“唉，朕知道....你们这些老臣们的委屈朕都知道，只是，这天下不仅仅是朕的天下，那是天下人的天下。国库空虚，国力维艰，朕啊....”
不等明德帝再说，秦初早已再一次跪下，忏悔道，“臣有罪，外不能为陛下御敌，内无法为陛下解忧，白白消耗着国家钱财....臣...臣愧对陛下！”
瞧着几乎要痛苦流涕的秦初，明德帝眉头为不可查地轻轻一挑，心中只觉怪异——这秦初真是老秦家的种？还是太过会演戏了？
“罢了，这些原都不是你的过错。”明德帝转而历声道，“你的艰难朕都明白。只是如今实在闹得不像话了，堂堂侯府之家，举国的百姓们都瞧着，你们便是这样子做表率的？！”
“臣惶恐！”秦初额上冷汗直冒。
“罢了，罢了，朕也不为难你，只是这等子不孝不悌之事不得不罚！”末了竟是将秦楠身上的官职一撸到底，刚刚热乎没几天的三品参将便这么没了。
秦初脚步虚浮着走出栖凤殿，再一次看到那冬日高悬的惨白太阳，方才觉着再次回到了人间。
这可如何是好？被皇帝所厌弃的老六以后可怎么办啊！秦初混沌着回到镇北候府，脑子只剩下对秦楠的担忧。
“侯爷！”高氏欢喜地迎上秦初，不等秦初斥责家中出了这等祸事怎么还能笑得出来，高氏便欢喜地挽住秦初的胳臂，几乎要高兴得挑起来，“刚刚侯爷不在，宫中来了旨意，赏赐了许多东西不说，还赐了咱家虎姐儿好大的福分。”
“咱家虎姐儿今儿起便是县主了！”高氏的声音如图春日的黄雀，高昂而欢欣，“圣旨里还说了，待咱们家虎姐儿长大些便送去宫中做公主伴读！由宫里娘娘教养着！”
“啊？”秦初呆愣住，没想到旨意竟是如此。
“哎呦，瞧我给乐傻了。”高氏挥着帕子拍拍自己的嘴巴，“侯爷您刚从宫中来，定然比我要先知道圣旨的。”
“圣旨里没别的了？”
“嗯？”高氏不明所以。
圣旨里确实什么也没有了，除了大篇幅对镇北候秦初的赞美与赏赐，其余便什么也没有了，没有斥责，没有怪罪。
“侯爷，你是怎么了？”高氏疑惑不解，明明是阖家荣耀的大好事，侯爷怎么不见喜色呢？
秦初屏退下人们，脱下沉重的官服，浑身瘫软地倒在窗前的小榻上，将今日面圣的事情说予高氏。
“你说，陛下这是何意呢？”秦初一时没了主见，竟然和家里妇人们说起朝堂之事。
“嗐，这还不明白么。”高氏腰肢一扭，为秦初倒上一杯热茶，贴着秦初斜椅在小榻上，笑道，“圣人那是个赏罚分明的，六弟做的不对便罚，侯爷你做的好便赏。”
“圣人刚罚了六弟，转头便赏了侯爷您，那意思不就是六弟是六弟，侯爷是侯爷，不相干，不连坐。”高氏欢喜道，“圣人果然圣明呢！”
秦初又想起明德帝先前追忆往事，竟然还记得与自己年幼时的一面之缘，心中一时熨帖无比，此时便是让他为明德帝去死，大约也是毫不犹豫的。
是为知己者死，便是如此的了吧！
“唉，老六可如何是好啊！”秦初感动完毕，又担忧起秦楠来。
“这有何难。”高氏愈发觉着自己这个侯府夫人当得颇有心得了，如今都能为丈夫分忧解难了，阖府上下真真是离不得自己了。
“咱们这硕大的侯府，还养不活一个闲人不成？”高氏道，“就六弟性子，早晚能闯捅破天的大祸来，如今没了官职反倒好，每日顶多撵鸡斗狗、寻花问柳，也就惹不出什么大祸来。”
“侯爷你就莫要忧心了，下月我便让人将六弟的月钱提了，哪怕没了俸禄，也苦不着他。”
闻言，秦初便也放下了对秦楠的担忧，心中暗想，届时我再私下多多补贴六弟便是。
秦初与媳妇儿高氏说着体己话，另一边，大凤皇宫栖凤殿内，明德帝也在与贴身大太监说着话。
“刘伴伴，你说今日那秦初有几分真、几分假？”明德帝对秦初始终心中存疑。
刘太监笑得宛若活佛，轻声道，“陛下是觉着这秦初不似其父吧。”
“陛下有所不知，这秦初虽未秦家长子，但是一直长于乡野。既未曾上战场拼杀过，亦为曾接受过诸子百家的正统教育。就连那一手孬字儿也拿不出手的。”
“如此粗鄙浅陋之人到了陛下面前，如何不惶恐自惭呢？”
“这般说来，他竟是个有福气的。”明德帝不喜不悲道。
“这福气还不是要仰仗陛下您啊！”刘大太监熟稔地拍马屁。：，，.