这次进门的白秀荷沉默，她眉头紧紧皱着，也没有同姜芷芸打招呼，让姜芷芸觉得奇怪，多看了一眼。
和平时不一样的白秀荷引起了姜芷芸的注意，她开口问道：“大嫂，你有什么烦心事，在外面的时候遇到谁了吗？”
分家之后院子里没有钱杏花咋咋呼呼或者探头探脑，姜芷芸比以前更爱出门在院子里坐着，加上这几个月天天同大房的一起吃饭，姜芷芸同白秀荷的关系比以前更亲密了些，她才这样多嘴问了一句。
白秀荷抬头看着姜芷芸，紧皱着的眉头突然舒展开不少：“三弟妹，你等等，我去把猪草放了同你慢慢说。”
白秀荷风风火火地背着背篓往后院走去，姜芷芸见状，扶着肚子应答了一声，在院子等着白秀荷过来。后院牲畜多味道大，自打怀孕之后，姜芷芸就几乎没有怎么去过后院了。
等了一小会儿白秀荷就过来，她凑到姜芷芸身边，压低声音问：“三弟妹，你知不知道明德明礼兄弟两如果都要去考科举，得花多少钱？”
今天出门割猪草的时候，白秀荷遇到了同村的几个年龄大些的婶子，她们问了她不少，说她家明德和明礼马上就要从学堂放假回来了，她明年准不准备送明德和明礼去考科举。
既然送了孩子去县城学堂，当然就是准备送孩子去考科举的，只是识字的话隔壁村的老童生就能教，不用给大笔束，也不用操心吃穿住。
白秀荷是个直肠子，黎老太这段时间关心姜芷芸的肚皮去了，没考虑到叮嘱白秀荷，别人一问她就照实说了。
那几个婶子都很惊讶，她们以为虽然送了两个孩子去县城学堂，但是最后黎家应该只会供一个有天赋的孩子考科举。
知道了黎家的打算，她们一起讨论了一通读书考科举需要的费用。
首先是学堂的束，固定的一年二两银子，再有就是孩子在县城学堂的衣食住行，就这些东西已经不低了，家里没有几亩富田的农家人根本供不起。
她们自己说了几句之后，问起白秀荷笔墨纸砚和其他方面的花费。
白秀荷算了算，她手上原本有五两银子，一年过去，手上那五两银子都花光了没有剩下。
笔和砚台是刚送他们去学堂的时候买的，两兄弟的加一起花了一两银子，用了一年毛笔磨损了些，砚台还好好的。
真正费钱的是纸和墨，黎家两兄弟都尽量用便宜的，还省着用，一年下来用了四两银子多点，把之前攒下来的银子和平时卖鸡蛋、鸡的银子都用光了。
白秀荷把两个儿子这一年的花费说了说，成功让和她一起割猪草婶子们惊讶了，黎家兄弟的花费也太少了吧。
别家的读书郎为什么费钱？因为他们不管家里能不能拿得出钱，都要把自己当成县城里的读书人！
衣裳只有两件长袍哪里够，至少春秋冬三个季节的都要，还要好料子、不同的样式，家里自己做的他们看不上。
平日里同窗只要发出邀请，不管是诗会、茶会、酒会还是饭局，都要去参加，一来二去花费自然多了起来，一年十两都算是节俭的读书郎。
惊讶之后，大家七嘴八舌地说着她们不知道从什么途经了解到的，考科举哪些地方要用钱。
参加一场考试，报名的银钱省不了，找人作保也要银子，应试要提前一天到县城，住客栈要银子，吃东西要银子，如果不是在县城要去府城应试，花销翻倍不止……
听了参加一场考试的费用，白秀荷终于不再淡定，她才知道原来考科举要花这么多钱，皱着眉头担心起来：“三弟妹，你说我今年卖猪的钱能不能够明德、明礼两个孩子在县城继续读书和参加科举考试？”
姜芷芸听白秀荷说完，笑了笑仔细地解释道：“大嫂，参加科举考试不是你们说的那样，现在明德和明礼都是白身，要先参加知县大人主持的童生试，过了童生试之后才能参加大家口中所说的科举考试。”
“童试的花费不算高，因为童试只考一天，三两银子的报名费用，三两银子的作保费用，之前我娘家大哥说了他可以帮明德和明礼免费作保一次，这就能省下来六两银子。咱们村离县城不远，不用提前一天订客栈，从家里带吃食不在县城买也不会花钱，所以今年过了春耕你们打算送明德和明礼去参加童生试，准备六两银子就够了，如果实在不放心，再多个半两就行，应该用不上太多。”