但也已经足够难堪了。
沈庆宗原本不错的心情顿时于瞬间跌到了谷底，他也没了什么心思，转而对随从吩咐道：“直接回照金巷吧，找个人去通知二爷。”
沈庆宗到家的时候，儿女已经都下学回来了，包括长子沈缙，今日也恰好放了旬假。
他没先去换衣服，直接去了前院的书斋。
刚走到窗外，他就听到从里面传来了个略显稚气，却又带着些与这稚气并不相符的沉稳的声音说道：“爹爹十九岁就中举了，大哥哥你明年下场也不算早。”
是次子沈约。
随后里面又传来了一个带着些许讶然之意的少年声笑着道：“你倒是口气大，就对我这般有信心，觉得我下场便能考中？我自己都不敢这么想。”
沈庆宗皱了皱眉，一脚踏进门去，口中道：“没出息。”
他冷不丁地出现，又突然沉着声斥了这么一句，两个孩子不由猝不及防地愣住。
沈缙旋即涨红着脸，低头喊了声“爹”。
沈约也从座位上站起，端端正正地礼唤道：“爹爹。”
沈庆宗朝次子微点了下头，然后看向长子，肃然道：“少年志气最是难得之时，谦逊虽是应当，但若连那么点敢与人争锋的念头都没有，将来又凭什么青出于蓝？”
沈缙被他训得面红耳赤，惭愧地道：“孩儿知错。”
“你是我沈氏长子，上承乃父，原是该给你弟弟们做榜样的。”沈庆宗道，“今后说话前先过一过脑子。”
沈缙低着头不敢言语。
沈约看了眼兄长，对父亲说道：“爹爹，大哥哥很厉害，他这次写的文章还被先生称赞了，说让他明年便下场试试。”
沈庆宗闻言，心情略有舒缓，点点头道：“待会拿来给我看看。”
恰此时，底下人正好来报说二老爷回来了，沈庆宗便暂时放下了书斋这边的事，转而去了院中。
他的二弟沈耀宗正站在廊下等着。
“大哥哥。”沈耀宗看见他，笑着唤道。
沈庆宗应了声，加快了些脚步朝对方走去，口中道：“你该先去娘那里等我，外头站久了当心受风寒。”
“只才站了一会儿，不妨事。”沈耀宗道，“我们一起过去娘才高兴。”
沈庆宗知道他这话里意思一半一半，想兄弟同行是真，不想独自面对母亲却也是真，于是也不点破，只笑着拍了拍弟弟的肩，便并行着往福寿堂走去。
沈老太太正在看孙女插花。
听得下人来禀报说父亲和二叔过来了，沈云如便将手中刚修了一剪的金丝菊顺手插在了文竹间，然后站了起来。
沈庆宗兄弟两个走进门，先朝着坐在上位的母亲抬手施了一礼，异口同声唤道：“娘。”
沈老太太浅浅应了一声：“嗯。”
沈云如亦朝他们两人礼道：“爹爹，二叔。”
沈庆宗眉目温和地点了点头，沈耀宗则笑着道：“掌珠这是在插花？不错，好看。”
沈云如还未来得及回应，便听到身后传来了她祖母淡淡的声音说道：“你是在外面浸淫久了，连花插得好不好都看不出来了？那朵金丝菊分明长短修得不够，位置也错了。”
第13章争先