再看他的同窗们，纵然一开始磨刀霍霍来看榜，此刻却都被挤得斯文全无，如果眼神可以shā • rén，他们几人的视线绝对能干倒一大片。
“我中了，在内圈！”
“为何我不在圈内？”?
“再看副榜！”
“今岁副榜人数比去岁少了一半，为何如此？”
有士子挤过重重人墙看榜，可惜圈内圈外都不见自己的名字，当下便如同丢了魂一般。
黎知县此次县试下了狠手，往岁县试第一场，团案上有士子五十，副榜上也有五百士子，可今岁县试，副榜上只有二百人，能参加第二场的士子只有去年的一半。
柳贺几人稍等了一会儿，聚在团案前的士子渐渐少了，几人终于能上前看榜。
柳贺的座位是吕字九号，他凑近看了一眼，只见团案内圈恰恰书着他的坐号，内圈不多不少正好二十位士子，柳贺这下才定下心来。
他觉得自己在考场上发挥不错，可县试毕竟是他第一次下场，他的文章好坏由考官鉴别，纵然他觉得自己文章出众，可考官们若不认可，他也毫无办法。
“柳兄，可上了榜？”
柳贺指着吕字九号：“就在此处。”
“柳兄果然厉害，此次我等只你与施兄位列内圈，下一场再过了，府试之中提堂坐号也极有可能。”
施允的坐号是玄字七号，同样在内圈之中。
县试第一场，他与柳贺发挥都是极佳，要知道，初场便能入内圈相当不易，丹徒一县应考的士子有近两千人，内圈皆是考官们择优再择优选出的。
头一场便能笑傲众人，内圈士子的文才可想而知，县试一场只收五十人赴府试，如无意外的话，头场便能入内圈的士子已提前获取了府试资格。
丁氏族学几人中，柳贺与施允入了前二十，马仲茂则在外圈，而其余人虽未荣幸进入前五十，倒也副榜有名，可以继续参加下一场考试。
几人看完榜正要回去，迎面却撞上了葛长理，对方一见几人便是冷笑：“几位兄台刚看完榜，想必已经榜上有名了。”
几人已认清葛长理本性，根本不欲理他，柳贺更是连视线都懒得分给他一丝，直接越过他离开了。
可葛长理却不依不饶：“柳兄此次登榜了吗？以柳兄才华，便是今年不中，明年必然榜上有名。”
葛长理虽未看榜，此刻却志得意满——那日县试考完，一首试帖诗难倒了无数士子，可巧合的是，他在前一日恰好翻到了耿湋这首诗，在葛长理看来，这就是老天爷都在帮他。
葛长理先从团案看起，他是天字房六号考生，考生坐号按《千字文》排列，天字是第一房，《左氏春秋》中又有六顺之言，分到此号显然是县试高中的吉兆。
“天字六号，六号……”
葛长理双眼一眨不眨地盯着团案，内圈中竟不见天字六号，甚至连一个天字号的考生都没有。
他不死心又看了一遍，还是没有。
葛长理只能感叹县尊未能发现他的才学，若是不在内圈，外圈也该榜上有名吧？
他此刻心情有些急切，便先找外圈“天”开头的坐号，还好，外圈三十人中，有三人属于天字号，天字八号、一号和……九号？
自己竟不在榜上！
怎么可能？定然是看错了！
然而，葛长理再看了足足两遍，外圈依然只有三位天字房的士子，其中并不包括他。
怎会如此？
他分明写了一首极佳的试帖诗！
葛长理此刻已是低落到极点，却听身旁几位来看榜的士子议论道：“方才你们听见了吗？丁氏此次又有两人在内圈。”
“数千士子赴考，内圈百中取一，丁氏当真厉害，不知内圈者为何人？”
“一人为施允。”
“原来是他。施允少时便有才名，他入内圈倒是不难，还有一人呢？莫非是马仲茂？”
“非也非也。”
这下连葛长理的好奇心也被挑了起来，他毕竟在丁氏族学与这几人同窗过，马仲茂的实力他还是知晓的，对方的才学并不比施允差太多。
竟连他也内圈不入？
葛长理方才的失落被抚平了一阵。
他便是这样的性格，若是旁人过得比他好，他是一点也容不得的，可若是比他强的跌落云端，他倒是还能与对方共情一二。
却听方才那位圆脸士子轻声道：“另一人名为柳贺，此子名声不显，但能入内圈必是有真才实学之人。”
听到柳贺名字的瞬间，葛长理整张脸直接扭曲了：“怎么可能？怎么可能是柳贺？”
柳贺学会破题才多久，竟能在内圈留名？而他自觉才学今非昔比，却连外圈都未进入。
葛长理脑中闪过无数念头，到最后只剩不忿。
柳贺此人何德何能啊！
老天真是不公。