和斯抬斯敬，如至自家。这多亏了赫延王闳识孤怀，抚绥万方，才能家家和睦。寒酥心中感激不尽。亦愿早日平战乱，四海笙歌。”
大娘子眨眨眼，再眨眨眼，“哦”了一声。
转身的时候，大娘子在心里默默把寒酥说的话重复了一遍——有两个词她不知道什么意思，等回去了她得查查。
又过一日，大娘子竟找了宫中的嬷嬷来教府中小娘子们礼仪。
寒酥哑然失笑。
只听说高门女儿出嫁前会有嬷嬷教礼仪，头一回听说因为迎接家主归家学这些。
又过两日，到了冬至这一日，也到了赫延王归家这一日。
一大清早，整个赫延王府老小主仆都比往日提前起身。甚至就连西园的大公鸡也提前开始打鸣叫唱。
一种压迫感的忙碌萦绕在整个赫延王府。
说是赫延王今日回来，府里所有人把其他事都抛到一边，只静候赫延王归家，从日出等到日落。
寒酥虽然也很想见一见仰慕的这位国之英杰，可她毕竟不是封家人，没有封家人那般或紧张或喜悦的心情。她坐在窗下抄着最后几页古籍。明日就可以把这几本古籍抄完送去铺子换钱了。
三夫人身边的侍女过来传话，让寒酥跟去前院。寒酥明白这是赫延王快到了，封家所有人都要到前院的万昌堂去迎接赫延王归家。
迟疑了一下，寒酥还是没带妹妹一块过去。毕竟那么多人，而妹妹眼睛不方便，年纪也小。
临出门前，寒酥换了身衣裳，再去梳妆台取一支素钗戴在鬓间。她望一眼铜镜确定素钗戴正了，然后用手背去推上抽屉，偏目光一扫，扫到了抽屉里面的那个墨绿色荷包。
寒酥的动作顿住。
她这一生做事光明磊落，只求问心无愧。可有一件事，却问心有愧。
——带着妹妹从军中逃走时，她偷走了那位将军的荷包。
彼时，她安慰自己身无分文没法带着妹妹寻到姨母，是不得已为之。可再怎么身不由己形势所迫，她还是当了贼。有失风骨、卑劣不堪。
这是横在她心里的一根刺。
寒酥将荷包拿出来，放在手心里轻轻地握着。荷包沉甸甸的，她心里也沉甸甸的。
虽然知道此生再也不会与那位武将相见，不能将荷包归还于他，可自寻到姨母，寒酥偏执地没有再动过这里的一文钱。