科斯莫多少有些意外。
“你们已经解决了？”他走过去，蹲下来问。
“是喵。”小黑说，“有了不错的收获喵。”
按照小黑的说法，他们是在傍晚时分，也就是科斯莫正在吉奥克餐厅吃饭的时候，抵达了那一男一女的住所。
这似乎是一对夫妻，他们共同生活在北面的一栋二层小楼里，一整栋楼都是他们的私产。
显然，他们并未注意到有三只猫跟踪着他们。
那男人回家呆了片刻之后，就又出了门，所以，当三只猫又一次重新回到那栋小楼附近的时候，就只有那个女人在家。
幸运的是，那女人刚刚做好了晚饭，正在等待男人回家，而她似乎思绪郁积、心情烦闷，因此在等待的过程中睡了过去，正巧让花花瞥见了她的记忆一隅。
“所以，他们究竟在做什么实验？”
“他们似乎是想要用人类的死亡，来唤醒一位古老的神祇喵。”小黑说，它又看向花花。
花花点了点头，说：“喵……是的，他们信仰的那位神好像始终沉睡着。沉睡中溢散的力量，就只对死亡产生反应，所以他们在挑选实验品，想要借用实验品的死亡，来唤醒这位神。”
科斯莫听着，感到万分惊讶。
花花又补充说：“不过，我没能瞧见更多的记忆内容。我的窥探惊醒了那个女人，我就只是瞧见了几个零碎的画面，也不知道他们信仰的那位神到底是谁。喵……对不起喵。”
科斯莫伸手挠了挠花花的脑袋，温和地安慰说：“没事的，这已经很有用了。”
这位神究竟是谁？
科斯莫心中有一个想法，不过他想问问猫猫们的意思。
“我们又没遇到过多少神喵。”大橘大大咧咧地说，“我就知道红叶。”
红叶——是的，红叶。
当科斯莫听闻这位神明沉睡中溢散的力量，只对死亡产生反应的时候，他就联想到了红叶之日的死亡。
在三十年前的那场灾难发生之后，“法律”为什么会死去？杂货铺为什么会被摧毁？红叶选民为什么会接管托雅镇？
为什么红叶选民要三十年如一日地，不断向红叶提供外来者的生命作为祭品？
真的只是因为，他们感激红叶的馈赠吗？可红叶就真的需要这些祭品吗？
莫尔与那位镇长先生的交谈，提及了一个细节。也就是，这些外来者并不是由红叶自己挑选的，而是由红叶选民挑选的。
之前艾琳也曾经提及过，前年的时候，红叶选民本来选中了她，但是她的丈夫主动牺牲，让红叶选民更改了选择。
红叶之日的「挑选」，是由红叶选民主导的。
换言之，如今的红叶，没有「主导权」，完全是被动接受这些外来者的生命。
或许是因为祂懒得理会这事儿；但是，也或许，是因为祂陷入了沉睡？
不过这好像也产生了一个问题，尤斯塔斯·洛弗的时间旅行者的力量，是得自红叶的馈赠。他又是什么时候得到这份力量的？
科斯莫有些烦恼，但也并不焦急。
这位神明是红叶，只是其中之一的假设；如果医院中进行的实验，与杂货铺出现的那具尸体结合起来看，那么红叶反而是排名较后的备选项。
杂货铺的那具尸体似乎是为了重演三十年前的灾难，进而让托雅镇的管理权易主；这就不可能是红叶选民做的。
……难道这些死亡之中，还有两个阵营的区别吗？
科斯莫摸摸下巴，觉得这事儿有点复杂。
况且，还有那位亚当夫人的死亡——或许这位女士的死亡，真的就只是倒霉地碰上了来自未来书籍的、时间的诅咒？
……而且，再回过头来说，原来的那个科斯莫·兰赫尔的死亡，是不是也与医院中进行的实验有关？他的死亡，也是为了唤醒那传说中的神明吗？
听起来像是什么大召唤术。现在这个科斯莫·兰赫尔在心中开玩笑地想。
……等、等一下！
科斯莫的目光突然定格在他身边的三只猫身上。而三只猫不约而同地歪了歪头，疑惑地瞧着他。
如果人类的死亡是为了唤醒沉睡中的神明，那么，科斯莫·兰赫尔的死亡，是不是导致了他与他的三只猫的到来？
他的猫猫们似乎就掌握了某种神奇的力量。科斯莫心想——呃，他就只是个附赠的饲主。
科斯莫不由得惊讶了起来，他想，这个诡异的「仪式」，好像真的有那么一些用处。
……虽然他完全不想穿越就是了。
不论那群人究竟想唤醒哪一位神明，生活还是要照常进行。
这一天晚上科斯莫又没听见自行车的车铃声，这让他确定，影子商人绝对是已经放过自己了。他大大地松了一口气，清早的心情也变得不错。
但是，这好心情在他前往杂货铺之后，被打破了。
“塞勒斯先生？”科斯莫有些惊讶地望着眼前这个男人。
几日不见，塞勒斯先生的外表变得憔悴而沧桑，他似乎很早就来到了杂货铺的外面，只是呆立在那儿。露水已经打湿了他的衣物，让他冻得面色青白。
而他的身旁还有一个六七岁的幼童。这个幼童的情况反而比塞勒斯先生好得多，穿着精致的衣物，目光也有种纯然的、不问世事的好奇。
但是，科斯莫注意到，幼童的脸颊上有一道刚刚愈合不久的伤口，那意味着这个孩子的过往并非一帆风顺。
“兰赫尔先生。”塞勒斯先生苦笑着，“事到如今，我也不瞒您了。这是米洛·金莱克……也是我的国度之中，如今唯一的幸存者。”