身着铜甲的先知黑锻一脸漆黑，面盔中有一双散发出红光的水晶眼球。
它直勾勾看着乔瑟夫：“过去我一直认为，世界上不存在所谓的天才，每一个人的成就都是长期积累的最后蜕变，就连木轲我也认为是这样……不过这对你似乎是不适用的。”
“我查过你的经历，你当过运动员，当过舞者和歌者，然后是飞舟环道上的维修员。你根本不了解磁力学，但你却能在几个月里打造出了【磁力探针】。或许真的有人天生就拥有这种才能，只是我无法体会到这种天赋。”
“不仅如此，你还将它扩展到了【魔井】的勘查体系中，能应用于几乎一切危险环境。【磁力探针】足以当得起【元素时代】最重要的发明之一。”
乔瑟夫心里只觉得害怕，总感觉这种情况不太妙，他赶紧摆手：“您过誉了，探针是整个77号维护站大家一同帮忙的成果。”
“开创性的思路是引导新技术实现的关键。”
黑锻讲道：”这次我们将磁力探针作用于魔井，另一边在【法术箱庭】中用磁元素同步对魔井内壁还原，安全而直观地获得魔井的主体微观结构。所以我们才能根据小型魔井，以尧族的技术复刻出一模一样的【元素魔井】。”
“我们这次来拜访，一来是感谢你提出的解决方案，这的确破开了阻挠我们多年的迷雾，二来也是向你请教并征求建议。”
这位高大而黝黑的先知专注地注视着眼前人：“关于更进一步的探测，你觉得应该怎样进行？是趁热打铁尝试大型魔井，打造更大规模的探测装置，还是先专注于提高魔井还原的精度，对【元素魔井】进行优化？”
“……”
不是，你们才是专家，你们问我？
乔瑟夫咬牙说：“黑锻先生，我不知道你们的情况，我也无法给出任何建议。我只关心，我的妻子莉亚能否安全地工作，安全地回家。”
黑锻脸上露出一种奇怪的遗憾和担忧。
“原来你担心的是这个。请放心，采取磁力探针为主的磁力探测方式后，不用再让研究员进入魔井下的危险区域了……你的妻子也不会有事。”
这个答复也让乔瑟夫放下心来。
他松了口气，笑着说：“我其实没有什么天赋和才能，我对发明创造没有兴趣，要说起来，比起制作点什么，不论运动员、伴舞还是维护站的工作更让我觉得更快乐轻松一点。”
“我人生中最大的错误，就是以为自己能成为飞舟驾驶员，我明明只是想找一份受欢迎的高薪工作而已。好在遇见了我妻子，她让我得以重新活了过来。”
黑锻和菲勒斯对视了一眼，仿佛达成共识。
白骨之王菲勒斯说：“那么得罪了，乔瑟夫。”
说罢，它和黑锻两人一左一右制服了乔瑟夫，将一玻璃管药水倒入他嘴里。
然后乔瑟夫迅速失去了意识。
……
醒来后，他发现自己身处于一个明亮的地方。
这里天空悬挂着四个太阳，每一个太阳都在散发出暖意和光亮，并不会让人觉得炙热或者刺目。不远处有一片高大的玫瑰花圃，有些模糊的身影在里面辛勤劳作，那些人头顶都有一个橘红色的小太阳。
乔瑟夫站在一座宏伟的神庙前，神庙外伫立着一座高大石碑，上面篆刻着乔瑟夫无法理解的文字与符号。
旁边传来一个声音。
“你醒了？”
乔瑟夫发现，竟然是菲勒斯。这位骷髅使徒原来就站在他旁边，它身披黑色斗篷，头上同样有一盏小太阳，黑色的眼窟朝向自己。
“我这是……之前为什么……”乔瑟夫有些恍惚。
“你病了，乔瑟夫，你病得很严重。”
菲勒斯说：“所以我和黑锻决定将你送到这里，这是【太阳神庙】，尧神大人的属神【太阳之女】塞赫美特大人在这里修行，祂也是一位无与伦比的仁慈医者，祂已经对你进行了医治。”
“我病了？”乔瑟夫有些没回过神：“我怎么了？得了什么病？”
他完全没有发现自己的身体异常。
“对了，莉亚呢？她在哪里？”
乔瑟夫忽然一阵心慌。
“乔瑟夫。”菲勒斯轻声说：“莉亚根本不存在……你该醒来了。”
不存在？
莉亚怎么可能不存在呢？
乔瑟夫脸上露出好笑的表情，但看到菲勒斯严肃到冷冽的面孔，他又觉得不对劲，然后是剧烈的头疼和紧张。
眼前浮现出一幅幅快速掠过的画面，各种记忆如潮水一般涌来，让乔瑟夫头痛欲裂。
他抱着头趴在地上，心里感到一种空落落的缺失感，以及无尽的痛苦和空虚。
“莉亚不存在。”
菲勒斯用冷酷的语气说：“她是你杜撰出来的一个人，而维护站的维修工们不忍看到你痛苦，都配合你装作有这样一个人的存在。开普勒队长对你很好，他一直在对我们说，你才华横溢，但越是天马行空的人，越是容易陷入不被理解的痛苦和分裂。”
“我们都知道，呆在天上久了，的确会出现各种各样的病症，而精神上的痛苦、孤独和抽离是最难以描述和对抗的。”
“你杜撰出了莉亚，让她足够美丽和强大，魅力十足，而又遭遇了痛苦挫折，但最终对你不离不弃，她让你能对抗空虚和压抑。”
“但已经太久了，乔瑟夫，你该醒来了。我们需要你。”
白骨之王坚定地说：“虚幻的泡沫也到了该戳破的时候，你不能一直活在自己的假想中，也不能一直活在对魔井的恐惧中，乔瑟夫，站起来。这个世界需要你，我们需要你，神明在保佑着你。”
“哪怕你在病症中，也能发明出【磁力探针】，你的力量和才能对我们至关重要。别玩了，回来吧。”
乔瑟夫看向自己的双手。
左手上布满了伤痕和裂口，右手则是一只铜与铁铸造而成的金属义肢，它有着一层一层的短圆柱，上面连着一条条压成环状重叠的铁丝。
手臂里传来一股轻轻的悸动，那是一种熟悉又陌生的连体感觉。
莉亚是他的右手。
乔瑟夫脑子里的两种记忆终于完成了彼此重叠和校准，他走出了那些模糊而愉悦的画面，重新站在了清晰的现实前。
吸血鬼妻子的生平，其实是乔瑟夫自己的遭遇。
他在【魔井】出事后失去右臂，同时也患上了严重的精神失常和恐惧症。
他被送到了维护站进行修养，认识了队长开普勒。
他虚构出了莉亚，然后从莉亚身上看到继续前进的希望。
然他总是和其他人看不见的莉亚交谈，其实就是和自己的右手对话。
所有人都善意地配合他，开普勒队长，同事们，矮人衰仔……他们都装作也有这样一位女吸血鬼存在身边。
直到菲勒斯和黑锻将他送到这里就医。
乔瑟夫终于明白。
难怪明明双目失明，莉亚却似乎依旧能看到东西。
难怪自己对莉亚总是既熟悉又陌生，仿佛在一起很久了，但许多细节都是模糊而回想不起来的。
乔瑟夫做了一个很长的梦。
“多亏了【太阳之女】大人的救治，否则没人能治疗你的这种情况。”菲勒斯说：“向尧神大人，以及【太阳之女】大人致谢吧。”
乔瑟夫跪在地上，深吸一口，心怀虔诚地说：“感谢您，伟大的尧神，您没有放弃我……我已经认识到了自己的软弱，但软弱也是一种力量，我将正视自己，竭尽全力去发挥自己的能力。”
“感谢您，太阳之女大人，您治好了我这个逃兵。”
神庙前缓缓显出一个金色身影。
那是一名年轻女性，有着古铜色的光滑皮肤，她长满长发的头上有两只圆圆的耳朵。她手臂、手腕、脖颈上都系着金环，穿戴着由宝石组成的清凉短衣，身躯柔韧而充满力量。
“你的病很特殊，我不确定你回去还会不会犯病，记得定期过来检查。”这位金色和黑色交织的美人说。
”是，是的，大人。”
乔瑟夫心脏剧烈跳动，他感觉自己全身每一根毛发都被点燃了火，呼吸都要停止了。
直到那道金色身影消失，他这才看向旁边的菲勒斯：“菲勒斯大人，刚才是【太阳之女】大人吧？”
“是的。”
“这回是真的，总不是我幻想出来的吧？”
“不是，的确是真的。”
乔瑟夫低声问：“要怎样才能追求【太阳之女】大人？”
菲勒斯冷冷说：“你找死吗？”
“不是，之前不是也有神明和使徒结为夫妻的先例吗？在那个【鹿島神宮】，就有殉神和使徒西奥多的结合，我有理论上的机会啊！”
“……”
菲勒斯看了看面前的大精灵，最终它无奈地摸了摸光滑的白骨额头：“看来你的确是好了，这副模样……你还是先争取升为使徒再说吧。”
它心里默默想。
这才是自己熟悉的乔瑟夫。
狂妄般的自信，作死的挑战欲望，以及对美色的绝对忠实和贪恋。
“您就看我的吧！”
只是一瞬间，乔瑟夫就找回了昔日的激情和动力。
他右手五指张开，掌心朝脸：“为了【太阳之女】大人，这次，我要彻底征服【魔井】！”
为了女神。
我要用上一切阴谋诡计，火力全开了！
脑子，给我转到死为止！