第十三章
一场全牛宴，镇北侯府上上下下均是饱食一顿，连日来笼罩在侯府上空的阴霾似乎也被浓香醇厚的牛油味儿给冲淡了不少，下人奴仆们的腰杆都挺直了两分，不复前两日的瑟缩。
而此时的大凤皇宫内，明德帝听完手下暗探的回报，神色莫测。金辉兽面，彩焕螭头，富丽堂皇的书房内一片静默，所有的声响似乎都被吸入卷进了高耸穹顶的无尽黑暗之中。
皇帝不发话，没有人敢吱声。就在那跪在黑金石板砖上的暗探心中翻江倒海，脑中猜疑不定之时，高位上的那位终于发话了，“你是说，镇北侯时日不多了？”
“正是！”那暗探连忙道，“根据安插在镇北侯府中探子昨日回报，侯府中气氛极为哀戚，奴仆们恨不得以泪洗面，整日眼睛哭肿，鼻头通红。故而属下猜测应该是镇远侯的身体真的不行了。”
皇家暗探不仅擅长刺探窥伺，更要能够情报分析，知微见著，以一窥十。在暗探看来，仆人们的精神面貌可以反映出侯府中主人的真实情况，故而推测镇远侯的身体不行了，府中仆人们才会如此哀戚。
明德帝听闻此推断后怔愣半刻，随后挥挥袖子命暗探退下，自己则陷入了长久的沉默之中。
“刘伴伴，是朕逼太急了么？”明德帝似是自言自语般地低声叹息道，“可是太医诊案明明是身体尚可么？”
“陛下，那镇远侯已经七十有一，早就是古稀之年了。这种老人家便是寻常跌了一脚也是要送命的。更何况镇远侯那般的爆炭脾气呢？倘若能够修生养息、安闲度日，那定然还能再活个几年的，可惜啊，他老人家就是不服老！这就是命啊，怨不得谁。”隐在黑暗阴影中回话的却是个白面无须的中年男子，竟然身着麒麟袍，正是明德帝的贴身大太监刘满，视同二品官员的待遇。
“镇远侯他没有享福的命。”一句话打消了明德帝心底芝麻粒大点儿的歉疚。
明德帝似是惋惜般的长叹一声，说道，“朕答应过先帝要善待这些老人的，他们都是跟着先帝出生入死的兄弟，朕怎么可能不照顾着。可惜啊，他们并不能体会朕的苦心。”
“陛下，您是至尊之躯，您的眼中看到的是整个大凤朝，您的眼界与智谋哪里是一般人能够领悟的呢？更何况那些武夫呢？”
刘太监的每一句话都说到了明德帝的心坎上，紧蹙的眉头也平展开来，嘴角勾起细微的笑意，似是想起什么，明德帝又道，“今年高丽不是进贡了一只胳膊粗的人参么，刘伴伴替朕走一趟，送到镇北侯府去。”
“对了。”末了，明德帝又似想起什么，叫住刘太监道，“镇北侯家的那个小儿子是不是也不行了？”
刘太监脑筋急转，回忆前几日王太医的话，回复道，“据王太医所言，那小儿不是个长寿的命。”当日王太医的原话是“慧极必伤”，如今到了这刘太监嘴里便成了“命不长”。
“可怜见的。”明德帝面露怜悯，挥挥手道，“刘伴伴你看着办，从库房里挑些草药一并送去。”
“陛下仁慈！”刘太监领了皇命又吹了一波彩虹屁后这才退下。
此时的秦朔尚且不知自己已经在皇帝跟前戳上了“命不长”的印章，这会儿子他真被几个丫鬟小厮缠得不行呢。
“看来我往日里真是太娇惯着你们了！”秦朔眉毛一竖，眼睛瞪圆。
然而他这副模样根本吓唬不住几个小子们，石头舔着脸凑到秦朔跟前，哈哈笑着，“小九爷，您就可怜可怜咱们几个吧，这几日啊，我们是吃不香，睡不好，梦里都想着吃那个、那个毛血旺！”
秦朔瞧着几个小孩儿鼻头通红、嘴巴辣肿的模样，心道，果然不管是现代社会，还是这个香料匮乏的古代，麻辣鲜香的毛血旺只要一出现，那就是C位！令人永远难忘的白月光。
那日的全牛宴，主子们吃肉，奴仆们也跟着喝汤。不仅有汤喝，秦朔还将各种边角料一锅烩，搞出了一大锅子的香辣毛血旺，吃得侯府下人们个个刺啦着吐舌头，一边狂喝凉水，一边挥舞着筷子干饭。不提那毛刺刺、黑乎乎的脆口毛肚，就是那泛着血光的毛血旺汤汁都被分食一空。
在这个调味料匮乏的时代，秦朔的一锅毛血旺无疑征服了所有人的胃。一连数日，侯府下人们的眼眶、鼻头都是红红的——辣椒给辣的。
“你不嫌辣么？”秦朔蹙眉瞧着圆圆脸的小厮，瞥了眼对方的屁股，揶揄道，“石头，我可听说了，你这几日如厕都鬼喊鬼叫的。”
至于为何鬼喊鬼叫，看看上辈子川渝地区遍地开花的肛肠专科医院就知道了。