也是离开帝国故土的第十年。
34岁的玻图越来越分不清，到底哪个才是真实的自己。
……
桨帆船缓缓靠岸，水手们用绳子系在码头的石桩上，开始一边喝酒，一边聊天。
玻图用兜帽罩住脸，按照记忆一路走到森林的老迈小屋里。
这一天他从太阳高悬等到夜幕已深。
只有两个人过来汇合。
其中一个是商人玻九千，还有一个是学者玻展。
他想，可能其他人不会再来。
玻图缓缓说：“说说你们的情报。”
玻九千率先开口：“南方的精灵湖开始对外出售宝箱，可以当场开箱，不过没有开箱前谁也不知道里面是只有一枚珍珠，还是有许多黄金。这个生意非常火爆，据说是精灵如今的领袖树妖乔蒂的主意。”
“虽然商人们都觉得有诈，但还是有很多人去碰运气，撞大运的是少数，精灵赚了不少……”
玻九千声音越来越低，忽然他说：“别干了吧，队长……咱们都累了。”
玻图看向玻九千：“是你的意思？还是所有人的意思？”
玻九千避而不答，他说：“队长，已经十年了。如果帝国真的没有忘了我们，肯定已经找到这个世界了。可事实就是，这十年里，除去我们十四个人之外，再也没有其他玻族人出没过。”
“对帝国而言，我们只是无足轻重的炮灰，队长，你这一点比我们任何人都清楚。甚至我们斥候团都不属于军队正式编制。”
犹豫了一下，玻九千说：“队长，过去我们在斥候团，都是把脑袋别在腰间卖命，薪水很少，而且没有保障，完全靠着一股气撑着。帝国征召士兵，拒绝就会被处死。”
“不是别的，是我们信你。”
“跟着你，我们能活。”
“我们每一个人都铭记你的大恩大德，你在很多次都帮我们救回了命。兄弟们没的说，如果你有需要，大家都会过来帮你。”
“只是，帝国……已经离我们太遥远。”
玻九千笑容苦涩：“按照帝国法律，我们与团里失联半年就已经被认定为叛逃，回去已经是不可能的事。团里给了我们错误的地图，但团长是绝不会承认的，这一点你也比我们清楚。最终只会问责到我们这些小兵。”
“在这个世界，大家可以第一次不再被逼着上战场，靠勤劳就能养活自己，不用担心哪天被怪物冲入家里吃掉。”
玻图嘴唇抿紧。
“队长，你应该知道，如今的尧族其实并不是同一个血统的种族。而是许多部族因为信仰尧神而融为一体，以信仰为枢纽形成的族群。大伙儿都分享自己的知识和技能，通过各种办法获取财富，才形成了这样一个奇特的民族。”
“我们没有背叛帝国，因为我们不会忘记我们来自帝国，帝国优秀的军事训练制度，帝国多年积累的玻璃工艺，帝国传授我们的祭坛建造，以及帝国那些流传甚广的歌谣。”
玻九千一脸郑重地说：“队长，我就问一句。您真的觉得，玻族人的秘密，在神明和使徒们眼中是秘密吗？”
“尧神洞察一切，只是对我们宽容而仁慈，就像面对以前其他旧神的信徒一样。”
玻图眉头的皱纹更深了。
“是时候改变了。队长。”
“我们如今不是军人，而是被抛弃的士兵。对帝国而言，我们只不过是一次微不足道的失误，只是战报上的一串数字。”
“而在这里的战争，还没有开始就已经结束了，帝国败了。”
“我们依旧是帝国的居民，就让我们在这里，将帝国以另一种方式延续下去吧。”
“队长。”
玻九千顿了顿：“已经够了，你已经倾其所有了，战争结束了，不用再继续了。”