珀尔瞧了一眼怀表，现在已经是08：45，距离交流会开幕只剩四十五分钟。
此刻，偌大的树群迷宫中不时传出几句叫喊声。
“啊——，我怎么又绕回来了？”
“上帝，走了快一个小时，居然还是走不出！我是不是要迟到错过交流会开幕式了？”
“天啊！谁来指个路？隔壁的朋友，你走了几圈了？”
……
珀尔与爱德蒙对视一眼，看来不少与会者被困在其中。
两人手上提着行李，一致理性决定挑战迷宫绕圈的傻事不妨稍后再做。
从树群外围绕行，即便加快脚步，也足足二十五分钟才总算见到建筑物。
这里的侍者比入口处热情多了。
询问是否需要住宿？是否需要办理各种资料库的阅览通行证？是否需要购买服装？对餐点有没有忌口等等。
在一串提问过后，依照客人的喜好与需求，对应收取了一笔价格不菲的服务费用。
帮着提起行李送至客房，将为期一周活动的流程手册、庄园简易地图、不同房间门卡等等物品都贴心送上门。
两人匆匆检查一遍各自房间，大致确定没问题，按图索骥前往往交流会开幕式。
来得有些迟了，会场内已有近两百人落座。最前方的主讲台，社团核心七位成员全部就位。
九点半，开幕式准点开始。
“欢迎各位来到怪奇事物研究会，我是今天的主持人珍妮·韦伯。”
主讲台上，说话的是一位二十岁红发女性。她姓韦伯，正是如今怪奇庄园持有者的女儿。
同在主讲台，还能见到另一位长相相似的红头发。
托马斯·韦伯，怪奇庄园的顺位继承人，珍妮的哥哥。两人一起就读于宾大。
&世纪女性高等教育刚刚起步，欧美大学大多数情况下面向男性招生。
不是全面禁止女学生来上课，却对给于学位非常吝啬。不过，已有几所学校打破了数百年的陈规。
珍妮·韦伯能在宾大就读，除去学习成绩优秀，家世更是不能忽视的一环。
社团核心成员除了红发兄妹俩之外，还有五个人。
一位白发长者考利教授，另四人瞧着也都是二十岁左右的大学生。
珍妮请众人依次发表了讲话。内容无外乎宣传怪奇社团、讲解本次交流会的活动内容与各种注意事项。
半小时后，开幕式最重要的环节来了！
这就要从一个木盒中，当场抽取今年的活动主题。
观众席上，半数来客挺起背脊。
坐在后排的人甚至拿出望远镜，要看一看从木盒子里会抽到什么。
每年聚会都会有相应竞赛环节。