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第75章 Chapter75(2 / 2)

白墙,有什么奇怪的吗?

这栋小楼的内墙几乎都是白色的,没有精美墙布、墙砖或浮雕装修。

乍一看就像是未完工的毛坯房。

采光最好的房间,能够被阳光直射的这一堵白墙,它尤其不同。

爱德蒙走进细看这堵面向窗户的墙,将它与同一间屋子的另三面对比,发现了色差与新旧不同。

“这面墙最白也最新,它被重新刷过漆。”

珀尔好奇原因,“问题在于为什么呢?”

她轻轻叩击墙面,侧耳分辨回响是否有异常。

假设墙内埋有物品,那个位置与其他部位的响声必有差异。但敲击了一轮,没听到不同寻常的异响。

爱德蒙从腰间取出折叠小刀,在墙角用刀刮擦白漆,刮了一层之后,墙面上露出了黑色粉末。换个了几个位置再去刮白漆,越是靠近墙体中央,越没发现黑色粉末。

“刷墙时,角落位置易被忽视。这堵墙像是涂过一层黑粉,有人将其铲除后又上了一层白漆。”

但还是老问题,为什么要这样做呢?

爱德蒙感到不解。

不久,另外两位帮手结束了一圈勘察。他们各自搬了椅子,去观察窗户上方的横杆情况。

每个房间都装了挂窗帘的横杆,可以看到挂钩移动后留下的刮痕。可眼下杆子上没有挂钩,在楼内找不到一块布。

不只没有窗帘,也没有打扫房间的畚箕和扫帚,正如没有找到水壶茶杯。

“平时空置的房间,疑似会议室作用的小楼,位于亡灵出没的荒僻之地庄园……”

珀尔环视了一圈,再结合预言诗里那句「火焰重新燃烧」,联想到文献上出现过的一个组织。“听说过『地狱火俱乐部』吗?”1

此话一出,不只是爱德蒙点头,另外两位外聘的帮手也表示听过。

“上个世纪,地狱火俱乐部的丑闻一度轰动伦敦。”

爱德蒙没入狱接受法利亚神父教导之前,也听过一些相关新闻。

十八世纪六七十年代,英国贵族弗朗西斯·达什伍德爵士,被爆出组织秘密结社。地狱火俱乐部的主要活动内容:恶魔崇拜与聚/众/乱/性。

达什伍德十几岁就继承了爵位与大笔遗产,他用家传的白金汉郡庄园作为俱乐部基地。

后来他购入了泰晤士河边的古修道院土地,对其进行大肆改建。

极度奔放的人体雕像、不堪入目血的壁画、被魔鬼化的天使图像以及黑弥撒的祭台……,从室内到庭院,修道院宛如变成了堕落地狱,也成为了俱乐部另一处的集会场所。

爱德蒙从法利亚神父处,了解到更多报纸上语焉不详的内幕。

“莫德梅瀚修道院最常进行两种聚会。在寻欢作乐的派对上,大批伦敦ji女与医生、产婆一起入内。一旦有人不小心怀孕,会直接在修道院内做流产手术。

还有一种聚会是黑弥撒。在亵渎上帝、崇拜恶魔的仪式上,鲜血尿液被用到各种古怪祭祀步骤中。

不论哪一种集会,出入马车的窗户捂得严严实实。成员们都会换上修士或修女的服装,以而能够掩人耳目地进出。不过,丑闻还是暴露出来了。”

当进出的人员越来越多,包括当时改建修道院的工匠们,总有地方泄露了风声。

珀尔在文献上看到一大批有头有脸的人被牵扯其中,像是时任伦敦市长、海军大臣、教会牧师、内阁议员等等。

随着丑闻名单似滚雪球越来越大,它反而被彻底销毁,再也不被公开提及。

地狱火俱乐部被原地解散,曾经聚会地点内所有物品全部清空。主办者达什伍德返回了领地的闭门不出,也有说他是闭门思过直至死去。

“当时的聚会名单与流程详细记录都被毁去了,但总会流出一点小道消息。”

珀尔将那些消息与当下所在的沼泽庄园比较。

“我们所在的庄园装修非常简陋,完全不能与地狱火俱乐部的聚会场地相提并论,可有一条很相似。

当年,在修道院的聚会为了保密,一年就办两次,每次不超过半个月。平时修道院空置着,聚会开始时再将所需生活物品、厨师、侍者、清洁工等等一起带进去。要说哪里不同……”

是有一个不同的地方。

珀尔指出:“地狱火俱乐部在空置修道院时,给安排了一位非常忠心的看门人,可是沼泽庄园内没有。”

这句话的话音刚落,爱德蒙忽觉眼角瞥见一道亮光。

他所在这间房的窗户,斜对着毁于火灾的主体建筑群,两者直线距离约为五十米。

突然闪动的光亮正是出自从那个方向。

下一秒,光亮骤然移动,飞速向白楼的窗户射来,击向墙边的两人。

这不是玻璃窗反光,而是高速袭来的箭矢反光。

“小心!趴下!”

爱德蒙下意识挡在光亮来袭的位置,将珀尔推向了内侧的安全角落。

等做出这个动作,他脑中闪过一段话:

坏了!习惯成自然了。他的身体背叛了他的理智,这一次居然傻傻地主动挡刀了!:,,.

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