第五十五章
将近两个月的行程,车队终于抵达了北疆第一城——朔州城。
越接近朔州城路况越好，不再是坑洼的土泥路，而是用石滾子碾压夯实了数百遍的黄土硬路,一眼望去几乎与上辈子的水泥路面无异了。马车行驶其上更是不见半点颠簸,车轮滚滚，走得顺当的很。
“这路修得不容易吧。”即将抵达目的地，二皇子也不策马奔腾了,反而拉着缰绳，慢悠悠地打量着朔州城外的风景。
听着二皇子说起这宽阔结实的黄土硬路，秦朔心中一紧,面上却一副看不上的模样,说道,“这黄泥路算什么，比上京城的石板路才差得远呢。如今好天气看着还行，一旦下雨落雪，根本无处落脚吧。”
“今日还真是个好天气啊。”二皇子抬头看天,瓦蓝色的天空不见一丝云彩,太阳高悬着却不觉炎热。
他们一路走来，端是从盛夏走到了初秋。说是初秋也不准确,按日子算,上京城如今恐怕还正热着呢，只是这北边的冷气来得更早一些罢了。
车队又前行大约一里路,锣鼓乐声远远传来。该是前去传话的斥候已经抵达了朔州城，欢迎仪式便整起来了。
越往前走，鼓乐声越响。不多时，两队身着彩衣，腰间绑着大鼓的仪仗队伍便出现在了众人视野之中。
鼓乐队散开,两位穿着战袍的将军便骑着高头大马缓缓向前来，正是秦朔的两位哥哥。
远远看见两位哥哥，秦朔不可思议地揉揉眼睛，哥哥们竟然这般老了？这真是自己的哥哥们？他们怎么都长白发了？看看那黝黑皱巴的脸庞，看起来像是五十岁的人了！比大哥的年纪还要大！
接下来的礼仪流程，又是跪，又是拜，秦朔全程都是游神一般地走过了场。
看着二皇子与两位哥哥说话的模样，秦朔脑中只有一个念头——凭什么哥哥们在边疆风吹日沙，刀尖子上讨生活，皇子皇孙们在上京城里冬暖夏凉，一个个养出了一身羊脂白玉一般的白皮子，他们哪儿来的脸来“摘果子”？！
不，他们当然不会感到羞愧，在他们看来，一切都是理所当然，天下人都是他家的奴隶，奴隶们的劳动成果不就该是主人的吗？
“九爷，三爷遣人来了。”彪叔提醒秦朔。
秦朔向彪叔身旁的中年壮汉看去，一眼认出，忙道，“是田伯！”田伯是跟在三哥身边的事务官，秦朔以前也是见过的。
“小九爷安好。”田伯的嘴角露出一抹苦笑，“田伯是我阿爹，如今下官跟在三爷身边办事。”
不等秦朔反应过来，就听对方又道，“来北边的第二年，阿爹就去了。”
秦朔嘴巴张张，像条脱水的鱼，道歉的话说不出口。只因歉意是这世上最无用的东西了。
小田叔见秦朔的样子，反而笑道，“他们都说我与阿爹长得一模一样，那北戎部落的一个首领在战场上看见我，还以为是见了鬼，吓得掉下马，被踩死了呢！”
“三爷四爷要接待二皇子，分不开身，便派下官来接小九爷。”小田叔一个翻身上马，接替了彪叔的位置为秦朔架马。
“晚上是接风宴，三爷让先送小九爷回将军府，沐浴休整一番后再参加宴会。”小田叔一边驾车，一边向秦朔介绍着朔州城的风土人情。
“朔州城还算富裕，百姓安康，北戎掠边惊扰不到这边。”
“三爷、四爷不能在朔州城多待，今日接风宴结束，三爷便要连夜出城赶往乾元关。”