缝菊离温泉浴池较近，见宋鸣珂一丝·不挂地沉入水里,忙将衣架上的一件薄纱衫抖向她的所在，又顺手捞起木盆里的湿帕子,边跑边弄熄了七八根蜡烛。
亮堂堂的殿阁,瞬即暗下去一角。
剪兰怒声呵斥，却遭两人拽住不放。
其中一名女子力气极大,紧扣她手腕,脸上尽是魅惑之色,咯咯娇笑：“好姐姐！别动气！”
剪兰直觉这些人暗藏目的而来,拼死挣扎：“放肆！”
“咱们没恶意……”
“我们奉世子之命前来陪浴，绝非跟二位姐姐争宠……”
“对啊！陛下是不是很惊喜？”
“陛下！怎么不见了？害羞了呀！”
宋鸣珂正好抓到缝菊丢来的纱衣，无奈水下无法抖开来穿,只好缠住胸口至大腿的位置，以防被人窥觊。
她悄悄浮上水面换了口气，于半明不暗的光影中，目睹来者和两名宫人不停地拉拉扯扯。
世子？陪浴？
愣了极短的瞬间,她总算记起,那回为搪塞宋既明，她随口胡诌，让他送几名热辣的姬人,供自己暖床、温泉浴作伴。
他今日所制造的“惊喜”，是否还有别的意图？
宋鸣珂咬牙切齿，无从分辨，脑子成一团乱麻。
一胆大女子见她露面，笑嘻嘻地脱掉外衫，扭动腰肢，迈步朝浴池走来。
“陛下……”
桃红抹胸衬得肤光如雪，玉腿轻挑池中花瓣，美则美矣，却令宋鸣珂惊得心跳停顿，手脚僵直，不听使唤。
千钧一发之际，殿外忽然传来一清朗的男嗓。
“陛下，臣有要紧急军务禀报。”
这句话似乎不费气力，因深厚内力直透进殿，如温暖泉水流淌于宋鸣珂的心上，也顿时压制殿中乱哄哄的场面。
剪兰如蒙大赦，急忙拉住为首的姬人：“圣上与霍侯爷要商量紧急，你们速速退避，切莫再来打扰！”
宋鸣珂料想霍睿言机缘巧合路过，听见内里有异动，特地来解围，遂从浴池中冒出脑袋，哑声催促：“都退下！”
几名姬人面面相觑，理好衣裙，盈盈福身告退。
宋鸣珂依稀觉察，当中两人脚步迟缓，以不经意的眼神睨向她的方向。
幸好水上漂了不少花瓣，兼之她已裹住重要部位，昏黄烛火与腾升热气交织，很好地为她作了掩护。
待她们依依不舍消失在屏风后，且细碎脚步声退出玉汤池殿，宋鸣珂方长舒一口气。
…………
殿外，霍睿言身着丝绸中衣，外披轻软浴袍，脚踩木屐，垂眸盯着青石砌成的台阶。
对比起他一贯俊秀儒雅的形象而言，这不伦不类的打扮，令人忍俊不禁。
先前，他和霍锐承在梅林边泡酒泉，好不容易等到姗姗来迟的宁王。
宁王闷闷不乐，说力邀皇帝哥哥同来，对方则身体不适，心情也不好。
霍锐承听闻后甚为忧心，撩了挂在树上的衣袍，意欲到玉汤池殿问候。
霍睿言忍笑把兄长拽回，言辞恳切，安抚了一番。
他自然知晓，“龙体欠安”，不过是宋鸣珂为避免与旁人同浴的托辞。
然而宁王和霍锐承仍耿耿于怀，霍睿言唯有随意套了件外衫，说替他们去“打听打听”。
事实上，他只打算到宋鸣珂所在的殿阁外转一圈，便回去“报平安”。
万万没想到，本该死守在外的秦澍和余桐不知所踪，而内里竟有姬人闹事！
他不晓得里头是何种状况，没法直接冲进去，情急之下，只能朗声宣称，有要事禀报。
如他所愿，剪兰借此把人赶出来了。
可他傻愣愣站在外头，在一众侍卫的注目下，走也不是，留也不是，无比尴尬。
良久，殿中那略微嘶哑的嗓音淡淡发声：“进来说话。”
霍睿言一怔，硬着头皮，迈步而入。
穿过放满瓶瓶罐罐的前厅，浴池所在的空旷殿厅内，有六条屏风阻隔。
他驻足屏前，躬身行礼，不敢再往内多踏一步。
烧着脸，他挑了些无关痛痒的军务，做做样子聊了几句，实则只为摒除对屏后旖旎场景的幻想。
聊完朝中事，他提醒道：“陛下，此次岭南之乱的平定，荣王和北海郡王功不可没，是否也该尽早进行封赏？”
宋鸣珂饮下缝菊递来的清水，润了润嗓子，寻思他为何突然冒出此言。