听他这么说，柳贺内心同样感慨。
他虽未与柳信见过面，可柳信的形象却已在众人的描述中勾勒了出来，他爱妻爱子，为学刻苦，孝顺长辈照顾弟弟，于朋友也守信守诺，可以说是一个真正的完人。
柳贺与孙夫子聊了聊自己在丁氏族学的求学情况，顺便也将自己即将择定本经一事说了。
“你想以《诗》为本经？”孙夫子皱眉，“《诗》一房应考者甚多，你若想中式恐怕不易。”
自明廷颁定以四书五经作为科举考试的内容以来，五经之中，以《诗经》为本经的考生一向最多，两直隶及各布政司乡试及会试中，阅卷官以经定房，也向来是《诗经》一房阅卷官最多，正德至嘉靖间，受王阳明心学的影响，治易的考生逐渐增多，因而《易经》一房的阅卷官也逐渐多了起来。
这主要还是因为《诗经》只三百篇，考卷出得再繁杂也只在三百篇之内，便于考生猜题中举。
柳贺看过嘉靖四十年南直隶乡试的举人榜，一千五百六十一名考生中仅有一百三十五名中举，其中治《诗经》者四十九位，为各房之最，治《易经》者则有四十五位。（注1）
但与中式占比对应的则是以诗为本经的人数，从竞争力上来说，选择《诗经》为本经竞争力甚至更大一些。
按孙夫子的意见，出于保险起见，柳贺当以易为本经。
但柳贺却看中《诗经》简单易记，且丁氏族学中也有治《诗》的先生，若他主攻《诗经》，学起来并没有不便利之处。
孔子说过，《诗》三百，一言以蔽之，思无邪，《诗》里写爱情的篇章多，对柳贺来说，他理解起来容易，《诗》本身真实的文风也是柳贺比较欣赏的地方。
他原本只在《易》与《诗》二经中犹豫，但他已在丁氏族学学了大半年，却依然没有完全偏向《易》，那说他任性也行，他更偏向自己比较喜欢的文章，至少学起来不痛苦。
“随心而行，也可。”孙夫子微笑道，“治哪一经并不重要，重要的是你向学的心要诚。”
……
柳贺去孙夫子家送节礼，礼是送到了，孙夫子也收了，却送了他一方上好的端砚，据师娘说，这是夫子年轻时的私藏，只在考试时才会拿出来用，这次竟毫不犹豫地送给了柳贺。
柳贺下意识就要拒绝，就算他见识不深，也能看出孙夫子给他的砚台并非凡品，比柳信留的墨砚要好多了。
可孙夫子却很强硬地塞给了他，为此不惜摆出老师的架子。
柳贺觉得，每次他送节礼都像在薅孙夫子羊毛似的，明明孙夫子日子也过得清贫，对他一点也不吝啬。
这砚台并不十分重，其中却蕴含着孙夫子对他的一片期待，柳贺掂起时沉甸甸的。