闰八月中旬。
朱浩离开安陆已有半个多月，朱娘全在思念儿子中渡过。
因为挂念儿子，朱娘算账时心不在焉，甚至需要李姨娘提醒，才知自己把账目数字给弄错了。
“夫人，您要是累了的话，就先去休息吧……这两天看您精神头不是很好，可是因为秋凉的缘故，夜里没睡好么？”
李姨娘关切地望着自己这个姐姐，虽然曾经两人算是竞争对手，但现在却是相依为命的亲人。
朱娘叹道：“小浩在家的时候，并不觉得怎样，就算在王府里十几天不归，也没太过想念，觉得只要他在身边，就不会出事。
“可现在他突然去了京城……你说他在路上能习惯吗？风餐露宿的……从武昌府回来，连坐都没坐，就这么走了……”
朱娘絮絮叨叨，让李姨娘觉得女人一上了年岁，话就开始多了。
“浩少爷没事的，不是有唐先生陪伴在他身边吗？唐先生人脉广泛，京城朋友多得很呢。”李姨娘出言宽慰。
朱娘又是长长地叹了口气，突然想到什么，待要说出口，却缄默不言。
……
……
宣纸店没太多客人，连渡口那边塌房生意看起来都不太好，没有朱浩这个主心骨在，连马掌柜都有些招架不住。
下午朱娘正想早早关掉铺子，门口一阵喧哗。
李姨娘走过去探头看了看，却见很多百姓聚集围观，随即便有一队官差路过，敲锣打鼓，好不热闹。
“啥事？”
百姓都在问询出了什么事。
但听领头的官差喊道：“城北孙老爷高中湖广乙卯年乡试第三十六名，孙老爷高中啦！”
众百姓听了，精神为之一振。
一个个都在问，到底是哪个孙老爷？
随即有孙府的人前来迎接，居然用牛车载着炮仗什么的出来了，沿路燃放鞭炮，又在行道树上披红挂绿，氛围越发热烈。
李姨娘回过头望向正在柜台上算账的朱娘：“孙老爷，会不会就是跟咱们家有生意往来的那个孙家？”
朱娘摇摇头：“别人家的事，不要理会……”
说是不理会，但听说别人考中举人，心中还是有些失落，外面鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，不但官府来报喜的人造势，连孙府的人也在推波助澜。
“闹得好像生怕人不知道似的。”
朱娘走到门口，往外边看了一眼，话语中有些酸意。
孙府的人沿途撒铜钱，好像要与街坊邻里同乐，喜事更是要让人人皆知，如此一来围观人群尤其是那些活蹦乱跳的孩子，都追着报喜的队伍去了。
朱娘望着远去的人群，叹了口气，一旁的李姨娘出言安慰：“浩少爷年岁小，以后有的是机会。”
说着，姐妹二人正要拿起隔板把门隔上。
不料对面出来看热闹的钱串子眼尖，一眼就看到她：“哎哟，这不是朱娘吗？你儿子不是也去考乡试了？怎样，他中了吗？”
朱娘不想理会钱串子的毒舌，一旁有街坊道：“朱家小少爷人家才几岁？能考中秀才公已经不容易了……钱串子，你家的孩子几时有人家那么出息？”