他想起刚回国的那年，他就将留学期间的所有花费打到林胜南的账户上，还给了郁铎。这笔钱是他在课余时间攒下来的，最多的时候一人打了三份工，吃穿用度十分拮据，忙起来时常记得上顿忘了下顿，胃病就是那个时候落下的。
后来入职了瑰湖，经济条件是好了许多，但也意味着进入了没有硝烟的战场。防不胜防的明枪暗箭让他心力交瘁，避无可避的加班应酬无止尽地透支身体。
别人需要五年才能做到的事，江弛予只花了两年完成，这其中的艰辛，外人很难去想象。但在这个世上，众生皆苦，郁铎并不见得过得轻松，他的这点苦楚，并不足以拿出来博取同情。
况且他也不想用“同情”，来混淆郁铎对自己的感情，这些年除了特别想念郁铎，也没有什么是熬不过的。
江弛予淡淡地说道：“还好。”
郁铎知道，江弛予不在自己身边这些年的经历，不是用“还好”两个字就能概括的，他叹了口气，说不清心里是酸还是疼：“你已经做得很好了，你还年轻，不用太着急。”
“我知道，但是郁铎…”胃痛逐渐平息，江弛予似乎是真的困了，他将脑袋往郁铎的怀里埋得更深了一些，轻声说道：“再给我一点时间，等我更强大一点，更能干一些，就有能力保护你了。”
不要逼我离开，也不要再赶我走，让我留在你身边，以什么身份都可以——当然，这后面的半段话太过卑微，江弛予还有自己的骄傲。别说现在不过是醉酒，就算是用刀架在他的脖子上，他都不可能真的说出来。
“到了那个时候，你能不能试着稍微依赖我一点？”江弛予似乎已经忘了郁铎这个人的存在，开始喃喃自语：“我也想能够好好保护你，照顾你，不要你再受伤了。”
江弛予一进瑰湖就主动投身杨幼筠的阵营，两年间不要命地工作，争取所有上升的机会。
杨幼筠也曾猜测过这其中的原因，她原以为江弛予和她一样，都是靠着恨意支撑，凭借一腔愤懑走到现在。这些年来他不惜剑走偏锋用尽所有力气向上爬，是为了到达顶峰之后，能够尽情报复所有人。
但她一直都猜错了，江弛予不择手段逼迫自己用最短的时间成长起来，不过是希望有朝一日回到他身边的时候，能有能力去保护他。
也不能怪大小姐判断失误，其实江弛予也是这么自欺欺人的，只有以“报复”之名，他才能守着这一点点希望，咬牙坚持下去。
江弛予不知道自己这样算不算偏执，但他已经明白只有爱是没用的，到头来不过是感动自己。只有先长成一棵大树，才有资格替别人挡雨。
也只有这样，才能留在他的身边。
“江弛予，还醒着么？”半晌之后，郁铎才缓过来。
“嗯？”江弛予应了一声，没有抬头。
江弛予刚才颠来倒去的自言自语，郁铎都听见了，他原以为经过时间的锉磨，江弛予总会释然。没想到当时自己逼着他离开的那番话，让他钻进了一个更深的死胡同。
郁铎开口说道：“你为我付出的已经足够多，不需要再做什么。”
“能再见到你，已经是这些年我经历过最好的事了。”他低下头，将下巴抵江弛予的发间，手掌顺着后颈来到他的后脑，轻轻地揉了揉，说了句藏在心底的话：“其实你这次回来，我不知道要怎么对你才好。”
他们分开了太长一段时间，世上万物每一分一秒都在发生改变，何况隔着如此漫长的时光。重逢之后，各中的矛盾与纠结，不安与彷徨，只有置身其中的人才能理解体会。
“但你要知道，不管是过去还是现在，只要是你想要的，没有什么是我不能给你的，也没有什么事是我不能为你做的。”郁铎看着玻璃窗上反射的倒影，声音比碎落的晚霞还要柔软：“所以你不要这么逼自己，也不要这么辛苦，每天开开心心无忧无虑的，好不好？”
郁铎的话音落下许久，江弛予都没有回答他“好”还是“不好”，因为在不知不觉间，他已经睡了过去。
郁铎忍不住笑了，没有继续说下去，他将江弛予放平躺在沙发上，动手替他松掉领带，盖好毯子，自己起身倒了一杯水出来摆上茶几，然后重新在沙发前的地毯上坐下，看着眼前睡着的人。
江弛予回来了这么久，直到今晚，郁铎才有机会好好看看他。这些年江弛予的变化不小，个头又蹿高了些，身量也结实了，五官褪去了青涩，在他看不见的地方，完全长成了一个成熟男人的模样。